刘太后垂帘，吕宰相突然问：“听说昨天死了个嫔妃？”太后大骂：“关你何事？”然后拉起皇帝，飞速逃走。可转瞬间，她又独自杀回来，“疯了吗，为何离间我母子？”
刘太后本以为，她的小秘密能瞒天过海，可没想到，宫里早就传遍了，连吕夷简这个老爷们儿都知道了。还记得当年，宋真宗还是个俊美少年，常背着父亲，逛什么勾栏瓦肆。一次，他碰见一个手摇拨浪鼓、翩翩起舞的小女孩，这个川妹子，便是当今太后刘娥。刘娥身材样貌一流，美中不足的是，她已经结婚了，老公是个银匠，名叫龚美。可宋真宗年少痴心，才不管这些，硬是把刘娥收入府中，你侬我侬。可宋真宗身边，也不全是狗腿子，他的奶妈苦口婆心，劝了几回都不奏效，便咬咬牙，将这事儿捅给了他爹宋太宗。宋太宗一听，当即咬牙切齿，狠狠抽打儿子一顿，并把刘娥赶出宫外。
当然了，这事也好理解，人家儿子是鲜衣怒马少年郎，凭什么要被残花败柳糟蹋？因此，宋太宗做了一个重要决定，给儿子说亲，迎娶大将潘美的女儿为妻。宋真宗年纪轻轻，自然来者不拒，媳妇儿嘛，当然是越多越好。可时间久了，他又对刘娥念念不忘。二人遥遥相望，备受煎熬，终于，老爸宋太宗熬不住了，一命呜呼。当上皇帝的宋真宗，干的头1件事儿，就是把刘娥接到宫中，封为美人。而重见天日的刘娥，也没有亏待他的前夫，让他改名刘美，冒充是自己的亲哥哥。在人事复杂的后宫，论起心计，这个民家女丝毫不差，她很快披荆斩棘，头戴凤冠。只可惜，手段毕竟是手段，此时的刘娥，已不复青春，她深知脸蛋和身材，拴不住男人的心，要在皇宫里混，得生儿子！可偏偏她的肚子不争气，年复一年，怎么也生不出来。正在她心烦意乱，辗转反侧时，突然一个姓李的宫女，捂着嘴干呕，看起来面色苍白。刘娥一看，气得大骂，“该死的奴婢，和谁做下的好事？”宫女一听，扑通跪在地上，哭哭啼啼地说，“上次游园，陛下将奴婢扯入了园子里。”刘娥一听，顿时头皮发麻，尖叫道，“给我拉出去，打死！”那宫女扑在地上，嚎啕大哭，“娘娘饶命，娘娘饶命！”刘娥也是气昏了头，冷静下来，她突然开口道，“若想活命，得答应我一件事儿。”那宫女一听，连连点头，刘娥便凑近她耳边，密谋一番。几个月后，刘娥宫中突传喜讯，她生下一位皇子！皇帝都乐疯了。宫里的人都不傻，刘娥没怀孕，哪来的儿子？但他们对此都避之不及，从不敢议论。而刘娥也不是个腹黑的人，作为回报，他向皇帝请旨，封宫女为李宸妃，但条件是，不许见皇子。这个孩子呢，便是后来的宋仁宗。他和刘娥母子情深，却不知道，深宫里自己的亲妈，正一个人偷偷抹泪。后来，宋真宗驾崩，刘娥一手遮天，为隔断亲生母子的联系，她下令，派李宸妃为真宗守陵。不幸的是，这位美人红颜薄命，在郁郁寡欢中，早早离世。刘娥得知后，终于松了口气，下令丧事从简，草草安葬。
可偏偏，得知内情的吕夷简，在朝堂上公然叫嚣，“李宸妃得风光大葬，皇帝太后也要披麻戴孝！”按理说，这要求不过分，亲妈死了，儿子不得哭几声吗？可偏偏众臣畏惧刘太后，只能揣着明白装糊涂。刘太后气急败坏，匆忙将小皇帝送走，一转身又折回来，怒斥吕夷简，“为何离间我母子？”吕夷简也不傻，自然不敢明说，可他也是个倔脾气，“太后不准，臣就跪死在这里！“刘娥勃然大怒，喝令群臣退朝，只留吕夷简一人。随后，她又缓了缓口气埋怨道，“我好心提拔你当宰相，你为何要让我出丑？“吕夷简一听这话，突然大哭起来，“太后对臣子仁义，可为何在家事上犯糊涂？李宸妃生下了皇帝，若薄葬了她，将来被皇上知道，太后刘氏家族在劫难逃！“刘娥一听，不禁冒出一头冷汗，果然是自己浅薄了。当即，刘太后下旨：厚葬李宸妃，休朝三日，普天祭祀，皇帝太后一同服丧。其实，深宫中的女子，大多身不由己，她们的生死荣辱，皆在皇帝的一念之间。相比那些动辄下毒，暗算别人的蛇蝎美人，刘娥算是个好皇后了。