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著名影星谈癌色变，枉费心机割掉卵巢和双乳。大型动物不得癌症是因为体内存在超级癌细胞。人类能根据这个攻克癌症吗？
癌症（Cancer）连接着死亡，而中国已成为癌症第一大国。据相关数据显示，全球在2020年中，共发生癌症病例1929万例。其中我国新发癌症的人数，占到了二成以上，达到457万人。
并且令人恐惧的是，随着年龄的增长，患上癌症的概率也必然升高，尤其是中老年男女，癌症的发病率更是呈指数级增长。
癌症是一种神秘莫测的恶性肿瘤，以目前的医疗手段难以治愈。有些人从父母那里继承了有可能出现的基因突变。为了远离可怕的癌症，著名的好莱坞影星安吉丽娜·朱莉就割掉了自己的卵巢和双乳。
受家族遗传影响，她的体内先天就携带有BRCA1基因突变，这会使她患癌症的可能性比普通人高100倍。
朱莉的母亲就曾在年轻时患上恶性乳腺癌。她曾被专业医生断言，有五成的可能患上卵巢癌，有九成的可能患乳腺癌。朱莉的壮士断腕仿佛有些冲动，但很多人还是会佩服她的勇气。
很多人也习惯于把癌症称为恶性基因突变。除了先天的遗传因素，外界有害刺激也是癌症发病的诱因。
癌症的发病过程变幻莫测，大致是这样的，人体内的细胞都在按部就班地工作，但如果长期食用地沟油，吸入二手烟，经常熬夜，啤酒撸串吃到嗨，那么体内的某个细胞就会因难以承受体外有害的刺激，而突变成为癌细胞。
在突变的初期，它还会假装成健康细胞的样子，和正常的细胞待在一起，在暗中快速增殖。这是为了瞒过免疫系统，以便能更好地抢夺体内稀有的营养和资源。
一直到这个癌细胞分裂出数量庞大的伙伴时，免疫细胞也无能为力了。这大概就是癌细胞攻陷人体的过程。
人们普遍认为，体型越大的动物患上癌症的可能性会更大。但与人类对癌症的畏惧形成鲜明对比的是，类似蓝鲸、长颈鹿和大象这种大型动物，却终身不会患上癌症。
理论上，体型越大体内细胞的总量就越大。比如蓝鲸的细胞数比人类多出3000倍，那么从概率的角度来说，应该更容易罹患癌症才对，为什么大型动物反而不得癌症呢？这就是英国牛津大学教授提出了佩托悖论（Peto’s Paradox）。
是体型越大越不容易患上癌症吗？还是说，它们的体内已经形成了对癌症的免疫机制呢？
如果搞清楚了大型动物免疫癌症的原理，那么人类的医疗事业就会产生巨大的进步，无数人的生命都能得到拯救。
可以说，癌症将不再是要命的病，人类也不再会听到癌症二字而毛骨悚然了。
科学家通过研究，终于发现大型动物拥有“抗癌机制”，是因为它们的体内隐藏着一种“超级肿瘤”（hypertumour）。
它的意思就是“肿瘤之上的肿瘤”，也可以说成是体内癌症细胞的癌症细胞。在开始时，人们体内的癌症细胞抢夺正常细胞的营养。但癌细胞相当不稳定，发生突变的可能性大。
因此，癌细胞可以继续变异出背叛自己的超级癌细胞。当超级癌细胞开始吸取原始的癌细胞的营养时，原始癌细胞就会失去营养，并最终死亡。
这样，癌细胞就会在恶化之前，被超级癌细胞消灭掉。因此，也可以说大型动物的体内有数不清的癌细胞，但不会对它们的健康产生影响。
时至今日，癌症依然是人类的挑战，佩托悖论给人类医疗带来了新的思考，对癌症的治疗方法有着深刻的启示。
也许在不久的将来，我们可以开辟通往癌症新疗法的道路，并最终战胜癌症。你认为未来的医疗科技可以攻克癌症吗？在评论区告诉我吧。
作者：竟至 校稿：川川
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