从国家综合实力来说,中国和印度没有可比性。
印度碰到英国之前,是一堆细碎的小土邦。当然,当时的印度北部有莫卧儿王朝。但莫卧儿王朝的统治范围,还没有涉及整个印度的地界。
由于地理上的不统一,印度一直存在语言不同,宗教纷争,种姓分化等问题。
而正是因为这些问题,就导致了即使是印度历史上最强烈反对英国的斗争时期,也只是某个阶层的斗争,远没有达到民族解放的高度。
相比起来,清朝和中国人民真的比印度和印度人强太多了。
从地理上看,中国比起印度,离西方也相对比较远。
如果说列强对奥斯曼帝国用兵,是脸贴脸式的侵略。抬抬脚就到了。
侵略印度是万里远征。那列强对中国用兵,就是妥妥的两万里远征。
无论人力还是物力,消耗都是极大的。且对硬件的要求也很高。
所以工业革命之前,西方列强想凭武力吞并整个中国,没有任何可能。顶多也就是占几个据点罢了。
而工业革命后,等到西方列强有能力跨洋大规模侵略中国时,正好头部的几个列强,又纷纷进入帝国主义阶段,主要以资本输出为主,重点放在了经济掠夺方面。对领土的野望不如此前了。
至于沙俄、日本,虽然它不存在地理方面的障碍,而且它们也有野心,并从清政府手上割走了大量中国领土。
但为了争夺东北,它们自己打起来了。打到最后,形成一种均势局面。
从日俄战争也能看出,列强对中国都是虎视眈眈,除非一国特别强大,否则没有国家能单独彻底的征服中国。
从体量上来说,中国也太大了。
具体表现为国土面积大,人口体量大。
中国的国土面积,大约是印度的四倍,奥斯曼帝国的两倍。人口大约是印度的两倍,奥斯曼帝国的十倍。
并且,大部分的中国人还是同一个民族,有着同一种文化。
想想看,英国吞并四分五裂的印度,用了多少时间?前后将近100年。
列强肢解同样腐朽的奥斯曼帝国,又用了多少时间?大约用了200年。
结果如何呢?
吞并印度后,英国一面要维持英属印度殖民地的秩序,一面还要与法、德、俄等国家进行大博弈。这耗费了英国大量的资源。使得英国政府不得不允诺了印度若干自治土邦的存在。并且还放弃了对阿富汗、伊朗等国的吞并计划。
可以说,吞下印度后的英国,地缘扩张基本已到了极限。别说是中国,就算只是中等体量的伊朗,它也吞不下。
1899年,大英帝国不服老,硬要在南非对布尔人用兵。结果仗虽然打赢了,但国家也是由盛转衰了。
肢解奥斯曼帝国后,列强咄咄逼人,企图把土耳其从地图上抹去。结果此举导致土耳其人的心态逆势反弹,民族主义情绪高涨,硬是在逆境中,打败了希腊军队,促使列强与其重新签订《洛桑条约》,保住了小亚细亚一隅之地。
事后,协约国很不爽。但也没办法,想要灭掉一个全民玩命的国家,太难了。
既然,英国吞并只是地理名词概念的印度都如此费劲。列强肢解一个人口还不到中国十分之一(如果按主体民族算,还不到中国的二十分之一)的奥斯曼帝国,都碰了钉子。
列强又凭什么有底气,完全吞并中国呢?
中国可是一个有着四亿主体民族的国家。
可是一个瘦死的骆驼比马大,中央集权达到顶峰的超级封建王朝,可不是印度那种碎成一地的地理名词国家。
用当年八国联军司令瓦德西的话说:中国统治者,自大傲慢,愚昧无知,腐败无能,毫无精神可言。但中国的民众,却有着无限蓬勃的生气。倘若将来的中国,产生一位强人领袖,领导中国民众复兴。那彼时的中国将会有无穷希望。吞并中国,实属下策。
所有上流阶级,对于世界情形毫无所知,只是骄傲自大,盲目反对白人。至于官吏人员则为腐败之气所充塞,毫无精神之可言。……即吾人对于中国群众,不能视为已成衰弱或已失德性之人,彼等在实际上,尚含有无限蓬勃生气,更加以备具出人意外之勤俭、巧慧诸性,以及守法以治。余认为中国下层阶级,在生理上,实远较吾国多数工厂区域之下层阶级为健全。倘若中国方面将来产生一位聪明而有魄力之人物,为其领袖,更能利用世界各国贡献与彼之近代文化方法,则余相信中国前途,尚有无穷希望。——《瓦德西拳乱笔记》
面对如此体量的中国,东西方列强要么有心无力,要么有力无心。要么既无心也无力。
对于英国来说,吞下印度,噎着了。如果再吞中国,可能会撑死。中国太大,自己只需要控制几个据点,再扶持听话的政府,维持列强均势就心满意足。
对于法国、德国来说,欧洲才是重点,随时要防备对方来揍自己。亚洲方面,不宜投入过多资源。能从中国抢走几块殖民地,顺便再从中国划出几个省作为势力范围,便心满意足了。
对于荷兰、意大利、奥匈帝国来说,自己既没那个心,也没那个力。
对于美国来说,本土都没消化完,没必要大规模侵略中国。而且,其它列强在中国的势力范围早已经划分殆尽,自己来晚了。此时再想抢地盘,只能与其它列强开战。
很显然,这就没必要了。搞搞门户开放,扶持清政府,挺好的。
从具体表现来看,清政府是真卖国。列强欲以最低成本侵略中国,还真缺不了它。
列强之中,真正有想法,也有实力的,是沙俄和日本。
对于沙俄和日本来说,侵略中国是刚需。尤其是日本,作为岛国,地狭资源少,只有侵略中国,才能有发展空间。
但或许这就是命数吧。日、俄侵略期间,同时把目光盯在了东北。然后,两个末流列强在东北内耗了一把,两败俱伤,形成均势局面。至清政府灭亡前,都未能进一步蚕食中国领土。
总言之,中国的两大优势。远离西方,体量巨大,令列强很难彻底吞并。
对于英、法等老牌列强而言,有力无心,想吃却吃不下。
对于作为新列强的日本,有心却无力。压根吞不下。
同时,清政府的彻底卖国。列强之间的相互博弈,形成了力量均势。也就使得中国没有被列强完全吞并。