1918年7月17日，已经于一年多前被迫退位的末代沙皇尼古拉二世一家七口被处死。
（全家福，后排站立者为尼古拉二世，亚历山大三世坐在正中）
尼古拉二世1868年出生，父亲是亚历山大三世。虽然身为长子，尼古拉二世并不讨父亲欢心，他长相和身材与亚历山大三世相比就不够孔武有力，个性也不如亚历山大三世一样独断，对继承皇位和统治帝国不太上心。1894年年仅49岁的亚历山大三世突然病重，随后去世，26岁的尼古拉斯二世继位。
（亚历珊德拉皇后还待字闺中时）
亚历珊德拉皇后原是德意志帝国黑森大公国的阿历克丝公主，1872年出生。皇后的外祖母是英国维多利亚女王，皇后本人也因此携带血友病基因。亚历珊德拉皇后的母亲和姐姐在她六岁时就因染上白喉离世了，外祖母维多利亚女王从此承担了相当一部分抚养亚历珊德拉的责任，生性害羞的皇后因此受外祖母影响，有了果决和坚持的一面。
亚历珊德拉皇后12岁时到圣彼得堡参加姐姐婚礼，与16岁的尼古拉二世结识，两人在随后的几年里互生爱意，双方的家长都不甚赞成两人交往。英女王不喜欢外孙女嫁到遥远野蛮的俄国，亚历山大三世也看不惯性格保守古板的德国人。
（尼古拉二世与亚历珊德拉皇后的婚礼油画）
1894年11月亚历山大三世去世后不久，尼古拉二世与亚历珊德拉皇后在圣彼得堡的东宫举行婚礼，皇后婚后放弃了基督教，转而成为东正教教徒。时间仓促，皇后只能说很少一点俄语，和尼古拉二世以英语交流。
尼古拉二世对自己需要承担的治国大任抗拒又逃避，亚历珊德拉在俄国皇室眼中也是一个笑柄：她不习惯俄国皇室的奢华，仍然秉承着黑森大公国朴素的风俗，衣着不够精致，举止没有皇室贵族的气质，连皇室通用的法语说起来也带着可笑的口音。夫妇两人各自面对着来自外界的挑战，偌大的世界只有他和她互相慰藉罢了。
（尼古拉二世的加冕仪式）
1896年5月27日尼古拉二世加冕仪式在克里姆林宫的圣母安息主教座堂举行。次日为庆祝沙皇加冕，政府在莫斯科郊外组织了盛大的庆祝活动，提供免费的食物，啤酒。谣言说不是所有人都能分到吃的，于是人们争先恐后往前挤，1,389人因踩踏身亡。当晚在沙皇叔父们的劝诫下，尼古拉二世没有对遇难人士做出任何表示，反而若无其事地赶赴法国大使馆参加舞会。这为尼古拉二世日后渐失民心埋下了伏笔。
（沙皇和皇后）
对于沙皇本人，他为终于结束了一系列冗长繁复的皇室活动而庆幸，加冕结束他就和深爱的皇后搬到离首都圣匹兹堡约30英里的亚历山大宫过起了温馨的小日子，对皇室职责和赢得人民爱戴并不在意。
沙皇和皇后共育有四女一子，分别是出生于1895年11月的奥尔加女大公，1897年6月的塔季扬娜女大公，1899年6月的玛利亚女大公，1901年6月的安娜斯塔西娅女大公，和1904年8月的阿列克谢皇储。
俄国皇室只允许男性继承皇位，所以当皇后一个接一个为沙皇诞下女儿，皇室宗族的失望再难掩饰，亚历珊德拉皇后压力巨大。她没有遵循皇室习俗请乳母喂养孩子们，而是坚持自己哺乳，以质朴的风格养育孩子们，所有的孩子们从小就要学习做家务，整理房间。四个女儿按年龄大小被分成两组，经常穿一样的衣服，她们以四个人的名字首字母为自己取了绰号OTMA。
（四位女大公）
大姐奥尔加害羞敏感，富有同情心，性格坚强，但脾气不好。二姐塔季扬娜有强迫症，喜欢把事务整理得井井有条，是四姐妹的管事。三姐玛利亚脾气最温顺，尼古拉二世担心她会因此受欺负。四姐安娜斯塔西娅是最淘气的，沙皇的家庭照片里常常可见她做鬼脸逗弄众人。
（1909年阿列克谢皇储未满5岁）
阿列克谢皇储诞生后举国欢庆，然而不久亚历珊德拉就注意到皇储鼻子流血，她最害怕的事情还是发生了，小皇储遗传了英国皇室的血友病。出于对小皇储的保护，他的病情一直没有公诸大众，沙皇，皇后和他的四个姐姐对他百般宠爱，阿列克谢成了一个令人讨厌颐指气使的小孩。
阿列克谢皇储一岁时，俄国人民在冬宫外游行，抗议俄国与日本的战争和劳工不断恶化的工作环境，他们希望能够收到沙皇召见，在俄国推行改革。尼古拉二世没有出现，军队向民众开枪，造成数百人或死或伤。人民对沙皇彻底死了心。沙皇和皇后的举措是对五个子女的安全更加小心，他们一家受到重重保护，极少出现在大众眼前。
（1909年沙皇一家出访英国时在甲板合影）
（四位女大公在甲板玩耍）
1909年，尼古拉二世携全家出访英国，亚历珊德拉皇后得以和表亲们重逢，英国皇室对沙皇的安保措施感到震惊，阿列克谢皇储几乎没有露面的机会，四个姐姐倒是享受了短暂的自由。从英国返回后，亚历珊德拉皇后称病坐上了轮椅，长时间把自己关在房间里，四个女大公很少有机会见到母亲，日常只能和她通信交流。皇后通过自己的“病”掌控四个女大公，她教导她们，如果她们听话，表现良好，自己的病痛也会缓解。
（沙皇一家的导师拉斯普京）
四个女大公最大的才14岁，最小的才8岁，想要寻求关爱的她们转向母亲笃信的，自封为圣人的拉斯普京。拉斯普京可以自由出入皇宫，很快就有他猥亵两个较年长的女大公的传闻。尼古拉二世和亚历珊德拉皇后对此的处理方式是宣称他们和拉斯普京的关系属于私人和家庭事务，皇室无权干涉。
（1914年沙皇一家合影）
1914年皇后有意安排大女儿奥尔加和罗马尼亚王储成婚，奥尔加和妹妹商量好把皮肤晒得黝黑，成功吓退特地赶到俄国的罗马尼亚王室成员。那时候皇室成员不可能会遭受日晒雨淋，只有平民和下等人才会晒黑。
同年七月德国对俄宣战，第二天沙皇和皇后出现在圣彼得堡皇宫的二楼阳台上，高唱上帝保佑沙皇为民众鼓气。俄国没有准备好这场战争，开战才五天，俄国士兵就有超过七万人战死。妇女们纷纷自发组织了护理队，照顾伤兵。奥尔加和塔季扬娜两位女大公也加入了她们。
（奥尔加和塔季扬娜与伤兵合影）
1915年俄军撤退，沙皇不得已领导军队，后宫和皇室事务交给皇后管理。这段时间奥尔加和塔季扬娜把大部分的时间都放在医院和护理工作上。她们通过伤兵了解了十几年都没有领略过的真实世界，甚至对士官有了爱慕之心。奥尔加和一个受伤的军官恋爱了，只是沙皇的女儿不可能和平民通婚，这一切只是奥尔加的最甜蜜又痛苦的梦而已，等军官伤愈出院，奥尔加再也没有见过情人，此后至死奥尔加仍在日记上怀念着自己拥有的短暂的幸福。
此期间，对亚历珊德拉皇后在德俄战争中的角色的质疑，对皇室与拉斯普京的不正常关系的议论在民众中越传越广，皇室的威严触底，于此同时，在皇后的坚持下，沙皇所有的政治决定都听从拉斯普京，内阁不断换人。
1916年12月，皇室其他成员密谋杀死拉斯普京——他先在不知情的状况下服下了含有氰化物的甜点，接着被枪击，被殴打致死。除掉拉斯普京只是他们计划的第一步，接下来他们想要让一直对尼古拉二世吹枕头风的皇后下台，尼古拉二世的母亲也发生赞成。
估计有170万俄军死于一战，举国哀恸。因为大量农民被派上前线，粮价暴涨，路有饿殍，民不聊生。1917年2月26日，仍对民意视而不见的沙皇和皇后拒绝退位，下令军队镇压抗议民众，没想到军队自发与民众一起抗争，第二天俄国革命（二月革命）正式爆发。
三月尼古拉二世被迫宣布退，将皇位交由自己的弟弟麦可公爵继承。麦克公爵拒绝在公众投票组成新政府前继位，统治俄国三百多年的罗曼诺夫王朝终结。
（长相极为相像的尼古拉二世和表兄英国国王乔治五世）
3月9日临时政权将尼古拉二世，亚历珊德拉皇后和五个女大公，皇储软禁在宫殿里。尼古拉二世的表兄英国国王乔治五世同意让表妹一家到英国避难，然而那时四个女大公患了严重麻疹，无法出行。等四个女大公痊愈，乔治五世听从英国大臣的意见改变主意收回了邀请。
（四位女大公麻疹痊愈后大量脱发，不得已剃了光头）
五个月后，一家人被临时政府送上了东行的火车。他们的新家位于乌拉尔山脉，临时政府此举是为了保护尼古拉二世一家免受革命军的屠杀。新家的环境很差，四个女孩不得不挤在一间卧室，她们用拍摄的成百上千的照片（家庭合影，奥尔加和塔季扬娜在医院与伤兵的合影）装饰简陋的环境。
（沙皇在乌拉尔山脉的囚禁地）
按计划尼古拉二世一家将于1918年经由日本被送去国外。时势变幻很快，同年十月布尔什维克夺取政权，尼古拉二世一家人努力砍柴为过冬做准备，下台的沙皇对形势估计过于乐观，他以为终于皇室的力量还在暗中寻求解决方案为营救他们做准备。其实德国政府也寄希望于沙皇恢复统治，以避免布尔什维克当政后俄国和德国关系的继续恶化。布尔什维克政权则急需立威，对于他们最直接有效的就是用旧沙皇一家的血献祭。
（女大公的家庭教师在旧沙皇一家被转移至叶卡捷琳堡途中所摄照片为沙皇一家最后的记录）
多股力量互相角力的结果是1918年4月尼古拉二世一家再次被转移，这次被囚禁在叶卡捷琳堡。7月17日凌晨两点，行刑官叫醒尼古拉二世一家，以保护为名把他们带到住处的地下室。在那里七个来自中欧的共产国际战士和三个俄国布尔什维克士兵已经荷枪实弹等待在侧。行刑官宣布对旧沙皇一家行刑，随着一声声枪响，一家七口逐个倒下。
尼古拉二世终年50岁，亚历珊德拉46岁，奥尔加22岁，塔季扬娜21岁，玛利亚19岁，安娜斯塔西娅17岁，阿列克谢13岁。