管理“爱荷尔蒙”可以让好斗的狮子变得更加友好。

事实证明，管理“爱荷尔蒙”可以让好斗的狮子变得更加友好。“百兽之王”狮子并不热衷于结交新朋友。他们的领地意识很强，经常给越界的人带来暴怒的打击。虽然这种侵略在野外效果很好，但它会阻碍繁殖并减少保护区和圈养的种群。但是明尼苏达大学的研究人员发现了一种让狮子变得不那么凶猛和更友好的方法。通过用被称为“爱情荷尔蒙”的催产素喷洒狮子的鼻子，狮子对伴侣的攻击性就会降低
有了爱情荷尔蒙，对同龄人的攻击性消失了催产素，也称为“爱情激素”，由大脑分泌，并在社交和性行为期间释放到包括人类在内的哺乳动物的血液中。目前的研究调查了催产素是否能有效减少来自南非北部迪诺肯野生动物保护区的狮子的攻击性。该实验于 2018 年和 2019 年夏天进行，用生肉块将 23 头狮子引诱到栅栏上，然后在它们注意肉的同时将催产素直接喷到它们的鼻子里。“通过直接通过鼻子喷洒，催产素可以通过三叉神经和嗅觉神经到达大脑，”首席研究员杰西卡·伯克哈特说。“否则，血脑屏障（限制物质从血液进入脑组织的机制）可能会过滤催产素，使其无法到达大脑，”他说。研究人员随后观察了狮子在喷催产素前后的性情变化。结果，原本凶猛的狮子，在施了催产素后，变得不那么凶猛，完全平静了。为了测试对其他狮子“容忍度”的变化，研究小组给了它们南瓜玩具，并观察它们与其他狮子的接近程度。结果，喷洒前的最大距离约为7米，但喷洒后减少到约3.5米。催产素的喷洒也让他们对潜在的入侵者不再那么警惕了。通常情况下，当一只奇怪的狮子咆哮时，它总是以咆哮回应。另一方面，团队也发现了异常。如果食物诱饵就在附近，即使喷洒催产素也不会让狮子对它们的伴侣不那么警惕。毕竟，似乎连狮子都不能在涉及食物的时候保持冷静。概括总体而言，研究小组认为，研究结果将有助于维持保护区和圈养狮子之间的和平。
Burkhart 最后说：“我们目前正在努力欢迎从海外马戏团和冲突地区获救的狮子来到我们的避难所。在这种情况下，催产素的传播可能会帮助突然放归野外的狮子适应新环境，顺利进入其他狮子的圈子。