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大家知道，珍珠港事件可以说是二战中最为重要的事件之一。珍珠港事件导致太平洋战争爆发，使美国加入战争，最终对二战的进程产生了堪称根本性的影响。但其实在一战之后，美国应该已经超越了英国成为世界首强，而且日本和美国之间还一直有着密切的经济联系，那么日本在明知实力与美国相差甚远，而且在经济上还在一定程度上依赖美国的情况下，为什么还要对美国发动突袭，将美国接入战争之中呢？
日本与美国在战前的关系
其实在珍珠港事件爆发之前，日本与美国之间虽然因为日本侵略中国也有矛盾，但总体上两国关系还是非常紧密的。在第一次世界大战中，日本加入了协约国阵营，抢占了德国在中国的殖民地。而在战后，日本还在美国的许可下通过国联的正式决议获得了德国在战前位于太平洋赤道以北的所有殖民地岛屿的托管权。1917年，美国国务卿蓝辛和日本外相石井菊次郎签署了《蓝辛-石井协议》，在其中美国声明因为日本在地理上和中国接近，因此承认其在中国有特殊利益，并承认中国东北地区为日本的势力范围。而日本则承诺不限制美国在中国其它地区的商业机会。1922年，在美国主持下，中日针对山东省的局势达成了一项协议，中国保留山东省的主权，但包括一战前德国的殖民地，但日本对山东的经济控制却得到了确认。
蓝辛和石井菊次郎
所以美国和日本虽然在亚洲存在着利益冲突，但却在总体上保持了合作的态势。两国之间贸易关系也一直非常热络，因为在贸易上当时这两个国家曾经长期互补性很强。日本是一个资源贫乏的国家，特别是缺乏20世纪最重要的战略资源石油。其国内除了新潟和秋田以及当时被其占领的库页岛南部有极少量石油资源之外，基本全部都要依赖进口。而美国在20世纪上半叶则长期是世界第一大产油国，也是世界第一大石油出口国。比如在珍珠港事件爆发前的1940年，美国的石油产量达到了13.5亿俑，占当年全球石油产量的63%。而且当时主要产自美国西海岸加利福尼亚的石油运往日本也非常方便，所以双方一拍即合，美国很早就成为了日本石油最主要的供应国。此外，日本进口的铁屑中有74.1%来自美国，进口的铜更是有93%来自美国。
在南京战役中遭遇日机轰炸正在下沉的美舰帕内号
所以在1931年日本发动918事变，强占了中国东北之后，虽然美国也不希望看到日本的过度扩张，但双方之间的贸易关系却并没有受到太大影响，美国仍然为日本提供了80%左右的石油。到1937年，日本发动全面侵华战争之后，美日关系开始趋于紧张。这一方面是因为美国不愿意看到日本在亚洲一家独大，过度扩张。另一方面也跟日本占领南京有关系。日军在占领南京前后，不仅制造了震惊世界的南京大屠杀，而且还与美国发生了两起冲突事件。首先是日军在攻占南京期间，击沉了当时游弋在长江之上的美军河川炮舰帕内号。之后在日军占领南京之后，又发生了日军士兵掌掴美国驻华公使约翰·埃利森事件。但因为两国关系错综复杂，所以当时美日关系并没有出现有实质性意义的疏远。
日美关系的实质性恶化
而日美关系的实质性恶化当然还是源于双方战略利益的根本冲突。日本当时的目的就是完全控制中国，打跨中国境内的所有抵抗力量。而美国却不能允许日本实现这一战略意图。所以美国在为日本大量提供石油的同时，也在通过英法在东南亚的殖民地为中国提供物资，阻止日本在战场上的完全胜利。
日本军队进入越南西贡的场景
而在1940年5月10日，德国入侵法国，并迅速击败了法国。之后法国建立起了维希傀儡政权，而维希政权对海外殖民地的控制力非常弱，所以日本看到这个机会之后，迅速于1940年9月22日从中国广西进入法属印度支那，并很快控制了当地的局势。而日本这样做的目的除了进一步扩大自己的地盘之外，还有一个重要的原因就是想切断美英等国通过东南亚向中国运输物资的通道，从而加速达成其完全占领中国的野心。另外在9月27日，日本还与德国和意大利签署了《德意日三国同盟条约》，正式与其结盟。
而在此后，美英荷兰这三个东南亚仍然拥有殖民地的国家迅速联合起来，开始对日本实施物资禁运。这三国首先停止了对日本出口飞机、工业零件、机床工具和辛烷值87号以上的航空燃油。但当时的日本军机其实是可以使用辛烷值更低的航空燃油的，而且美国并没有停止向日本出口石油，所以可以说当时这一举动仍然没有动摇日本在中国和东南亚继续战争的能力。而美国当时没有禁止向日本出口石油是因为美国知道如果对日本实施石油禁运，那么日本的战争马上就会支撑不下去，在这种情况下，很有可能会对美国做出激烈的报复。
东条英机在日美关系完全破裂的过程中起到了重要作用
之后美国和日本曾先后展开多轮谈判，但最终因为当时担任日本陆军大臣的东条英机拒绝就中国战事和贸易事宜与美国妥协而破裂。与此同时，日本还与法国维希政权达成了协议，在1941年7月24日完全占领了印度支那的所有机场。而美军则对此反应强烈，在两天之后宣布冻结其境内的所有日本资产，并在8月1日宣布对日本实施石油和航空燃油禁运。而石油供应一中断，日本的战争就没法再打下去了。但当时日本就那样认输肯定是不甘心，所以美国禁运石油之后，日美之间爆发战争已经成为了定局。
“为石油而战又因石油分出胜负的战争”
最近几年，有历史学者发现了日本昭和天皇一名内臣的日记，这名内臣在其中写道，昭和曾经在战后表示，太平洋战争是为石油而打的战争，也是因为石油而失败的战争。当然这个观点无形中把日本发动战争的非正义性从其败因中剔除了，可以说也有推脱战争罪责的嫌疑。但至少在一定程度上，日本发动太平洋战争和最终战败的原因都和石油有密切关系。
日本昭和天皇认为太平洋战争完全是为石油而战
前面已经提到，美国断油之后，日本的石油就成了坐吃山空。而且当时对日本断油的还不止美国，在日本石油进口量中占据了10%左右份额的荷兰也对日本断了油。而荷兰当时出口给日本的石油主要是来自荷属东印度油田，也就是位于今天印尼境内的油田。在美荷对日本断油时，日本还剩下4270万桶石油库存，而这些石油差不多只够日本再用一年的。所以当时的日本只有两个选择，一是立即服软或者再撑一年服软，几年仗“白打”也认了，而且认可美国在能源方面掌握着自己的生死。二就是鱼死网破，跟美英荷拼了。直接占领荷属东印度油田，用那里的石油支撑自己继续完成称霸东亚，成为全球大国的野望。在当时的情况下，很明显日本不会选择第一个选项，所以战争的爆发已经成为了必然。
但要占领荷属东印度油田，阻止美军在战争爆发之后强力介入就成了先决条件。而美国在日本进入印度支那之后不久，就已经把太平洋舰队的基地从其本土的圣迭哥迁到了夏威夷，也就是珍珠港，一旦战事爆发太平洋舰队就会立即介入的态势已经非常明显。所以日本要想完成占领荷属东印度的企图，就必然要打跨美军太平洋舰队。所以在8月1日美国宣布对日本的石油禁运之后，其实也已经预期到很快会与日本爆发战争。比如在1941年11月30日，也就是珍珠港事件发生前7天，夏威夷当地的《夏威夷论坛先驱报》甚至已经在头版公开发布了《日本可能在周末发动攻击》的新闻。但美国当时是完全掌握有主动权的，可以说一直在等着日本打第一枪。所以日本发动袭击美国其实并不意外，只是最终日本发动袭击的烈度之大以及不宣而战的做法可能是美国没有想到的。
被日机轰炸后起火燃烧的美国军队亚利桑那号
但无论如何，了解了上面的这些经过，其实大家也都能看出，在当时的情况下，日本与美国发生战争是一种必然的结果。而在战争初期，日本也确实在一定程度上达成了自己的战略目标。首先通过偷袭珍珠港，使美国太平洋舰队在短时间内无力大规模干涉东南亚战事。同时对美国控制的菲律宾、英国控制的马来亚和荷兰控制的东印度发动大规模攻击，在很短时间占领了这些地区。虽然在位于今天印尼巴厘巴板的主要油田被日本占领之前，荷兰人对其生产设施进行了大规模破坏，在一天之内就将花费了40年建立起来的生产能力完全摧毁。但日本在占领该地之后，在重建其生产能力方面做得也相当不错，不到一年就将其年产能力恢复到了2590万桶，在1943年又将其年产量提高到4960万桶，达到了其最高产量的75%。
太平洋战争美国反攻形势，可以看到荷属东印度油田周边区域也是其反攻重点
但日本在东南亚当地建设炼油设施的企图却因为当地技术人员和基础设施匮乏而没能成功。所以东印度的原油必须长途运输到日本本土才可以进行提炼加工。但在1943年下半年之后，美军潜艇的袭击越来越多，到1944年几乎完全瘫痪了从东南亚运输石油到日本本土的线路。当时日本曾经采取一系列应急措施，比如从大豆、花生、椰子和蓖麻里提炼工业用油，还用土豆、蔗糖、大米甚至是清酒制作酒精，作为替代燃料，但最终还是没法与美军充足的资源供应相抗衡，使得这场“为石油而打”的太平洋战争最终还是“由石油决出了胜负”。（图片来自网络，侵权告知删除）
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