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今天是6月6日，农历五月初八，芒种。
一到芒种，麦子就要熟了。
每到这个季节，螳螂草间生，新蝉枝上鸣，蜻蜓点水飞，蝴蝶采花忙。农家也迎来了一年中最繁忙的时刻。“芒种前后麦上场，男女老少昼夜忙”，芒种的到来预示着农民开始了忙碌的田园生活。
每到这个时节，乡村的田野景色是最壮观的。麦子熟了，一片片金色的海洋在夏季风的热波中翻腾着漂亮的“金穗浪”。一簇簇粗壮的秸秆上挑着炸蓬蓬的穗头，熟的那么欢畅，那么热烈。麦穗挺着沉甸甸的腰杆，互相摩擦着，发出“嗦嗦”的声响，田野的热风里时不时地吹来阵阵成熟麦粒的清香。
老天爷这时候也格外给力，火辣辣的太阳天天当空照，烤得地里的麦子赶趟似的成熟。是时候磨刀霍霍忙收割了。
麦收时节，乡村的清晨，都是从天还未亮就开始了。农时不等人，抢收抢种抢储，为了赶时间，家家户户起五更打黄昏。爷爷总是早早地就在磨石上“嚓～嚓～嚓～”地磨起了镰刀，等一把把待出征的镰刀被磨得锃亮锋利，牛圈里的老伙计也吃饱了草料喝足了水。天刚蒙蒙亮，一家的壮劳力就坐着牛车出发了。虽然已是夏天，但下地割麦时必须全副武装：穿上长裤和长袖衫，否则麦芒如针，会扎得脸和胳膊生疼；不能穿凉鞋，一地的麦茬会从鞋的孔缝里扎得脚生疼；炎热的天气里，草帽是必戴的，脖子上的手巾也是必搭的。
来到地头，拴好牛车，大家摆开阵势，一人五六垄麦子就开镰了。割得快的和慢的一会功夫就拉开了距离。大家弯着腰，左手从内向外的方向揽抓住麦秆，右手用剪刀从麦子根部，一刀一刀地去割。一地的麦子伴随着晨风中此起彼伏的“嚓——嚓——”的镰刀割断麦秆的声音，顺次躺倒在麦地里。
割麦子是一件异常辛苦的活。清晨的空气清爽，干起活来倒不那么累。等到日上三竿的时候，头上有烈日在烤晒，地上有热风在蒸腾，金色的麦浪在太阳下是那样地炫目，晃得你都睁不开眼。“足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长”。只有参加过这种田间劳作的人，才会真正理解“汗滴禾下土”和“粒粒皆辛苦”的深刻内涵。
小时候的我，在麦田里的主要任务是跟在爹娘和姑姑们的屁股后面拾麦穗儿，所以我其实并没有真正学会割麦子。等大人们割麦累了，坐在田间地头喝水休息的空当，我才有机会拿起剪刀，装模作样地割上几镰过过“瘾”。可麦子一到我的手里，远不如爹娘和姑姑们手里的麦子听话，它们乱七八糟地掉得到处都是。我割过的麦茬也高低不平，远没有大人们留下的麦茬的整齐美观。
割完了麦子，装车也是个技术活儿。把牛车赶到地里边，调转车头，大家把地上的麦子依次抱到车上，均匀摊开码平。车上的麦子越垛越高，就需要一个人爬到车顶上，把大家从四围挑上来的麦秆继续均匀码平。这时候就需要技术了，如果车上的麦子前后装不好，就会出现“前沉”或“后沉”，“前沉”对老牛压力太大，“后沉”了老牛拉车就用不上劲儿；如果把车左右装偏了，那更了不得，路上的一个水洼、一个下坡、一个拐弯儿都可能让偏沉的牛车翻车，那损失可就大了。
大人们身子重，所以在车顶上码麦子的活儿便多数落到了我的头上，爹娘和姑姑们往车顶上挑麦子，我则在爷爷围着牛车巡视的指挥下装车，把这边往里拽拽，把那边往外推推，踩踩这里，跺跺那里，一车麦子很快就装好了，再用又粗又长的缆绳把麦子捆结实，把车周围掉下的麦穗拾掇干净，就可以收工啦。每次我都坐在高高的车顶上，坐着一季的收获，在爷爷赶着牛车高亢的吆喝声中，一路颠簸摇晃。
那时候没有机器，麦子脱粒也全是靠人工。麦收前，几户人家会一起合作在村东或村西的闲地上，用石磙碾轧出一个宽阔的麦场来。等收割了麦子，几家人轮流在麦场上翻晒、打场。
每打一场麦需要大约一天的功夫，很磨人却又急不得，早早地把麦秆摊到场中央翻晒，等过了中午用牛拉着石磙一遍遍转着圈碾轧，人们跟着石磙把轧过的麦秆一遍遍翻过来，以便麦粒儿能脱的更充分些。等到麦穗被轧得差不多都落下来，原本蓬松饱满的麦秆也被轧成了扁平的麦草形状，大家就开始用铁叉起场，把麦秸一层一层地抖搂着挑起来，在麦场的边缘地带，垛成一座高高的圆柱形麦秸垛。
打场的最后一个环节最累、最脏、也是最考验技术的——扬场。这时候须有风，且风的大小要恰到好处，太大会把籽粒刮得遍地都是，太小不能让杂物分离。所以傍晚起风的时候，才是扬场“老把式”大显身手的好时机。用木锨把混合着杂物的麦粒向高空一锨一锨高高地播扬，一道道优美的弧线就在空中划过，略沉一点的麦粒儿会垂直下落，逐渐堆积成一座小“山丘”模样，夹杂其中的尘土和枯叶等杂物就会随着风势刮到下风一方。这时候，一定得有个人在麦子下落的空间，用大扫帚在扬过的粮食上一捋，把那些没有脱壳的“麦余子”扫到一边。这一扬、一落、一扫的节奏不能有丝毫差错，大家动作娴熟，配合默契，韵律和谐，弹奏出一曲动人美妙的丰收乐章。
忙碌的一天伴随着各家各户的麦粒装袋而结束！这时，往往已是夜幕下垂，繁星点点了，夜风不像白天那么火急火燎，而是有一点清爽和舒适。大家估算着亩产的多少，比较着各自的收成，装上沉甸甸的牛车，回家吃饭歇息，待明早清晨，一个繁忙而劳累的日子又会来临。
如今，我已不事稼穑三十多年，对田间地头的那些陈年往事却依旧记忆犹新。又是一年麦收季节，风吹麦浪的“唰～唰～”声已在田野奏响。“芒种”的意思除了收割有“芒”的麦子，还要“种”下秋庄稼。个把月左右，庄稼地里到处都是新生的玉米新苗，一排排，一行行，整整齐齐很是壮观。几个月后，一场秋收的劳动会在这片田野里继续。
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