袁颖没有上课
2014年10月28日下午，黑龙江省明水县。县一中高一14班的班主任给袁颖的母亲打电话，袁颖没有上课。袁颖的母亲不在县里，让袁颖的姐姐帮忙找一下袁颖。中午才见过袁颖的姐姐没有在意，猜想袁颖可能是去那里玩耍忘了时间，不过还是在母亲家附近和去学校的路上寻找妹妹。袁颖平时很听话，从来没有无故缺勤。等了一个下午，还是没有袁颖的消息，母亲决定报警。
因为县城不大，袁颖每天上午放学后会回家吃午饭，下午再乘校车回学校。这一天本应与往常没有任何不同，校车的站点正好设在小区门口，袁颖一般在12:30左右从家下楼去乘校车。袁颖的姐姐告诉警察，10月28日，袁颖12:40从家出发，可是校车司机却说没有看到袁颖上车，校车13:00离站将学生们送去学校。
警方调取了袁颖所住小区门口的监控，的确在12:40后见到袁颖出现在小区门口，那时司机不在车上，袁颖便过马路，在路的另一侧等候。几分钟后司机回到校车，袁颖又过马路回到停在小区门口的校车那里。她的身影被校车挡住，短短几十秒后，袁颖再次出现在镜头里，快速朝校车反方向走去，并打了一辆出租车。
（校车在画面右侧，有蓝白相间的油漆，袁颖走向左侧的出租车）
出租车司机说袁颖的目的地是位于县城北面的一个活动中心。警方的确在活动中心的监控中看到了袁颖，她于12:56进入中心，手上还拿着一个白色的小袋子。活动中心的工作人员记得袁颖走来走去好像在找人，还问工作人员有没有看到有人在等她。工作人员告知没见到其他人后，袁颖问工作人员借了手机，给母亲打了电话。袁颖问母亲是否让别人叫自己送东西到活动中心，简短通话过后袁颖就离开了。
（袁颖拿着白色袋子进入活动中心）
袁颖的母亲证实接到过女儿电话，但她根本没有托人交给袁颖东西，更没有让别人叫袁颖送东西给其他人。她以为是谁和袁颖开玩笑，没有多想，只是让女儿别再在活动中心耽搁，赶紧回学校去上课。
警方继续追踪从活动中心到学校方向沿途监控，袁颖走出活动中心后，过了马路，在路左边的人行道朝前走着。这时有一辆红色的QQ汽车跟上来，特意向左拐，也沿着路左边开，在袁颖身边停下，好像在和她打招呼。不一会儿，袁颖就绕道到车子右侧，上了这辆QQ汽车。之后这辆汽车消失在监控中。既然找不到汽车的前行方向，警察们就反向查找，发现它在袁颖打车到活动中心时，就停在附近，更诡异的是，它是一路从袁颖家的小区跟到活动中心的。与这辆QQ汽车一起行动的，还有一个穿红色外套的男子。该男在上午11:30后出现在袁颖家小区门口，一直走来走去，一个多小时后袁颖下楼过马路，再返回马路对面准备上校车前，男子拿着一个白色袋子朝袁颖走了过去。
袁颖随后拿着袋子打车，她走后，男子继续等在路边，不一会儿红色的QQ汽车出现，载上男子，也朝着城北活动中心驶去。
警察从袁颖的同学那里得知，袁颖在上校车前被一个男人叫住，两人说了几句话后，袁颖就匆匆打车走了。这个叫住袁颖的男人穿的红色外套，正是警方在监控中看到来回踱步的男子。男子戴着帽子口罩，脸上只露出眼睛，说话时带有南方口音，根据这些有限的信息，警方向袁颖的母亲和姐姐核实男子身份，她俩都并不认识什么南方人。
显然驾驶红色QQ汽车的司机和穿红衣的男子是有意骗走袁颖的，不然他们也不会在袁颖下午乘校车去上学前在小区蹲守，用谎言骗她打车去活动中心，又赶到活动中心将她骗上车。而袁颖显然认识驾车的司机——她的母亲和姐姐称不认识南方人，那么她能够在与QQ汽车内的人短暂交谈后就充满信任地上了对方的车，更大的可能是她认识驾车人。红衣男和司机的目的到底是为了钱，情还是仇，警方只能继续向袁颖的母亲和姐姐了解。
袁颖的父亲长期在外地打工，母亲在县城经营小生意，人际关系简单，没有与人结仇，经济条件也很普通。袁颖的母亲向警方表达了自己对一个人的怀疑，不过袁颖的姐姐却不同意。此人是袁颖姐姐准备离婚的丈夫于海峰。袁颖母亲怀疑他拐走女儿的原因很简单，她们身边只有于海峰有动机，可是袁颖姐姐认为离婚是自己和于海峰的共同决定，虽然有一些纠纷，于海峰却不至于报复到与两人夫妻关系并不相干的妹妹身上。
袁颖失踪后，袁颖的姐姐还给于海峰打过电话，于海峰显得很惊讶也不耐烦 。
时间一分一秒过去，袁颖的母亲没有接到歹徒的勒索电话，警方对红色QQ汽车的追查也很不顺利，所有的视频都很模糊，无法提取到车辆的牌照和更多特征信息。
兔子惴惴不安
云南省昆明市的一家小旅馆内，兔子正惴惴不安看着明水县贴吧里网友对袁颖失踪事件的讨论。
兔子本名何兴文，26岁，云南楚雄市武定县人，曾因盗窃罪两次被判刑，2014年3月刚刚获释。出狱后无所事事却梦想天降横财的何兴文混迹在网上，以兔子的网名加了各种炒股致富交流发财机会的群。十月中，他在一个这样的群里见到有黑龙江明水县的网友招徕帮手参与绑架，网友说绑架对象家里很有钱，至少上百万，他只需要做一些简单的工作，事后可以拿10万元报酬。
兔子动心了，他当然知道绑架犯法，可是想到要绑的人远在东北，自己一个外乡人，事前可以对外貌做好掩饰，绑人拿钱后立即消失，警察未必能找到自己。于是他接下了这个活儿，10月27日到达明水县。“雇主”开车带兔子在绑架对象家里，学校和沿途熟悉环境踩点，并制定了详细的计划。
10月28日，穿红色外套的兔子戴上帽子口罩，拎着一个白色袋子等在绑架对象家楼下。雇主说小姑娘每天下午13时前都会在楼下等校车。兔子在小姑娘上校车前叫住她，问她是不是叫袁颖，对方答是。兔子接着说她的母亲托自己交给她一样东西，让她去城北的活动中心把东西交给一个人。那人会等在活动中心。袁颖因为兔子知道自己的名字，没有多想，就接过袋子，打车向北去了。
兔子也上了雇主驾驶的红色QQ汽车，他和袁颖搭讪前，雇主把车停在隐蔽的地方，等袁颖坐车出发，雇主才开车出现。雇主一路把车开到活动中心，悄悄观察袁颖。见袁颖到处找，也没有见到等着拿东西的人，又借工作人员电话，打完电话准备回学校，雇主尾随在袁颖身后，追上去，减慢车速，假装不经意看见她，和她打了招呼。袁颖显然认识雇主，雇主提出送她去学校，袁颖就上车了。
雇主没有介绍兔子，只说要先送他去一个地方，之后再开去学校。袁颖没有在意兔子，也没认出他就是在小区门口交给自己白色袋子的人，轻松地和雇主聊着天。雇主开车出城，袁颖眼见路边的景色越来越荒僻，感觉有些不对劲，问雇主到底要去哪里，再不送她去学校她就要迟到了。雇主没有理会，把车停在四下无人的郊外，拿出藏好的绳子，和兔子一起把袁颖带下车，雇主用绳子勒死袁颖，将她的尸首草草掩埋，才和兔子逃之夭夭。
兔子对袁颖上车后发生的一切都很懵——雇主说的是帮人勒索赎金，怎么却把人质直接杀了？！雇主没有解释，当然也没有付钱，兔子千里迢迢从云南赶赴黑龙江，结果莫名其妙成了杀人帮凶，他顾不上要钱，连夜坐车逃到天津，又从天津坐车到了昆明。
11月4日，正在筹备出逃境外的兔子在公路上被警方拦截。警察自报家门称来自明水，问兔子知不知道他们抓他的原因，兔子没有抵抗，很痛快交待了自己卷入杀人案件的全部过程。他没有问过雇主的真实姓名，可是雇主将车看到袁颖旁边与袁颖打招呼时，她叫了声：“姐夫。”
（兔子何兴文）
只有算计的婚姻
兔子的交待印证了于海峰的供词，此前警方已在10月31日将于海峰控制，经审讯，于海峰承认了雇人假借绑架实行杀人的罪行。他想要报复岳母最疼爱的小女儿，以此发泄他对妻子的恨。由于于海峰只知道兔子这个网名，说不出他的身份，警方调取了于海峰和兔子在网络群上的聊天记录，根据兔子注册用户的身份信息查出他是云南人，几经辗转又与云南警方联合办案，才找到他。
（于海峰）
于海峰是位于明水县西北部的崇德镇的村民，后和父母一起搬到县城。与袁颖的姐姐同居前，于海峰有过一次失败的婚姻，他认为离婚是妻子太计较钱的缘故。2011年袁颖的姐姐怀孕后，了解和感情都不深的两人不得不匆匆安排结婚，袁颖的母亲不满意于海峰，但迫于现实，只能和于海峰的父母商议婚事。袁颖的母亲和姐姐要求于海峰一家按当地的习俗给3万元礼金，于海峰坚决不同意，为此事两家人闹得很僵，袁颖的姐姐也赌气说要把孩子打掉，取消婚礼。后来于海峰的父母退让，凑了三万元给袁家，才解决了问题。
于海峰原先跟亲戚开车，和袁颖的姐姐结婚后，和她一起加入自己父母养蜂的生意。每年冬天于海峰的父母都会把蜜蜂运到南方进行繁殖，再带着采集的蜂蜜一路向北回黑龙江，沿途正好销售蜂蜜。这是个利润不错的生意，袁颖的姐姐也跟着于海峰及其父母勤勤恳恳养了两年蜜蜂，可是2014年4月，袁颖的姐姐却突然说不再继续养蜂，要去开麻辣烫店。
袁颖姐姐不满的是，尽管于家养蜂赚了钱，自己和于海峰却像是免费工人，一分钱都没有拿到。这是于海峰的私心，他不放心让妻子管理夫妻的财产，所以卖蜂蜜赚的钱，全都留在父母那儿。有一次于海峰又发现妻子有一本她名字的存折，上面存着好几万元，觉得她藏私房钱，夫妻关系迅速恶化。袁颖的姐姐提出离婚，争吵时，于海峰情绪失控砍断了自己的小手指，而袁颖的姐姐自此搬回娘家，与于海峰分居。两人的女儿留在于家。
于海峰起初不同意离婚，他怕幼小的女儿受到伤害，于是袁颖的母亲开出于家给袁颖五万元的和好条件，于家没有答应。拖了一段时间后，于海峰也接受离婚，却又和袁颖的姐姐因为财产分割的问题僵持不下，于海峰说两人的婚房是自己父母卖了农村的老房买的，离婚后袁颖的姐姐应当净身出户，可是袁颖的姐姐却认为房子也有自己的一份，她给了两个方案：如果于海峰要房子，就需要分房子价值一半的金钱给她，不然房子归她，她可以给于海峰钱。
到了这个地步，于海峰感到第二任妻子又把自己逼到了绝路，他认为两次婚姻的失败都在于女方贪财，而和袁颖的姐姐关系破裂，少不了岳母从中的挑拨。他不愿伤害自己女儿的母亲，就想到报复对自己不好的岳母。