当你还是个孩子的时候，​为什么你觉得汽油闻起来很香？

为什么你觉得汽油闻起来很香？当你还是个孩子的时候，你有没有在你父母的车里停下来想过，“它闻起来真香？”从那时起，你们中的许多人可能每次在加油站停下来时，都会打开窗户闻到汽油味。当然，有很多人不喜欢汽油味，但另一方面，也有不少人对汽油味着迷。那么为什么我们认为汽油闻起来很香呢？秘密在于汽油中含有的一种物质。是什么导致汽油感觉“好闻”？根据美国疾病控制和预防中心的数据，汽油是 150 多种化合物的复杂混合物，其中许多对我们的健康有害。其中，苯是一种使汽油散发出强烈的煤气味并吸引一些人的物质。苯是一种高度易燃并具有甜味的芳香烃。由于其甜美的气味，它在 19 世纪初还被用作须后水和香水的成分。然而，人们发现苯是有毒和致癌的，所有这些用途都被停止了。吸入苯已被证明会损害所有器官，尤其是肺，并导致严重的肺炎。那么，在加油站主动嗅闻不是很危险吗？但是不要担心这个。这是因为汽油中的所有化合物都控制在对人体无害的浓度。特别是苯含量极低，不到所有汽油的1%。尽管如此，苯具有如此强烈、刺鼻的气味，即使是微量的苯也能被我们的鼻子察觉。它还在空气中迅速蒸发，因此传播速度很快，很容易到达我们的鼻子。那么，为什么在有许多其他物质散发出类似的甜味的情况下，还有很多人被苯的气味所吸引呢？是什么原因让你忍不住闻到汽油味？我们对汽油味如此着迷的主要原因是苯会让人上瘾，让我们的大脑感到预约。长话短说，嗅苯会让你兴奋。先前的研究表明，吸入苯会麻痹中枢神经系统，同时激活大脑中的中脑边缘通路，就像麻醉剂一样。中脑边缘通路，通常称为“奖励通路”，被激活以释放多巴胺。多巴胺，也被称为“快乐激素”或“大脑药物”，是一种神经递质，能给你带来短暂的愉悦感。换句话说，多巴胺给你的快感是会上瘾的，你想一遍又一遍地闻汽油味。但是，正如我之前所说，汽油中的苯被控制在安全浓度，所以不会引起严重的中毒。尽管如此，主动并直接嗅苯是危险的。有趣的是，汽油并不是唯一含有苯的物质。在我们周围，它存在于油漆、指甲油和网球中。如果你觉得这些东西闻起来很香，那就证明你对苯也很着迷。