1947年，陈毅给毛主席发了一封电报，指出了他心中最青睐的五名将领。除却三位当时正负盛名的彭、刘、林之外，粟裕、陈赓两位开国大将也在其中。
粟裕（左）和陈赓（右）
当时粟裕正带华野主力与国民党军在华东地区周旋，以掩护跃进大别山的刘邓大军，而陈赓兵团则正受到毛主席指挥命令率军挺进豫陕鄂，他们的战绩很好的说明了陈毅元帅看人眼光的独到之处。
从1946年蒋介石发动内战开始，粟裕就主动申请到最危险的苏中地区与敌人作战，当时驻扎在苏中的国民党军将领是与贺衷寒、胡宗南齐名的李默庵，早期黄埔军校学生就称之为“能文能武李默庵”，堪称黄埔军校第一人，其军事水平之高可见一斑。
相比李默庵其人早已名声在外，粟裕则是一个没有上过军校，从普通的战士一步一步爬上军事指挥位置来的无名小卒。尽管当时粟裕在车桥战役和高邮战役中已经暂露锋芒，但毕竟战争规模较小，而且当时李默庵统帅12万全美械大军，粟裕只有3万人，因此，当时所有人都并不看好粟裕，认为粟裕这一次很难有战果，中央甚至提出了让粟裕撤出苏中的想法，但粟裕觉得自己有一战之力，决定留守苏中。
尽管所有人都不看好粟裕，但真正打起来之后，粟裕的军事指挥才能很快就展现出来了，虽然只有三万人马，但他采用了运动战方式，迫使李默庵只能小规模同他作战，无法发挥出人数的优势。粟裕出兵更是兵行险着，李默庵根本摸不清粟裕进攻的套路，被打得丢盔弃甲，总共七次战斗，粟裕七战七胜，也因此打响了自己的名声。
之后山野华野会合，两大野战军主力凝聚到一起，中央决定将这支队伍的主导权交给粟裕，粟裕也不负重托，扛起了华东战场的大旗，先是在宿北战役上利用敌人队伍间隙过大的特点，因地制宜，采取集中优势兵力猛打一路敌军，借助地形优势阻击支援敌军，不贪功冒进，各部之间配合良好，最终获得了全歼国民党军第69师的重大胜利。这是我军解放战争中第一次歼灭敌一个整编师的战斗，获得了初步的大兵团作战的经验，以宿北战役为节点，之后我军开始从小规模运动战的模式逐渐转变为大兵团协同作战的战斗方式。
之后的鲁南战役上，粟裕再次取得了歼敌2个师和一个纵队的好成绩，并缴获了大量的重型美系装备。我军第一支特种兵纵队正是建立在这批美式装备的基础上的。1947年2月，在莱芜战役上，粟裕更是创下了解放战争历史上从未有过的三天歼灭敌人七个师级单位的惊人成绩，在这场战役中，我军共收复城市13座，将国民党军企图从南北方向夹攻我军的阴谋挫败。
国民党军全面进攻失败后，同年五月，蒋介石再次调整了军事部署，决定集中兵力对山东和陕北两大解放区进行重点突破，而粟裕所面对的正是山东战场上由顾祝同亲自带领的24个整编师和三个机动兵团共45万人。
而且这次顾祝同吸取了之前国军同华野作战的失败教训，针对粟裕的作战风格采取了密集靠拢、滚筒前进的作战方针，将战斗单位交缠在一起，防止被分开逐个击破。而华野当时算上后勤也只有仅仅28万人的兵力，无论是人数还是装备都远远不如顾祝同率领的国民党军。这种条件下我军既没有办法与敌人正面作战，又没有机会迂回穿插消耗。
但敌人气势汹汹，不能不战，为了打破敌人的严密阵型，粟裕决定先示敌以弱，降低顾祝同的警惕心。因此，华野主动放弃鲁南解放区向北撤退，顾祝同果真入了粟裕的圈套，命令手下的部队前往追击。
在追击华野的部队中，有一支孤军很快就和两翼接应的队伍拉开了距离，正是张灵甫带领的国军五大主力之首——74师。74师总兵力高达3万人，并且都是经历过抗日战争的老兵，战斗素养极高，在全美械装备的武装下，凭借火力优势屡战屡胜，堪称国军的王牌队伍。华野在张灵甫的74师手上吃过不少亏，十纵司令谢祥军更是在涟水战役和74师作战时不幸牺牲。而这一次，粟裕决定先拿74师开刀。
以往同国民党军作战时，我军的作战目标往往是集中优势，猛攻弱点，这一次粟裕却反其道而行之，要集中优势兵力与敌人针尖对麦芒，无疑是风险重重的，稍有不慎可能一着失利，就满盘皆输。
粟裕分析了周边的地形，决定凭借孟良崮的山险将74师一口吃下。一来山路崎岖，敌人重炮无法发挥威力，二来水源匮乏，敌人重机枪没有水冷降温也无法发挥有效作用。为了能一次性达成目的，华野将自己压箱底的全部家底都拿出来了。参与进攻74师的部队足足有五个纵队之多，其中还包含了刚刚编入队伍的美械特种兵纵队，为了阻击敌人的援军，粟裕另外派出了四个纵队前往拦截。
经过三天苦战，华野终于啃下了74师这块难啃的硬骨头，击毙了74师师长张灵甫，而其他国军部队眼见王牌部队都已经战败，如树倒猢狲散，各自逃窜。国军在山东战场上的企图就这样破灭了，也正是这一仗，打响了粟裕的名号。
粟裕（左二）在孟良崮战场上
之后的战略大决战淮海战役中，粟裕再次大发神威，淮海战役我军总共歼敌55.5万余人，华野的战绩就占了八成，由此可见陈毅老总的慧眼如炬。
淮海战役前粟裕在作动员
但如果说粟裕获得如此高的评价是因为战绩斐然，陈赓又是为何能得到陈老总的青睐呢。
陈赓出身与粟裕完全不同，后者是从无名小卒一步一步走到了共和国大将的位置上，而前者家境殷实，最开始参加革命活动时就在毛泽东创办的自修大学里修读课程，与毛泽东同志领导的革命团体关系密切，成为了中国共产党的一员，之后陈赓还考入了黄埔军校第一期。
毕业后留校，先后带过第二三四期的学生。在校时期一直追随周恩来同志的领导，与国民党的右派组织进行了坚决的斗争。南昌起义后，陈赓在战斗中负伤，治疗恢复后，化名王庸，先后在上海和天津同国民党反动派进行隐蔽斗争。当他重新回到红军队伍中时，直接就被任命为第四军第十三师318团团长。后又调任十二师师长，率部参与了第3、4次反围剿。之后又经历了多次战斗和负伤。直到抗日战争结束时，被任命为第四纵队司令员。
陈赓大将在解放战争前有着丰富的革命斗争经验和指挥战斗经验，曾当选为候补中央委员，在政治上的影响力远胜粟裕大将，但战斗成果并不突出，多是在协同作战中与其他队伍合作取胜，又或是战斗规模不大，战斗成果并不丰富，因此一直岌岌无名。
解放战争时，陈赓大将一直在等待机会，终于在1946年和胡宗南部作战时展现了自己的军事领导才能，得到了中央军委的高度评价。这一年陈赓所率太岳纵队在解放城镇和歼灭敌军的目标上取得了优异的成绩。为解放晋冀鲁豫地区立下了汗马功劳。
因此陈毅陈老总也给予了陈赓相当高的评价。
现在亦有网友评论说单论战斗能力和军事指挥素质上，前五名应该是林、粟（粟裕）、刘（刘伯承），陈（陈赓）、彭（彭德怀），陈赓大将的军事指挥才能也因此可见一斑。
而粟裕和陈赓之间亦有一段深切的友谊，不过两人第一次见面时，已是1947年解放战争时期，当时粟裕所率华野要配合中野联合作战，但中原地区粟裕并不熟悉，毛主席便为他安排了陈赓作为助手，两人初次见面就如遇他乡故知一般，常常促膝长谈，十分投缘，两人在军事作战方面的观念也是非常默契和一致。
淮海战役时期，华野在面对黄百韬军团修建的子母堡工事上遭遇了重大阻碍，过去反击作战的经验在主动进攻时起到的作用显得有些捉襟见肘，粟裕在经过仔细思考研究后，及时改变了战斗思路，采取近迫作业的战斗思路，一步步压缩敌人的阵地，最终全歼黄百韬拥居的十万大军。
而中野在战斗中也遭遇了类似的情景——在视线开阔的广袤平原上进行长距离冲锋无异于直接送死，而我军最擅长的正是凭借高机动切分战场，逐个击破。因此，中野在面对毫无遮蔽的平原战斗上只能束手无策。而刚刚归入中野建制的陈赓发现了一条新思路：没有掩体我们就创造掩体。只要我们把交通壕挖到敌人的脸上，压缩战士冲锋时暴露在掩体外的时间和距离，就能再次发挥我军冲锋战术的优势。
这一战斗方法和粟裕对付黄百韬的思路如出一辙，随即就在陈赓带领的四纵里进行了推广，很快就获得了有效的结果，我军获取战斗成果的代价大幅降低了，但工事修建费时费力，我军进攻的进度被大幅延缓，一时间，中野在关于这一战术是否进行全军的推广上举棋不定，当时中野的总司令陈毅老总实在拿不定主意，听说粟裕的华野成功拿下了黄百韬的子母堡，第一时间就给粟裕通了电话，询问他拿下子母堡的战法。
听到粟裕肯定的回答后，陈毅悬着的一颗心终于放下了，随即让陈赓放开手脚，大胆实施近迫作业。
得到了陈毅的支持，陈赓的战术方法逐渐发挥出效果，效率也逐步提升，一天接连打下好几个据点，其他各纵队得到命令也纷纷学习这一战术，利用工事将黄维兵团分割开来，再各个击破。
新中国成立后，粟裕被任命为解放军副总参谋长，粟裕得知这一消息专门找到了周总理，希望让陈赓来担任副总参谋长的职务，不得已才作罢。粟裕筹办军事工程学院时更是指名让陈赓来担任学院院长，当时陈赓本来还在朝鲜战场上作战，粟裕硬是找到毛主席，要求把陈赓调回了国，出任军事工程学院的院长和政委。陈赓也因此曾感叹道：“知我者，粟裕也”。
陈赓（右）在哈军工（军事工程学院）
1954年，粟裕任总参谋长，在他的强烈要求下，陈赓再次调到粟裕身边，担任解放军副总参谋长，两人再次搭档，配合默契，亲密无间。
在1958年时，在中央军委的一次扩大会议上蒙受了莫须有的冤屈，随后中共中央政治局撤销了其总参谋长的职务，将其调到军事科学院去搞学术研究，自此，粟裕开始长期任闲职，连接触部队的权利都没有了。
那次扩大会议上，有的人就借助粟裕解放战争时的战斗伤亡大做文章，说粟裕根本不会打仗，陈赓听到这一说法大怒，一拍桌子，站起来指着那群人说：你说粟裕不会打仗，那不知谁会打仗，你倒是挑一个比他会打的出来让我看看！
后来粟裕赋闲以后，同陈赓一起在上海疗养，陈赓提到那次会议的时候对粟裕说到：你会遇到这种事，一个原因是不会拍马屁，还有一个原因是战斗功劳太高，惹人眼红，这两个事都犯了别人的眼睛，所以你才会这么倒霉。
粟裕只好叹气：就这样吧，拍马屁我是学不会了。
陈赓抓住粟裕的手说：我就是看中你这样的性格才愿意和你做朋友的啊！
只可惜，这次交谈以后，没过多久陈赓就因为心脏病突发去世了，当时粟裕听说以后大为震惊，衣服都来不及换就跑去为陈赓的遗体送行，可惜两个人的缘分终究是到了尽头，粟裕看着陈赓，眼角的泪珠悄然滑落···