云南有一处神秘的山林，中央的禁区数百年来无人敢去，相传无数毒蛇守护着一个水潭，偶尔有误入的人和动物大多一去不复返。少数幸存者仿佛丢了魂魄一样，反复提起那里的恐怖景象，无数动物尸体漂浮在水面，水边枯骨遍地。科学家深入其中，终于通过科学解释了其中的奥秘！
百年杀人潭
云南地貌复杂，数不清的大山巍峨耸立，昆虫和野生动物生活其中，自古以来对人类就不太友好。历史上常说的“流放千里”，绝大多数目的地都是指云贵、两广这种不毛之地，湿热天气和毒虫侵扰，让人活不成又死不了。
关于云南密林里的故事则更多，近年来很多影视作品也喜欢拿这里做文章，因为这里的每寸土地都有故事，包括今天的主角——失魂潭。
云南省保山市腾冲县因为火山运动而闻名遐迩，当地很多温泉和活火山每年吸引了无数游客前来。在腾冲县的边缘地带，一处深山里却有个诡秘的传说，在森林的中央有一个直径十几米的潭水，靠近的人和动物都会像失去魂魄一样晕倒，然后慢慢死去，失魂潭的名字就由此得来。
这个传说在当地人中间口口相传，已经有数百年历史，每户人家的长辈都会告诫子孙不要靠近那片区域。民间传说往往都伴有迷信的鬼怪故事，相传那个潭水中有一只水鬼，靠吸食魂魄为生，尤其喜欢强壮的男子。这对靠山吃山的山民们淳朴百姓威胁极大，大多数青壮年男子都避开那片区域，久而久之失魂潭在哪里都不得而知，只有少数偶然间闯入的“幸存者”知道。
幸存者的回忆
老五世代耕种，老人们从小就教育他不要进山，以免被水鬼吸走魂魄。老五谨遵祖训，每天只是照料庄稼，日子清贫。一天清晨，老五像往常一样来到牛圈准备下地干活，却猛然发现自己的牛不见了！对于普通农民来讲，耕牛的意义堪比自己的生命，即便全家不吃不喝，也要两年时间才能赚到再买一头的钱！
老五顺着蹄印寻找，发现耕牛竟然走进了山里，和附近人确认也是这个结论，这可难倒了他。进山可能会遇到危险，不进山损失巨大，权衡之下老五一咬牙，决定冒险一试，毕竟自己年轻力壮，况且大白天还怕鬼不成！
由于村民都害怕进山，老五只能只身前往。森林里遍布植被，野生动物和昆虫随处可见，最让人心惊的是似乎蛇越来越多，不知道是否有毒，老五尽量小心行走。不知走了多久，老五隐约感觉周围发生了变化，随处可见的生物都不见了踪影，附近安静得吓人。
就在这时，老五隐约听到了牛的叫声，声音虽然虚弱，但是声音在安静的环境里清晰异常。老五心里一松，可算找到了！慌忙剥开树枝，老五顿时看到了让他终身难忘的场面。一处被包围在植被里的小水潭安静的出现在眼前，里面横七竖八的动物尸体，阵阵怪味钻进鼻孔，而自己的牛则奄奄一息的趴在水潭边，眼看着就要断气了！
老五撒腿就跑，连随身的柴刀都不知何时丢了，到家后大病一场，躺了好多天才能渐渐恢复。交好的村民前来探望，老五说出了经过，大家都感觉他肯定遇到了那个失魂潭，能活着回来实属万幸。
像老五这种见过失魂潭的当地人少之又少，故事也越传越神，逐渐地引起了政府探险队的注意。
探索失魂潭
当地探险队的工作人员首先走访了当地村民，听取了大量传说和经历，推测应该是有毒动物或者是有毒矿物，认为很有必要进行勘探。于是一支包含地质研究专家和野生动物专家的探险队出发了，这支队伍装备齐全，唯独缺一名向导。
可是一天下来毫无收获，每个村民听到失魂潭后都立刻拒绝，甚至有的脸色大便扭头就走，似乎听到了什么禁忌一样。探险队无奈提高了酬劳，终于一名胆大的村民站了出来，决定冒险带路。
其实这个村民也不知道失魂潭在哪，只能凭着祖辈传说和幸存者的描述寻找，经过几天的探索，终于发现了一处不寻常的潭水。在进入这里之前，探险队发现周围的蛇越来越多，一名女性成员还被咬了，还好这些不是毒蛇，没有太大威胁。通过这段遍地是蛇的树林后，眼前豁然开朗，一座土丘的边上有个小小的水潭，水面飘着数十只鸟尸，显得无比诡异。
领队马上指挥探险队后退，确保和水潭的距离足够安全，然后安排穿了防护服和呼吸装备的工作人员靠近观察。虽然水中动物尸体很多但是水质看起来还是很清澈，是不是水中有什么毒性成分在捣鬼呢？可是随后的化验结果让现场的工作人员大失所望，水中没有任何能够导致昏迷或者死亡的物质。那会不会是一氧化碳呢？
考虑到现场环境潮湿，专家决定使用点燃的方式检查是否有一氧化碳，于是来到土丘的上方，确保点燃后不会伤到工作人员。然后点燃了一支火把，拴在绳子上垂在水面上。奇怪的一幕出现了，火把靠近水面20厘米左右时忽然熄灭了！专家为了确保不是水潭里的水打湿火把导致熄灭，再次垂下一直火把，结果完全相同！
答案已经呼之欲出，专家们抽取水面气体就返回了研究所。
地壳运动的玩笑
化验结果出来了，这瓶气体中二氧化碳含量达到了惊人的96%！那么为何会出现这么高浓度的二氧化碳呢？这就要从腾冲的地质特点说起。
作为中国活火山最发达的地区之一，腾冲的地表遍布温泉，地热沿着地壳缝隙传递到地面，造就了这个旅游疗养圣地。从地壳中喷出的各种气体中，就有一类专门喷射二氧化碳，这些气体是地下熔岩和碳化物质充分燃烧产生的。
失魂潭的底下有气孔，并且被一些东西堵塞住了，地下的二氧化碳从气孔缝隙缓慢排出。而潭水和地面有一定落差，在水面形成了一个碗口状的空间，由于二氧化碳的密度大于空气，在密不透风的树林深处就形成了天然的二氧化碳池。二氧化碳无色无味，往来的动物饮水时就会不知不觉中招，缺氧晕倒，最后窒息而死。
至于失魂潭附近聚集的蛇，专家也做了科学的解释，首先蛇的身体结构很有趣，在蛇的体内有大量的气囊，成一节一节的规则形状排列在身体两侧，每次呼吸可以储存大量的氧气，即便在低氧环境下也可以活很久。其次蛇并不是没有天敌，许多野生动物都会捕猎蛇，失魂潭附近的环境刚好可以躲避天敌，又可以获得晕倒的食物，自然有大量的蛇聚集。
专家对这种地质现象见怪不怪，认为世界上有很多地方都在喷发地底的二氧化碳，如果不是独特的碗口地貌，可能压根不会被人注意到。
随处可见的喷发
二氧化碳是组成大气的主要部分，其来源除了大自然碳化物的充分燃烧之外，还有地底的化学反应和微生物的作用。
青海乐都的一个村庄在维修地下管道时，突然喷出蓝色气体，导致村民恐慌。经过检测化验，这些蓝色气体主要是二氧化碳，混杂有甲烷等有色气体，浓度在安全单位。但是现场的景象很壮观，相信喷射出的二氧化碳量肯定远多于失魂潭。
在内蒙古的沙漠边缘，还有一处不断喷出沙子的奇特“沙泉”。这里水源匮乏，老百姓发现时以为这个泉眼喷完沙子就会喷水，可是等待了几十年也没等到水。专家通过检测发现沙子是由地下的二氧化碳喷出带出来的，预计地下有一个巨大的空腔，里面满是二氧化碳。
每个神秘现象应该都可以用科学解释，相信失魂潭的探索发现可以给周内村民的生活带来一丝阳光，迷信带来的恐惧阴霾注定会消失。
祖国山川大河纵横交错，期间的奇特地理现象也多不胜数，失魂潭只是其中之一。多年后潭水上涨，或者堵塞气孔的东西移开，这个让人毛骨悚然的奇景就不复存在，留给人们的只剩下文字记录。
作者：旧时梦话 校稿：川川