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凭借母乳喂养，幼鲸一天就能长90公斤，但人类却看不到鲸鱼的哺乳器官，作为海洋哺乳动物，鲸鱼究竟是如何给幼崽喂奶的？
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虽然名字里带个“鱼”，但大家都知道鲸鱼是哺乳动物，和人类一样具有胎生、恒温、哺乳以及用肺呼吸的特点。不过谈到哺乳这个特性，绝大多数哺乳动物是有明显的哺乳结构特征的，反观鲸鱼的身体却非常平整，所以一般人也看不出来它们要如何哺育后代。
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除了哺乳结构不明显以外，鲸鱼的体型那么大，也很让人怀疑它们是否有充足的奶量提供给幼鲸。加上鲸鱼的身体被海水包裹，幼鲸要如何准确地吸收乳汁呢？就拿蓝鲸来说，它们是已知的世界上体积最大的动物。成年蓝鲸体长可达33米，体重达181吨。幼鲸刚出生时，体重就已经达到了2.5吨，体长也有7米。雌鲸真的有那么多奶量可以提供给幼鲸吗？它们又是如何哺乳的呢？
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虽说鲸鱼属于哺乳动物，但在漫长的进化过程中，它们表现出了趋同于鱼类的体型特征。比如，身体呈流线型，用鳍代替了四肢，以及没有明显的生殖、繁育器官。但是眼睛看不到，并不代表鲸鱼没有哺乳功能，只是它们被隐藏起来了。仔细观察鲸鱼的腹部下端，会发现有一条并不明显的“腹肌线”，其实这就是鲸鱼的生殖裂和肛门，两个裂口分别用于交配繁殖和排泄。而雌鲸的生殖裂两侧要比雄鲸多出两道对称的裂纹，这就是乳裂，也就是幼鲸吸奶的地方。
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我们常说的“使出吃奶的劲”，放在幼鲸这儿应该更贴切，它们吃奶可是个技术活。没有灵活的四肢和嘴唇，幼鲸得靠张开嘴巴、卷曲舌头来吸住暗藏在乳裂内的分泌口，从而形成一个封闭的吸奶空间。当幼鲸通过挤压分泌口来催乳时，鲸鱼妈妈就会快速收缩乳腺周围的肌肉，从乳腺导管中泵出乳汁。
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不过幼鲸吸奶的时间是非常短暂的，通常一次只有几秒到十几秒。海洋里危机四伏，幼鲸很容易成为其他海洋生物的猎食对象，所以它们必须提高喂奶效率。不过这短短几秒内，幼鲸就可以吃到10升左右的奶量，这和人类相比是非常惊人的。因为雌鲸在哺乳的时候，会像高压水枪一样将奶射进幼鲸嘴里，从而在短时间内提供充足的奶量。
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10升奶并不是幼鲸一天的奶量，因为雌鲸一天内会多次的给幼鲸喂奶，最多可以达到40次。也就是说，一头幼鲸一天至少能喝400升母乳，而蓝鲸宝宝一天可以喝1000升母乳，也怪不得能长90公斤。为了保证幼鲸的生长速度，鲸鱼奶的成分也比其他哺乳动物的奶更有营养，其中脂肪含量就是牛乳的10倍。
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还有一点尤为特别，由于鲸鱼奶的脂肪和蛋白质含量极高，因此它的形状不是液态，而是半固态，漂浮在水中时就像丝带一样。不过鲸鱼奶的味道可不好喝，人类想要喝鲸鱼奶必须经过处理加工，去除浓重的鱼腥味。在美国部分商场，就出现了25美元/升的鲸鱼奶，还是限量销售。
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为了更好地保护幼崽，鲸鱼妈妈会一直带着幼鲸生活2-3年，直到它们足够强壮，可以抵御外界伤害。不得不说，在保护幼崽、繁育后代这一点上，鲸鱼在进化中展现的智慧是不可比拟的。
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