风滚草这种植物乍一看名字大家可能觉得很陌生，因为这种草在我们国家并不算有名，但是在美国这是令美国西部农民深恶痛绝的一种草。如果大家看过美国西部电影，应该就会经常看到这种草，并且会对它们印象深刻。它们不仅堵在路上，还随风到处滚动，把车子房子都淹没了。
这种草并不是美国原本就有的，属于是外来入侵物种，是19世纪70年代从俄罗斯带入美国的，截止到2019年，风滚草已经入侵了美国的48个州；在2018年，有100多户房屋完全被风滚草掩埋，美国政府投入了大量的人力物力财力去整治这种草，也是收效甚微。
那么为什么这种草在美国会如此泛滥呢？又带来了哪些危害呢？
我们先来简单地认识和了解一下风滚草。风滚草，学名叫俄罗斯刺沙蓬。为一年生草本植物，单株的高度约10-100厘米，半灌木或灌木。它的表面有糙硬毛和乳头状小突起，所以叫“刺”沙蓬。
风滚草和一般植物不同，它的茎在接近根部的位置就开始分支成弧形，所以风滚草的外观看起来就像是一个球，不过是比较扁的球。
风滚草也会开花和结果，花的颜色一般为玫红色或者淡紫色，果实是球形。
风滚草一般生活在戈壁沙漠或者是河谷砂地、河岸沙滩上，每当干旱并且起大风的时候，它们的根部就会变得干燥，然后把根从土里收起来，枝叶也会慢慢向内部收缩，团成一团随风滚动，这也就是它们会有“风滚草”这个名字的原因和由来。
不过可不要以为它们这样就会缺水死亡了，它们只是进入了休眠期，风滚草的耐旱性十分地强，这样团起来之后，每一团这样的风滚草上携带了至少20万颗种子，它们会一路上遍地播种，如果是落到水分充足的土地，它们就会在这里生根繁殖；如果是落到不太好的土地，种子也可以进行休眠，静待时机。
风滚草在19世纪70年代被不小心被带进了美国，本来美国是要进口俄罗斯的亚麻籽，结果没想到也把这种难缠的植物带进来了。但是远不止美国，实际上它已经侵袭了全球很多地方，南美洲、非洲、澳洲都能看到它的身影。
这种草令美国政府十分地头疼，下面我们就来看看它到底给美国带来了什么危害。
首先，风滚草严重地影响了居民们的正常生活和生命安全。风滚草随风滚动，并且好多个会在一起包裹成团，越裹越大，房子有多高，它们就可以堆得有多高，美国居民早上一打开门惊呆了，家门都被封死了。所以它们淹没小轿车那更是分分钟的事情了。
而且风滚草还特别难清理，因为它们表面上长了很多“刺”，即使是专业人士清理，也都需要耗费很长的时间。
这些风滚草滚到公路上的危害性就更大了，它们会“袭击”来往的车辆，砸凹车身、砸坏车窗玻璃、掩埋车道、引发车祸，还会导致严重的交通瘫痪。2020年1月份，在华盛顿的一条公路上，就有一辆大货车被困在4米高的风滚草团里。
其次，风滚草严重破坏了当地的生态环境。风滚草十分耐旱，而且它的根可以扎到地底下2米，疯狂地吸收地底下的水分和养分，原本水分就不是很充足的土地变得更加干旱，容易导致荒漠化。而且风滚草也会抢走其他本土植物的养分和水分，导致很多本土植物无法存活
而且也有很多害虫以及虫卵会附在风滚草的植株上面，跟着风滚草随风乱走，风滚草所经过的地方，都有可能会造成虫害，导致植物的大面积死亡。
再次，风滚草加大了火灾发生的隐患。风滚草一般都是在秋冬肆虐成灾，秋冬由于气候干旱，本来就是火灾的多发季节。而风滚草又极其蓬松、干燥，基本上是遇火即燃，烧着了的风滚草，还会被大风吹得到处跑，非常有可能引起大范围大规模的火灾，而且也加大了扑灭的难度，到哪着哪，简直过于可怕。
风滚草之所以在美国会如此“横行霸道”，主要是因为风滚草在美国并没有天敌，没有鸟类和昆虫类吃它们的根茎。还有一个非常重要的原因就是美国的平原面积十分广大，占美国本土面积的一半，位列世界第三，所以风滚草在这里畅通无阻，完全没有天然屏障的阻拦，只能任由它“作威作福”。
美国农业部门针对这令人头疼的家伙也想出了很多办法，但是都收效甚微。比如引进风滚草的天敌，但是这些天敌们对美国本土的植物也有很大的破坏力，而且稍有不慎又是一次物种入侵。所以这种方法的可行性并不大。
还有人提出可以让牛羊等牲畜去吃风滚草，但是经过研究发现，风滚草是含有少量的毒性的，牛羊如果食用了容易中毒腹泻，严重的还会死亡，所以这个方法依旧行不通。
目前来看，比较可靠的方法就是往风滚草的体内注入一种植物病菌让它枯萎死亡，但是要确保这种病毒只对风滚草有效，而不能伤害到其他的植物，目前美国也还在研究当中。
那么为什么在美国泛滥成灾的风滚草在我国却“激不起什么浪花”呢，甚至都活不到成熟期，以至于很多人都没有听过风滚草这个名字。
我国的风滚草，主要分布在新疆、内蒙古、甘肃、青海等西北地区。很多人会以为风滚草就是我国人民俗称的“猪毛菜”，而猪毛菜是可以凉拌食用的，所以很多人会把风滚草在我国无法泛滥的原因归结为都被我国人民给吃掉了，其实这是错误的也是不科学的，因为风滚草和猪毛菜并不是同一个东西，只不过是二者都属于藜科植物。而且单靠吃也不可能解决一个物种的泛滥问题，何况风滚草还有少许的毒性，是根本不适合食用的。
实际上风滚草在我国泛滥不起来的原因，正好是和风滚草在美国能泛滥起来的原因相对。第一点原因就是因为我国的地形很复杂，以高原和山地为主，山地面积占我国国土总面积2/3以上，这些就成了阻拦风滚草四处乱窜的天然屏障，所以它们的传播范围十分地有限。
而且我国也有比较完善的防护林体系，不仅有防护林，还有大规模的防护栏、排水渠等基础设施，它们也会阻碍风滚草“作威作福”。
第二点原因就是我国拥有风滚草的天敌，食用风滚草的昆虫在我国还是不少的，比如说象鼻虫，它们会食用风滚草的花朵和枝叶，使得风滚草无法长大成熟。
所以风滚草在我国不仅肆虐不起来，而且可能还没成熟就已经被吃掉了。
不管怎么说，外来物种入侵都是一个需要时刻注意和警惕的问题，我国作为外来物种入侵大国，更要严格防控，保护我们本土的生物安全和生态环境系统。
作者：乔木 校稿编辑：小宛