1976年8月26日晚9时45分，身染沉疴，早已卧床不起的毛泽东突然要秘书去找一部《容斋随笔》来读，秘书很快从京城图书馆借来一部。
五天以后的8月31日，专门印制的《容斋随笔》大字本又送到了中南海，这是毛泽东数十年阅读生涯中读的最后一本书。
据著名党史研究专家、《毛泽东的读书生活》主编石仲泉介绍，1976年9月8日5时50分，也就是毛泽东去世前17个小时，在医生抢救的情况下，他还要求别人代读《容斋随笔》7分钟。
这就是说，毛泽东几乎是在心脏快要停止跳动的时候，才结束其一生从未间断过的读书生活。可以说，《容斋随笔》是一部陪伴他一生的书。
陪伴毛主席一生的书
毛主席生前最后读的一套书
陪伴他一生的一部书
毛泽东最初是从什么时候开始读《容斋随笔》的呢？关于这一点，没有明确记载。但明确可以知道的是，早在延安时期，他就开始在读《容斋随笔》了。
毛主席在1944年7月28日给谢觉哉的信里就提到，他当时手中已有一本《容斋随笔》。
觉哉同志：
《明季南北略》及其他明代杂史我处均无，范文澜同志处或可找得，你可去问讯看。《容斋随笔》换一函送上。其他笔记性小说我处还有，如需要，可寄送。
敬礼！
毛泽东
七月二十八日
宋代笔记之冠，补资治通鉴之不足
大有来头的作者 注定此书不凡
重病之中仍想看《容斋随笔》，这一不同寻常的举动，更加印证了毛泽东对该书的钟爱。
这部《容斋随笔》究竟是一部什么样的书呢？这不得不从这部书的作者洪迈说起。
洪迈
南宋饶州鄱阳（今江西鄱阳）人，字景庐，号容斋。官至翰林院学士、资政大夫、端明殿学士，宰执、封魏郡开国公、光禄大夫。
洪迈生于一个士大夫家庭。他的父亲洪皓，被誉为历史上第二个苏武。洪迈生活在书香门第，他博览群书，即使是小说野史，也没有不涉猎的。而且，他读书还养成了作笔记的习惯。读书之际，每有心得，便随手记下来，集40余年的成果，形成了《容斋随笔》5集，凡74卷。可以说，《容斋随笔》是其读千百部书，集腋成裘的成果，其历时之长，在中国历史上，也是少见的。
《容斋随笔》作为一部关于经史百家、文学艺术及宋代掌故的笔记，实际上是“随笔”汇集。
洪迈将自己看到的、听到的有价值的掌故、读书时受到的启发或产生的灵感，随手记下，时而还加以评论。
这本书溶知识性、趣味性、思想性于一炉，读起来轻松愉快，展卷受益颇多，深得毛泽东的喜爱。
然而，历史上喜欢这部书的，非止毛泽东一人，它自诞生之初，就受到上至皇帝，下至士人的追捧。
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