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为什么有人说“大秦景教流行中国碑”震惊了当时的西方世界？其实说震惊了整个西方世界是太夸张了，不过当时这个碑的发现确实在欧洲引起了不小的轰动，或者说轰动也不太准确，因为其实更准确的说法是争议。当时在中国发现这个碑的消息传回欧洲之后，其实在欧洲质疑的声音在很长时间内都是大于肯定的声音的。
“大秦碑”的发现与流传
按照现代的主流说法，大秦景教流行中国碑是在公元1623年到1625年（明朝天启年间）之间在西安城外的崇仁寺附近发现，当时发现这个碑之后，发现的人立即报了官。然后当地官员命人将其重新立在了一个底座上，并搭了一个凉棚加以保护。因为当时人们误认为它是一尊佛教的石碑，因此当地官员还让附近寺庙的僧人看管。
（大秦景教流行中国碑拓片）
而在崇仁寺发现古碑的消息很快就在附近的文人圈里传开，许多人慕名而来观看。其中包括一个西安当地的举人，叫张庚虞。因为这个张庚虞之前曾经接触过当时的天主教中国教区主教利玛窦，对基督教有一些了解。所以他在看了碑文之后，立即发现了不对，这个碑并不是佛教的内容，而是跟利玛窦所说的基督教有些像。所以之后他立即制作了一张碑文拓片，托人送给了在杭州的明朝著名基督教徒李之藻（教名里昂Leon）。
（对宣传“大秦碑”起到重要作用的葡萄牙传教士谢务禄）
之后李之藻立即和当地的耶稣会士取得了联系，确认这个碑文是关于基督教教义的。很快当时在中国的一个耶稣会葡萄牙传教士谢务禄（Alvaro Semedo）就来到西安，亲自研究了这个石碑。之后不久，这个碑文就由当时也在中国的法国传教士金尼阁（Nicolas Trigault）翻译成了拉丁文，并通过教会之间的通信将其传回了欧洲。
按说这个过程不应该有什么问题，因为石碑是西安当地人发现的，开始还被当成了佛教碑刻，几经辗转才被传教士发现，确认其内容后才开始大肆宣传。但是其实当时这个石碑的发现过程在中国人的记录里是非常模糊的，而上面的这些记载却基本全部来自传教士谢务禄的讲述，所以其实这个石碑的发现过程到目前也并不太确定，甚至连其发现地都有两种说法。因此这个发现这个石碑的消息传到了欧洲之后，也立即引起了很大争议。
“大秦碑”到欧洲之后的争议
发现大秦景教流行中国碑的消息传到欧洲之后，争议的焦点其实主要就是在欧洲有大量其它教派的人士认为这块碑是耶稣会的人伪造的，目的就是为了在欧洲的宗教圈里提升自己的地位，是哗众取宠之举。
而且在当时来说，这些质疑并不是没道理的，因为将大秦景教流行中国碑原文和译文传回欧洲的耶稣会士们确实对整个事件做了一些手脚，编造了一些明显不可能的理论，在欧洲其它教派的质疑面前露出了马脚。
这里面最主要的一个破绽就是耶稣会士们为了自己传教的目的，非说这个碑文证明在唐朝的时候就已经有天主教会来到了中国，这块碑是当时的天主教会所立的。此论一出，立即遭到了其它基督教派的群嘲，因为这种论调确实是在污辱当时那些教会学者的智商了，有无数证据都表明在唐朝时根本不可能有天主教会来到中国立了这块石碑。另外当时耶稣会士为了在中国传教并在欧洲教会夸功，也确实有过伪造文物的行为，因此在当时的欧洲，包括欧洲基督教长老教会、道明教会的一些著名宗教学者和一些世俗历史学家都对耶稣会士所宣称的这个石碑嗤之以鼻。
（“大秦碑”上雕刻的叙利亚古文）
不过耶稣会士关于石碑来历的胡说毕竟并不等于石碑本身的真假。而且欧洲人的观点也没有影响到中国学者的观点，当时一些知名的中国金石学者，比如顾炎武等人在研究过这个石碑后，都认为是唐朝时的真品。而且人们通过对石碑本身的仔细研究，并比对中国古籍，发现虽然耶稣会士说这碑是唐朝时的天主教徒所立确实是胡说，但碑本身却不太可能是耶稣会士伪造的。因为这块石碑上除了汉文碑文之外，还刻有叙利亚的古体文字，而当时在中国的耶稣会传教士里，会这种叙利亚古体文字的人也很少，所以能够伪造这种碑文的可能性也很小。
（目前保存在西安碑林博物馆的“大秦碑”）
但同时因为这块碑上使用的这种叙利亚古体文字，也使这块碑真正可能的制作者浮出了水面。因为这种叙利亚古文是唐朝前后在亚洲地区的基督教东方教派聂斯脱利教派常用的文字，所以这块石碑在后来也基本被认定为聂斯脱利教派所制作的，也就是中国古籍里的景教徒。而聂斯脱利教派是很早就被包括天主教在内的所有欧洲教会认定为异端邪说的教派，在中世纪的欧洲是可能被烧死的，所以这个结论成为主流之后，大秦景教流行中国碑也就基本没了可被任何教派的传教士利用传教或者邀功的宗教价值，欧洲其它教派对它的质疑也就渐渐平息了。
所以目前的主流观点认为，这块石碑是在公元781年前后（唐德宗建中年间）由来自波斯的聂斯脱利派传教士伊斯所立，建成64年之后，因为唐武宗在公元845年下令灭佛，而当时的聂斯脱利派基督教（景教）在传入中国时也借用了很多佛教的概念，所以也被认为是和佛教一类的宗教，因此也一起被禁，其寺庙被拆毁，这块石碑很有可能是在那个时候被人埋入了地下，直到明朝被重新挖掘出土。（图片来自网络）
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