元朝时,我国领土面积达到历史最大,足足有4000万平方公里,西伯利亚、南海诸岛、西藏和外兴安岭等地都归我国管辖。可是到了清朝末年,朝廷腐败日益严重,经济日渐萧条,实力大不如前。随着西方列强的入侵,清廷统治者为了保住地位,不得不割地求和,致使很多原本属于中国的土地都被割让出去,逐渐独立成一个国家。其中有一小国,被割让出去之后一心想回归中国,直至亡国前3小时,他们也不忘升起中国的五星红旗。
锡金,位于喜马拉雅山的南坡,海拔超过1500米,和我国西藏,不丹、尼泊尔接壤,国土面积为7096平方公里,人口约61万,大多数国民信仰婆罗门教和佛教。古代关于锡金的记载,可谓少之又少,而且从宗教信仰上来看,锡金似乎和我国没有什么关系,但是根据仅存的史料得知,锡金王国的第一代国王蓬楚格·纳姆伽尔,其曾祖父就是我国西藏的贵族古鲁·塔希。
在古代,锡金被我国称为哲孟雄,是隶属于青藏高原的一部分。公元9世纪,哲孟雄逐渐脱离西藏管辖范畴,成为了一个独立的部落。1642年,第一任国王蓬楚格登上了锡金王位,他主张国民从事畜牧和农耕,宣扬佛教为国教,实行政教合一的封建制度。可是在1700年时,尼锡战争爆发,尼泊尔的廓尔喀军队攻进了锡金首都拉达孜,锡金国王仓皇越过边境,到我国西藏避难。
然而,廓尔喀军队却不知满足,他们大胆越过边境,攻打我国西藏,情势危急之下,达赖和班禅向清廷请求援军。乾隆皇帝怒极,随即派出心腹福康安和海兰察率军,一举将廓尔喀人逐出西藏,而且一直追击到尼泊尔首都加德满都城郊。如果不是尼泊尔在最后关头请降,并主动要求成为我国的藩属国,想必尼泊尔这个名字早从历史上消失了。
意想不到的是,本来帮助锡金抵抗尼泊尔的不丹,竟在清兵收兵之后突然反水,占领了锡金提斯塔河谷地以东的大片领土,而锡金的领土仅剩提斯塔河的上游地区。不过再怎么说,锡金在清廷的保护下也算过了一段安稳日子,直到英国的入侵。1890年,清廷的军事实力已经一落千丈,面对兵强马壮的英军,清廷已经升不起丝毫反抗之心,于是双方签订了《中英会议藏印条约》,锡金自此沦为英国的“保护国”。
英国占领锡金后,不断诱导尼泊尔人前往锡金定居生活,这就导致锡金1918年独立以后,国民半数以上都是尼泊尔人。二战后,实现独立的印度不断扩张领土,直至把主意打到锡金头上。1947年,印度与锡金签署了《维持现状协定》,不断往锡金派驻印度官员,同时发起“不合作运动”,要求国王进行“改革”。不过,锡金王族却不想受印度管控,他们一直持反对态度。
就这样,双方几十年来你来我往互不相让,矛盾冲突始终不断。1974年,锡金议会通过了由印度拟定的宪法,锡金成为了印度的一个“联系邦”。然而,锡金王族却主张回归中国,他们将中国的五星红旗挂在广播大楼楼顶,通过广播传出的声音,表明回归中国的决心。可惜的是,在不到3个小时的时间里,广播大楼就被印度军队攻陷,红旗也被降了下来。最后,印度废黜了锡金国王,通过所谓的“全民投票”,正式把锡金变为下属的一个邦,锡金王国就此亡国。