关于辣椒的段子相信大家都听说过，但其实我国并不是在一开始就有辣椒的

“点鸳鸯锅是对火锅最大的不尊重”、“微辣是最后的妥协”，这些段子相信大家都听说过，但其实我国并不是在一开始就有辣椒的。
那么在没有辣椒之前，人们是用什么进行调味的呢？辣椒差不多是在400年前明朝末年的时候，从日本传入中国。不过辣椒的原产地不是在日本，而是南美洲，日本的辣椒也是由南美洲传过去的。据史料记载，辣椒在我国最早的传入港口是浙江宁波，以宁波为起点，向西、北、南三个方向传播。向北方向，经过江苏传入到了山东；再以山东为起点，继续向河北、辽宁等东北地区进行传播。向西方向，传到了天津、山西、河南、北京、甘肃、内蒙古，形成了华北传播路线；向西还有一个方向，便是沿着长江西上，传到了安徽、江西、湖北、湖南；以湖南为中心，再向贵州、四川、云南、广东、广西、陕西等地传播。向南方向，主要是传到福建地区。辣椒传入我国之后并没有马上就被人们食用，前100年只是作为一种观赏性作物和药物，此后的300年，我国开始广泛地食用辣椒，辣椒在各地都有了不同的名字，比如在四川辣椒叫作海椒，河南、山东、陕西有些地区辣椒叫作秦椒。最先开始食用辣椒的是贵州以及周边地区，在清朝康熙年间，贵州的食盐较为匮乏，人们便用辣椒进行调味，可见辣椒在此时已经起到了增味的作用。到了乾隆年间，贵州地区不止是把辣椒当作食盐了，而是大量地食用辣椒。此时，云南和湖南地区也开始食用辣椒，尤其是湖南简直嗜辣成性。再稍晚一些，四川也开始食用辣椒了，到了道光、咸丰年间的时候，辣椒在四川几乎种得到处都是。那么在辣椒传入中国之前，中国的菜肴特别是川菜这些重口味的菜肴是如何进行调味的呢？其实在辣椒传入之前，我国菜肴进行辛辣的调味最主要靠的是花椒、生姜、葱、蒜、茱萸、芥末等等食料，其中花椒、生姜和茱萸的使用最多，被称为我国的民间三大辛辣调料。花椒在我国古代的辛辣调料中地位十分重要，历史上常用的“五味”，花椒位居第二，四川地区是历史上花椒最重要的产地，食用花椒也相当的普遍。但是自从辣椒进入我国的食谱之后，花椒的地位一落千丈，花椒的食用基本上就只局限在四川地区，生姜的地位也大不如前。在我国传统的饮食文化中，我国的口味分布基本上是“南甜北咸”和“东辣西酸”，这其中也有一些地区的饮食习惯在历史的发展中形成了变化，比如南方地区的四川和湖南在东晋开始就很嗜辣。不过自从辣椒传入我国之后，我国爱吃辣的人也越来越多，饮食文化也基本上不会太受地区限制。目前中国吃辣人口已经将近总人口的一半，约7亿人，特别是年轻人，更是嗜辣成性，不吃辣甚至可能在社交上会遇到障碍。总之，辣椒的传入以及进入中国的饮食，使得任何传统的香料都无法与之抗衡。可以说是掀起了一场饮食革命，大大地改变了中国人的饮食习惯，我国也成为了吃辣大国。