在欧洲水域，虎鲸袭击船只的现象十分普遍。不过虎鲸的目标只是船体，它不会攻击人，目前还没有人员伤亡。这样的攻击在过去是史无前例的，专家们不解，“我不知道攻击船的目的是什么。 ”
虎鲸是海洋中最强大的生物，智力高，社交能力强，攻击力惊人。另一方面，虎鲸擅长与人交流，几乎没有它们攻击人或船的例子。然而，自 2020 年年中左右以来，接连发生了一系列事件，在将伊比利亚半岛与非洲大陆隔开的直布罗陀海峡，一群虎鲸袭击了船只和游艇。它们中的大多数发生在西班牙和葡萄牙的沿海地区，尤其是虎鲸群经常瞄准船上螺旋桨形状的方向舵。
最近的一个案例发生在本月早些时候，在直布罗陀以北的法国海岸附近。27 岁的埃斯特·克里斯汀·斯托克森说，她和她的父亲乘坐一艘 11 米长的游艇，从法国前往摩洛哥西部的马德拉群岛。在那段时间里，他被几只虎鲸包围，它们袭击了船体大约 15 分钟。虽然游艇受损，但他们还是顺利返回法国。事实上，在虎鲸这个社会动物的世界里，它们同龄人中的某些行为可以像我们人类一样“嗡嗡”。例如，1987年，在美国西北部的普吉特海湾，“把死鲑鱼像帽子一样戴在头上”的行为在一群虎鲸中流行开来。
根据达尔豪斯大学等人的研究，这种最初由一名女性发起的行为，像 TikTok 病毒一样传播到另外两个群体。六周后，这种流行病平息了，第二年夏天，一些人试图重新引入它，但它再也没有发生过。这表明这次船只袭击事件也是虎鲸中的暂时流行病。顺便说一句，生活在直布罗陀的虎鲸数量正在减少，目前只剩下大约 50 只。这是 2021 年 6 月 17 日在直布罗陀海峡发生虎鲸袭击的照片。
包括史蒂芬尼斯在内的专家表示，他们不知道究竟是什么吸引了虎鲸攻击船只和游艇。史蒂芬尼斯说，虎鲸经常瞄准船体的方向舵，所以“也许它们喜欢螺旋桨驱动的水流的感觉，或者这反而给了它们一些压力。”不过，这很可能是一时的风尚，所以等一段时间过后，虎鲸自然会厌倦