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外国人是怎样评价中国历史的？其实外国人这个概念是很宽泛的，因为外国人也分无数种的，像日韩在历史上深受中国的影响，他们对中国的历史的看法肯定比西方人要深入的多，跟西方人是没法一并讨论的。所以今天咱们把这个范围稍微收窄一点，就只说欧美人对中国历史的看法。
西方普通人对中国历史的看法
其实多数西方人和中国人差不多，对历史的了解都非常有限，包括对他们自己的历史。不过一般受过一些教育的西方人会知道中国是世界上比较早的古文明之一，也是一个比较大的国家。但基本上也就仅此而已了。另外普通欧美人很多会知道中国有长城，但长城的象征意义却和中国人自己的看法不太一样，有时长城在西方会被视为中国人喜欢自我封闭的象征。
（长城仍然是欧美人对中国最直观的印象，也就是中国的象征）
其实这些情况也很好理解，就比如现代的世界其实还是西方人主导的，而且可以说现代社会也是发源于西方，但普通中国人如果对历史没有特别的兴趣，对西方的认识恐怕也就是知道美国、英国、法国、德国等几个主要西方国家的名字，最多再知道美国是移民国家，和英国有过关系，其它的方面其实知道的也就不多了。
而客观地说，中国对于西方国家的重要性相对还要稍微低一点，所以西方普通人对中国的了解非常有限也就很正常了。但如果介绍中国的古代史，通常西方的介绍还是都不会否认中国悠久的历史和灿烂的古文明。比如下面以一个普通的儿童网站里关于中国历史的内容为例，来看看西方普通人对中国历史的看法。大家不要觉得针对儿童的网站没有说服力，其实针对儿童的网站才更有说服力，因为这种网站一般不会说一些争议性特别大的观点，所以那里介绍的反而都是在欧美国家相对得到公认，普遍接受的观点。
比如先看一下这个网站关于中国历史的目录，其实内容也相当详细了，可以说已经远远超过了普通中国人对中国历史的知识范围。里面不但有中国古代史时间线，有长城、丝绸之路、故宫、兵马俑、大运河等中国古代具有重要意义的象征的介绍，还有中国古代日常生活、宗教、节庆、艺术的分类，以及中国古代主要朝代和孔子、康熙、成吉思汗、溥仪、唐太宗、秦始皇、武则天、郑和等中国古代重要人物的介绍。而在开篇，这个网站就说：
古代中国是世界历史上最古老和持续时间最长的文明之一，古代中国的历史可以追溯到4000多年以前。
而在介绍孔子的时候是这样说的：
孔子的学说在汉朝成为了中国的国家哲学。他的学说构成了科举考试的基础。政府喜欢儒家学说是因为其中教导人民要尊重权威，同时强调了强大的中央政府的重要性。
（这个网站上的秦始皇画像）
而且因为是针对小孩的，所以其中对于中国的描述以正面为主。当然在成年人的眼中，任何事情都不可能是完全正面的，所以在西方普通人眼里，对中国历史的负面印象会稍微多一些，特别是有西方中心论或者基督教中心论的人会认为中国历史上根本没有文明，因为中国一直没有受到以基督教为代表的西方文明的影响。他们对中国历史上的一些负面元素也会加以夸大，比如家奴制度，酷刑（凌迟）等。但这种观点其实也是比较偏激的，在普通欧美人里也不占主流地位。
中国历史循环论
而在学术界，其实西方对于中国一个比较有特点的观点就是中国历史循环论了。其实这种观点最有代表性的人是德国著名的哲学家黑格尔。比如他那句广为传播的名言：
中国的历史从本质上看是没有历史的，它只是君主覆灭的一再重复而已，任何进步都不可能从中产生。
（西方人眼中的中国历史循环：旧朝腐败堕落，政府不作为－＞失去“天命”－＞自然灾害、饥荒或外敌入侵等导致旧朝无法维系－＞新朝重建和平－＞新朝宣称继承“天命”－＞几代之后，新朝变旧朝，重复旧朝命运）
所以他们的观点其实也不是说中国没有历史，而是说中国的历史一直在一个自身固有的循环里打转转，几千年都在重复这个循环，至少到黑格尔生活十九世纪初仍然是那样。
所以中国的历史在欧美人的眼里，其实很多时候有点像印度的历史在中国人眼里的情况。就是也知道它历史悠久，也知道它历史上有过辉煌，但多数人会认为其历史相对比较平淡，因此普通人兴趣不大，而且评价相对来说比较一般，潜意识里会认为其文明不是世界历史的主流。当然在这里桃花石杂谈只是列举一些事实，供大家了解，并不是肯定其观点。（图片来自网络，侵权告知删除）
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