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在我国的张家界，生活着这个世界上最大的两栖动物，它和恐龙平辈，目前已经存活了200年之久。它像鱼又不是鱼，有着扁平的大头和巨大的尾巴，后肢还长着和人类婴儿手掌很像的脚掌，皮肤“灰不溜秋”的，长得还有点丑，却被称为张家界的“守护神兽”。
它就是目前世界上最大的一条娃娃鱼，也是我国的二级野生保护动物。
神秘的娃娃鱼
说起长寿的动物，大多数人应该都会下意识想起海龟，但其实除了海龟之外，还有一种生物也能活上百年之久，那就是有着神秘色彩的娃娃鱼。而很多老人都会告诉后辈说，自然界的生物活得年岁越久，就越有灵性，那么真的是这样的吗？
众所周知，地球在几十亿年前，就已经孕育出了生命，而在时间的长河中，有很多生命最终都走向了灭亡。不过总有一些生命是幸运的，它们躲过了天灾，适应了大自然的法则，活到了今天并成为了活化石一样的存在，而娃娃鱼就是其中之一。
娃娃鱼的学名叫做大鲵，是隐鳃鲵科，大鲵属的有尾两栖动物，也是世界上现存最大的两栖动物。它们和恐龙是一个辈分的，出现在同一个时代，不过如今恐龙早已灭绝多年，它们却依旧存活着，所以也被人们称作“游动的活化石”。
娃娃鱼体大而扁平，一般情况下长到半米都是它们的基本操作。由于娃娃鱼对水质的要求非常高，所以它们一般生活在岩洞和石穴的地下水中，当然有时也会出现在水质很好的小溪里。
它们属于昼伏夜出的动物，偶尔白天也会上岸觅食或晒太阳。由于长期生活在幽暗的环境里，所以它们的视力非常的差，不过这并不影响它拥有优秀的捕食能力。
虽然看上去像个行动不敏捷的“铁憨憨”，但实际上它们皮肤上的疣能让它们感受到来自水中的震动，凭借着这种感知，它们往往都能迅速又精准的捕食到自己的猎物。而且娃娃鱼的食性很广，鱼虾螃蟹甚至是昆虫，都在它们的食谱里。
是我国水生保护动物，由于大鲵不会咀嚼，对待猎物通常都是直接生吞，不过大鲵的视力 较差，主要通过嗅觉和触觉来感知外界信息，它们还能通过皮肤上的疣来感知水中的震动，进而捕捉水中的鱼虾以及昆虫。
娃娃鱼的外形看起来，其实更像是一只超大号的壁虎，至于它为什么会被称为“娃娃鱼”，有人说这是因为传说中它的叫声听上去，就像是婴儿的啼哭声似的。不过事实上，生物学家早已经通过解剖发现，娃娃鱼其实没有声带，所以它是不会叫的，而人们听到的“婴儿的啼哭声”，可能只是它在吞咽食物时发出的一些声音。
不过也有一些人认为，它之所以被叫做“娃娃鱼”，其实是因为它们的身材看上去短短胖胖的，而且还有着和婴儿差不多大小的体型，再加上和婴儿手掌长得很像的脚掌，所以才得名“娃娃鱼”的。
那么这样的娃娃鱼，到底是因为什么而被称为张家界的“守护神”的呢？难道就因为它活得久？
张家界的“守护神”
张家界作为我国著名的旅游圣地，完全称得上是一个“虽非天上，但却不似人间”的地方。这里风景如画，资源丰富，拥有着各种奇峰、溶洞以及原始森林等等，环境极其的优美，让人感觉能够无限的贴近大自然。
即便张家界成名没有五岳那么早，但也丝毫不影响大自然对它的格外宠爱。而拥有着这样优越自然条件的张家界，自然也很适合让对生存环境极其挑剔的娃娃鱼栖息，所以这里生活着一条体重80公斤，体长更是达到了惊人的2米的，世界上最大的娃娃鱼。
科学家们利用仪器对它进行了测试，发现它已经活了200多年了。并且在张家界生活的这些年，它产下了数以万计的后代，可以说它既是娃娃鱼的老祖，可能也是一段历史的见证者。
由于野生娃娃鱼的数量极其稀少，所以这条娃娃鱼的存在，在一定程度上不仅稳定了张家界的生态环境，更是增加了这里的生物多样性。而且从另一个方面来说，这条娃娃鱼也是当地生态环境优良的典型标志。
200岁的高龄，加上为生态环境带来的好处，所以它才被当地人叫做“守护神兽”。
据了解，目前这条“守护神兽”生活在张家界的自然保护区内，而且每天还有专门的工作人员照料它，但你可能想不到的是，这条娃娃鱼最初其实并不是生活在张家界境内的。
张家界的这条娃娃鱼是在上个世纪80年代时，一位老人从一个商贩手中所救下的。当时老爷爷因为看到这条“鱼”长相奇特，便花钱将它买了下来，并饲养在了自己的家中。后来随着时间的变化，娃娃鱼也越长越大，老爷爷家已经不具备饲养它的条件了，为了让它更好的生存下来，老爷爷便在征得张家界自然保护区的同意后，将它放生到了自然保护区中。
所以这条娃娃鱼成为张家界的“守护神”，也算是一段比较奇妙的缘分了。保护区的工作人员，甚至还为了能让这条娃娃鱼过上更好的生活，而专门修建了一条长600多米的隧道给它。现如今，更是有着很多人到张家界，就是为了一睹“守护神兽”的真容。
依旧濒危的娃娃鱼
中国作为一个美食大国，在吃方面，“实力”一直都很强，而且很多人对野味也有着一种“谜”之热爱。所以即便是能从大自然的物种大灭绝中幸存下来，甚至两三年不吃不喝都能活下去的娃娃鱼，都难逃被人类吃到差点灭绝的命运。
由于娃娃鱼的肉质肥美鲜嫩，并且较为神秘和稀有，让它一度在餐饮市场上很受欢迎。甚至价格最高的时候，卖到了2000元一斤，30年前的2000块，几乎已经相当于很多人1-2个月的工资了。
可即便被卖到了如此高昂的价格，它们在餐饮市场上依然是有价无市的存在。因为对于很多人来说，他们并不是真的觉得娃娃鱼有多好吃，而是认为自己能吃到一般人吃不到的野味，能极大的满足自己的虚荣心以及彰显自己的身份，所以某种意义上来说，娃娃鱼只是很多人眼中能力和财富的象征。
而如此巨大的利益诱惑，所带来的后果就是，无数人开始涌入大山，疯狂的抓捕娃娃鱼，没几年的功夫，娃娃鱼便被捕捉成了濒危动物。
除此之外，还有环境污染以及堤坝的修建，也破坏了娃娃鱼的生活环境，而且这种破坏是不可修复的。因为娃娃鱼对生长的水质、温度和光照的要求都非常高，所以这让它们对水质非常的敏感，一旦水被农药等化学品污染，就会给它们带来灭顶之灾。
而且野生娃娃鱼因为迁徙能力差，所以非常的依赖原生态环境，一般情况下，它们甚至只能生存在无污染的深山老潭中。原本在我国南方地区的很多地方，其实都分布有娃娃鱼，但后来由于水资源被破坏，导致它们最终销声匿迹。
不过好在的是，从1978年起，我国便开始重视对娃娃鱼的保护和养殖了。不仅把娃娃鱼列为了国家二级保护动物，更是在1982年的时候，成功人工孵化出了106条娃娃鱼。
而且国家还把饲养的技术推广到了市场上，如今人工养殖娃娃鱼的技术也已经非常的成熟了，甚至成为了很多地方经济发展的产业。不过即便是人工养殖，最基本的条件，也是要把养殖场建在依山傍水无污染的地方，这样娃娃鱼才能活下来。
并且由于如今人工养殖的娃娃鱼，是可以食用的，这也让娃娃鱼的身价暴跌，也就没什么人再去捕捉野生娃娃鱼了。值得一提的是，由于娃娃鱼不耐受化学品，所以即便是人工养殖，它吃的东西也都是纯天然无污染的，没有什么科技与狠活，吃货可以放心的吃。
也许有人会想，那既然如此，娃娃鱼是不是就能脱离濒危动物的行列了呢？那吃野生的也没关系了吧？
然而事实是，据科学家们的研究发现，人工养殖的娃娃鱼并不能轻易野放。因为如果野放了没有进行遗传分析，更没有检查过有没有携带什么病原体的娃娃鱼的话，一旦它们与野生的娃娃鱼交配，就很有可能导致野生娃娃鱼的基因发生改变，反而有可能会加快了野生娃娃鱼灭绝的速度。
总的来说，娃娃鱼在全球生物多样性资源保护中占据着重要地位，虽然如今养殖的娃娃鱼看似数量挺多，但对于保护野生娃娃鱼几乎还不能起到任何的帮助。现存的野生娃娃鱼仍然在面临着灭绝的风险，需要人们的特别保护，如果在餐馆遇到卖娃娃鱼的，一定要弄清它的来源，千万不要误食了野生的娃娃鱼。
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