要说古代女性最大的羞耻啊,月经绝对可以算得上一个。虽然我们现在都知道月经是种自然的生理现象,但在科学尚不发达的过去,关于月经的传说和迷信可是多了去了。
而世界各地的很多文化中都把月经描述成为一种“不耻肮脏”的东西。早在公元73年的拉丁文百科全书中就有这样的描写:如果接触到经血的话,就算是新鲜的新酒也会变质酸掉;农作物不会有好的收成;种子接触到了经血就不会开花,而树上的果实则会瞬间掉落;就连铜和铁也会生锈……
甚至连活泼乱跳的狗儿尝到了经血也会疯狂暴走,被它们咬到的话便会瞬间致命。您听听,我还没听说过哪条狗,因为尝了经血而发狂犬病的呢!这完全是古时候对女性的一种封建歧视。
尼泊尔,作为世界上最贫穷的地区之一,对女性月经更是有着根深蒂固的偏见。女性来事时必须隔离在小茅屋里,不能与众人接触也不能吃肉。
因为在当地人眼中:肉这种高等珍贵的食材,怎么能被肮脏的经血玷污呢?而受限于小屋的条件限制,被隔离期间也不能洗澡,因此许多女性在经期容易出现感染、虚弱等健康问题,虽然2005年,尼泊尔政府已经出台法律禁止这项陋习,但在很多偏远地区,仍保留着这种传统。
无知往往跟贫穷有着直接的关系,在非洲大陆,作为世界上最不发达的国家之一,当然不会有成体系的性教育。女性对于月经的认识也仅仅通过长辈们代代相传,因为贫穷,她们只能用旧布衣来做卫生棉,甚至还会使用树叶、碎布代替,这大大增加了感染的风险,而且根据当地的传统习俗,来月事的女性甚至绝对不能和男生说话。
当然不要以为这种偏见只存在于贫穷国家,在很多奉行宗教信仰的国家里,对于经期女性的限制也是长篇累牍。就拿过去的犹太教来说吧,传统犹太教就认为经血不洁净,经期男女绝对不能接触,不仅不能同房,甚至连同坐在一张椅子上也不行。
更变态的是,就连闻到女性身上的香水都要受到惩罚。经期结束后女性还要进行净化仪式,才能算真正的“干净”了。而在伊斯兰教中,经期女性不能做礼拜、斋戒等宗教仪式,更不能触碰古兰经、进入清真寺和麦加的“天房”,可见古代教会对于妇女的歧视。
即使是在如今高度开放科技发达的日本,也对经期女性有着传统的偏见。最典型的例子就是女性不允许担任寿司师傅,这是因为经期会让女性的味觉出现偏差,从而影响寿司制作的质量,而且经期中女性体温过高,不适合捏寿司。
所以现在高档寿司店几乎所有的大师傅都为男性。当然这一现象也与日本社会传统的男尊女卑是密不可分的。而在总是标榜自己为世界上最先进的文明国家的美利坚,也有着房地产大亨后来的一代美国“懂王”总统川普,讽刺女主播月经来了才会一直刁难他的新闻。
而在我国,很早就认识到了月经是一种正常的生理现象,早在《黄帝内经》中就已经提到了【二七天癸至】【七七天癸竭】的月经周期。其中癸在五行中属水,月经又被称为天癸。女孩14岁初潮,代表了身体发育成熟,可以生儿育女了,而到了49岁天癸枯竭,【地道绝】,也就意味着绝经、不再具有生殖能力。
到了公元5世纪左右,随着对人口繁育的重视,我国古代已经建立起了一套完整的【妇产科医学】,月经被认为是预产能力的前奏,并发展出了一套观点:“妇人以血为本,男人以气为本”。
唐代著名医生孙思邈也提出:妇女生孩子太危险了,为了确保生产的安全,就必须要关注妇女整体的日常滋养,什么时候适合怀胎,这就与月经周期有很大的关系了。到了宋代,更是把这一观点写进了中国第一部妇科医学著作《妇人大全良方》。
相比于中国,西方对于月经的全面认识相对较晚。1920年,科学家们还坚持认为上述拉丁文百科全书中所说的“经血有毒”确有其事呢。
他们认为经血确实会让酒精、果酱、面团无法发酵。更有甚者,在1952年,著名的哈佛大学有位妇科研究的教授夫妇史密斯夫妇俩做了个实验,将经血注入到了动物的身上,结果动物没多久就死亡了。
于是他们对外宣称:我们证实了,经血中还有经期毒素,这东西可是剧毒啊!这一发现轰动整个欧洲啊,要不是后续其他研究证明这些动物全是因为血液中细菌感染而死,这二位没准真能凭借这个颠覆三观的发现拿了当年的诺贝尔医学奖。一直到1985年,美国一家电视广告中才正式出现了“生理期”这个专用医学名词。
当然世界上也有少数文化对月经呈现出膜拜评价的。如公元前1800年的古埃及,就认为月经具有“净化”的功能,认为经血可以用来做某些软膏的成分。
他们甚至还为月经创造了个神:塞赫麦特sekhem,意思是强大而有力,它也是少数能掌管月经的特殊女神。而在斯里兰卡,则认为月经是女孩成熟的表现,当女孩初潮来临时,亲朋好友都会举行盛大的派对并赠送礼物。可见不同文化中对于月经也是采取了不同的态度。
提到月经,有样东西就不得不提,那就是卫生棉。在原始社会,没有卫生棉的时代,当女性来月经时,只能用比较干燥的树叶或兽皮来吸收污血,再后来则是在织布上面铺上一点草木灰,把它封在裤子上或是绑在腰间,一天过后还可以进行清洗,反复使用。
当然了,最早使用卫生棉的女性,目前已经无法考证了。但最早关于卫生棉的公开记载却出现在公元10世纪的拜占庭书记《苏达辞书》,又叫《苏达辞典》,是当时用希腊语编纂的百科学术,共有3万条辞条,苏达在希腊语中的本意是“城堡”“要塞”的意思。
书中记载了这么一件有趣的事:说是公元4世纪的著名希腊化古埃及新帕拉图主义哲学家希帕提娅,具有女神雅典娜般的美貌,所以追求者众多。为了拒绝自己看不上的求爱者,希帕提娅做出了一个惊人的举动,就是将自己用过的卫生棉直接抛向了其中的一个求爱者,令那个人大跌眼镜。
当然了,这段记载的真实性确实很值得怀疑,因为在欧洲后来的很多历史著作中,都把希帕提娅描绘成沉着从容、平易近人、高贵典雅的女神形象,而且说她超凡脱俗,集美貌与智慧于一身,很难想象一个众人口中的女神会愤怒地朝追求者扔卫生巾?!
1888年,娇生公司推出了市面上第一份由工业化批量生产的抛弃式卫生棉“Lister’s Towel”。这是一种方形的脱脂棉片,运用类似吊袜带的“月经带”束在下体。
这项理应成为需求量极高的产品,最后却还是败在了月经禁忌上——女性根本不敢公然购买,打广告又极为困难,产品很快以失败作收,多数女性还是只能在家用碎布或棉花自行制作月事用品。看来打破传统理念的束缚是一项多么艰辛的工作啊!
到了20世纪20年代,第一次世界大战爆发了,男人们纷纷走上了战场,女人们则纷纷扛起了生产生活的重担,进入职场工作,这时候女性不仅社会地位得到了提高,更获得了更多的经济自主权。
而在第一世界大战中,出现了一种叫做纤维棉的东西,它的材质很类似于纱布,用于战争时给受伤的军人止血。然而随着第一次世界大战的结束,因为其出色的吸水性能,许多厂商将其用于了卫生棉的制造中。
1920年,看到巨大商机的高洁丝公司顺势推出了Kotex卫生棉,每盒12片,只要60美分。要知道,当年买一打鸡蛋还要47分,如此廉价,自然受到了中产阶级女性的欢迎。而推出的广告中也打出了“新时代女性”的形象。
高洁丝公司在Kotex产品的销售上也与众不同。那时候的百货商店还不像现在,各种商品都琳琅满目地摆放在货架上,女性要买卫生棉,必须请店员帮忙拿给他。
但很多保守女性对于说出“卫生棉”这个词还是有些难以启齿。为此高洁丝特意打出了品牌替代物品的旗号,只要客人说出Kotex的品牌,店员们也就会心照不宣,大大降低女性用户的尴尬。不久Nupak、Modess品牌也相继推出,卫生棉得到了市场大力的普及。
不过此时的卫生棉还只能用月经带绑缚在下身,这对经期妇女的活动受到了很大的限制。20世纪70年代,随着3M公司便利贴的发明,自贴式卫生棉应运而生,很快就让麻烦的月经带从市面上消失无踪。再加上1980年代“蝶翼”、“夜用加长型”等设计一一诞生,卫生棉终于进化成今日你我熟知的样子。
历经漫长的数千年,女人走到了新的里程碑,抗拒着毫无根据的禁忌与羞耻感,克服了对触碰阴道和经血的心理障碍,才终于能在21世纪的今日,选择各种不同功能的月事用品。近年还有月经裤、月经盘片等产品持续问世,都是能够改善经期生活的创意果实。
月经本是自然生理现象,也是人类得以繁衍的关键机制,女性却在暗影中活了几千年,直到现在还有数十亿人等待从“月经羞耻”的观念中被解放。
月经与月事用品的历史回顾,恰好反映了女性最基本的权利如何受到社会层层制肘,但也提醒了我们,女人的坚韧、创意和团结终将继续突破一道道障蔽,直到全体女性都拥有自由的身体和心灵。