小海星通过吃它的兄弟姐妹而成长！“婴儿之间的同类相食”是第一个。“婴儿自相残杀”在海星中首次得到证实。根据科学家的说法，福布斯海星（学名：Asterias forbesi ）的幼虫个体在对天敌进行的实验中与兄弟姐妹互相吃食。
由于这种现象是史无前例的，团队很快决定改变实验。福布斯海星在美国东海岸很常见，成熟时长约 12 至 24 厘米。这个物种经历了一个叫做“变态”的生长过程，从幼虫变成成虫，就像毛毛虫变成蝴蝶一样。刚出生的海星很小，在海里漂浮大约一个月。过段时间，它变成了一只年轻的海星，并定居在海底。随着它的不断成长，它逐渐成熟为成年海星。在他们的观察中，研究小组发现幼年海星在变态四天后就开始了自相残杀的行为。
从之前的调查中已经知道，刚刚开始沉入海底的幼虫会喂食较早定居的较大个体，但这是幼虫第一次互相吃掉。此外，虽然幼虫的大小几乎相同，但体型稍大的个体会吃掉较小的个体。该物种的雌性每年产卵约 5 到 1000 万个。艾伦说，“有这么多的卵，难免同一物种会相互竞争生存。从进化的角度来看，兄弟姐妹之间的自相残杀可能会给个体海星带来适应性优势。
包括人类在内的超过 1,300 种同类相食行为已知发生在生活世界中，这并不是一种特别罕见的行为。艾伦说，“幼虫阶段的同类相食行为在自然界中可能比预期的更为普遍。”