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在中国的西南方，曾经存在过一个很小的国家，名叫锡金。这个国家在历史上与我国青藏高原地区有着很深的渊源，其王室甚至也源自我国境内。但在近代，这个国家却先后遭到英国、印度和尼泊尔的入侵，最终在1975年被印度吞并。那么锡金这个国家究竟有过怎样的历史？最终它又是如何被印度吞并的？在亡国之后锡金王室处境又如何呢？
曾经的锡金位于中国、印度、不丹和尼泊尔之间
现代观点一般认为，锡金这个区域较早比较成型的居民，是几个分别叫克拉底、绒巴和林布的族群。这几个族群所说的语言都属于汉藏语系藏缅语族，在族群属性上都和我国的藏族相对接近。
而我国青藏高原地区的一些部族也从很早就开始移居锡金地区。在公元13世纪前后，一个名叫古鲁扎西的人从我国康巴藏区移居到了锡金境内的春丕河谷地区，他出身于当时在康巴藏区有相当实力的弥药族群，而这个族群则可能与我国历史上建立西夏的党项人有一定传承关系。
公元19世纪的锡金人
公元1642年，古鲁扎西的五世孙彭措南嘉被拥立为却嘉（意为法王，即国王）。之后，他率领自己的支持者（主要是我国藏族后裔）基本统一了锡金周边地区，并和当地的克拉底、绒巴和林布等族群约定彼此视为兄弟，国王为共同的家长，各个族群之间不得冲突。这样，从此时起，锡金这个政权就基本成型了。而几乎是从其存在时开始，锡金就是我国西藏地方政府的藩属。
此后，锡金频繁遭到了不丹和尼泊尔的侵扰，西藏地方政府则曾多次对其提供援助。在公元1788年，锡金都城拉达孜被尼泊尔廓尔喀军队攻占，锡金国王丹增南嘉被迫逃到我国西藏避难。而此后廓尔喀军队甚至进一步入侵我国西藏地区，并曾洗劫了日喀则的扎什伦布寺。
描绘清军击败廓尔喀军队场景的画作
西藏地方政府则很快向清朝中央政府通报了相关情况，乾隆皇帝先后两次派出清朝中央军队反击廓尔喀，最终在大将福康安和海兰察的率领下，清军在公元1791年迫使廓尔喀向清朝称臣，锡金政权也在公元1793年得到恢复。
不过此时，英国东印度公司已经控制了南亚多数区域。不久之后，英国人开始在之前锡金的部分领土上征税，与锡金发生了直接矛盾。之后数十年间，英国不断侵吞锡金领土，在公元1861年将原属锡金的整个大吉岭及其周边区域都予以吞并。
公元1865年刚被英国吞并的大吉岭
公元1886年，英国人将锡金国王和王后囚禁，并在两年后通过锡金入侵我国西藏地区。虽然西藏地方政府和清政府驻藏大臣文硕均曾积极备战，并在战争初期取得一定胜利，但当时正值国力巅峰的英国人还是很快占据了战场主动，迫使清政府将文硕免职，并与英国人展开了谈判。最终在公元1890年，锡金沦为英国保护国，锡金王室也成为了英国人的傀儡。
不过在第一次世界大战期间，锡金重新赢回了内政的自主权。而在二战之后英帝国解体的大背景下，锡金人曾通过公民投票拒绝加入印度，但印度却以继承英属印度权力为借口，将锡金的国防、外交和通讯事务完全掌控。
末代锡金国王佩登东杜南嘉
1963年，锡金王子佩登东杜南嘉即位成为锡金国王，而在当年，他还与一名美国女子霍普·库克结婚，使其成为锡金王后。而佩登东杜南嘉成为锡金国王之后，曾一直试图摆脱印度的控制。1968年，在他的支持下，锡金首都甘托克爆发了大规模反印示威，要求恢复锡金全部主权。但这次示威很快遭到印度军警的血腥镇压，导致6万多锡金民众伤亡，使反对印度吞并的群体受到沉重打击。
此后，反对印度吞并的群体转而通过议会开展斗争。但在1973年，印度在第三次印巴战争中获胜之后，开始加速吞并锡金，解散了锡金议会，并对其实行军管。虽然在锡金国内反吞并力量和包括中国在内的世界各国的压力下，印度一度被迫取消了军管，却又在1974年启动了正式吞并锡金的“法律”进程。
在这种情况下，强烈反对印度吞并锡金的锡金左翼力量锡金民族党进行了一系列最后的抗争：他们在1974年6月20日宣布成立“雷布查人民解放军”，接管了锡金首都甘托克警察局的武器库，向普通民众发放武器，抵抗印度的武力入侵。但总人口只有几十万人的锡金和印度比毕竟实力相差悬殊，所以锡金民族党的抵抗只持续了3个小时就宣告失败，印度在第二年将锡金正式吞并。
才旺仁增身着人民解放军少将军服的形象
而在锡金被吞并之后，锡金末代国王佩登东杜南嘉被曾遭到软禁，后来则流亡到了美国。1980年，他的美国妻子与他离婚。不过，其实库克只是锡金末代国王的第二任妻子，而早在1950年，还是王子的佩登东杜南嘉就曾经与一位名叫桑吉德西的女子结婚，而这名女子来自我国西藏地区，是当时西藏地方政府官员桑颇·才旺仁增的女儿。在西藏和平解放之后，才旺仁增还在1955年成为了中国人民解放军的少将。在桑吉德西嫁给佩登东杜南嘉后，给他生下二子一女，却在1957年因病离世。
而佩登东杜南嘉流亡之后始终坚称自己仍是锡金合法的国王。在他于1982年去世之后，将锡金王位传给了自己首任妻子桑吉德西所生的儿子旺秋丹增南嘉。虽然目前其锡金国王身份并未得到国际承认，但直到目前，这个王室仍然不承认印度对锡金的占领，一些海外流亡锡金人仍然将其视为锡金的国王，其在锡金故地也仍然得到了部分民众的支持。（图片来自网络）
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