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如果你在战场上,发现敌人队伍里有一只身高1米83、体重两百多公斤的熊战士,你会有什么想法?
这是在二战期间真实发生过的故事,这头熊拥有自己的名字、军衔和编制,会抽烟、会喝酒,帮自己服役的军队抓过间谍,和战友们一起参加过残酷的卡西诺战役,直到现在,欧洲还有很多它扛着弹药箱的纪念雕塑。
这头熊叫做“沃伊泰克”,它的来历究竟是什么?又是怎么成为战士的?
吉祥物
沃伊泰克应该出生在1941年,为什么说应该呢?因为它是一个“战争孤儿”,没有人知道它确切的生日。
当时的波兰,被德国和苏联占领了国土,被迫成为了流亡政府,波兰的军队也四散在国外。其中,有一个隶属于波兰第二军团的第22炮兵补给连,就在伊朗遇上了一头年幼的小棕熊。
小时候的沃伊泰克
这是1942年的时候,这只小棕熊还不满一岁,被一个伊朗当地的小男孩抱在怀里,想用它和补给连的士兵们换一点肉罐头,或者别的什么食物。
在那个年代,全世界只有士兵还能保证吃到三餐。饿肚子还有骨肉分离都是很常见的事情,就连这只小熊也是。它在战乱中失去了母亲,甚至还没有完全断奶。
补给连的士兵们用一把瑞士军刀、巧克力和其它一点食物,从小男孩手里换来了小熊。士兵们把肉罐头递到它面前,却发现它还没办法自己进食,于是有人想了个办法,用炼乳泡水,装进空的伏特加酒瓶里,慢慢把它喂养大了。
一直跟着士兵们一起生活的沃伊泰克,很快成为了连队里的吉祥物。因为这是一个补给连,物资丰富,沃伊泰克长得很快,只用了一年的时间,它的身高就已经和成年士兵相差无几。
随着它长大,第22连逐渐形成了一个新传统,那就是和沃伊泰克摔跤。就算是前来拜访的客人,也必须入乡随俗,在空地上和沃伊泰克搏斗一次,不过它力道控制得很好,不会用爪子伤到任何人。
它不知道什么时候学会了抽烟,还会找人给自己点烟,几口就把一支烟嚼碎吞进肚子,喷出一个烟圈。它也喜欢上和士兵们一起喝酒,有一次过节,在所有人都喝多了的情况下,醉醺醺的小熊想要一支烟,就去把储存物资的仓库翻得乱七八糟。
有人担心沃伊泰克体型越来越大,会不会什么时候突然野性大发,伤害了与它朝夕相处的人。然而事实证明,沃伊泰克的确有野性,但它也完全把自己看做了22连的一员。
当时与22连一起驻扎在伊朗的英国军队,非常眼热沃伊泰克,于是向伊朗国王提起这件事,得到了伊朗国王赠送的一头成年棕熊,名叫“迈克尔”。
英国军人带着迈克尔来找沃伊泰克摔跤,这时候的沃伊泰克还没有完全成年,体型比迈克尔小了一圈,22连的士兵们担心平时脾气很好的沃伊泰克会受伤,然而谁也没想到,沃伊泰克竟然凶性毕露,在厮打中生生咬断了迈克尔的喉咙。
沃伊泰克的体型只是在棕熊当中比较小
在军队驻扎的伊朗地区,常年气候炎热,这让沃伊泰克爱上了洗澡,但这里水资源非常珍贵,沃伊泰克每次都要洗很久,于是士兵们就把浴室锁了起来。结果是沃伊泰克学会了开锁,经常趁没人注意的时候偷溜进去冲澡
也是因为它的这个习惯,沃伊泰克还帮连队抓到过间谍。
这是沃伊泰克又溜进澡堂时发生的故事,它在这里遇上了一个陌生男人。野生动物的嗅觉非常灵敏,沃伊泰克记得连队里所有人的气味,却没闻过这个人的味道,于是开始警惕的低吼。这个陌生男人没想到军营澡堂里会出现一头棕熊,惨叫声引来了士兵们。
士兵们同样觉得这个人的言行很可疑,仔细审问之后才发现,这人竟然是敌军派来的间谍。
多亏了沃伊泰克,他们成功反击了敌人的营地,然后给沃伊泰克奖励了啤酒、香烟和一次痛快的冲澡。
士兵在给沃伊泰克点烟
战友
从1942年到1944年,波兰第二军团的第22炮兵补给连,带着沃伊泰克走过伊朗、叙利亚、巴勒斯坦和埃及,这一路的炮火连天并没有让沃伊泰克害怕,反而让它更像一个合格的士兵了。
1944年,第22连奉命要坐船去意大利参与解放意大利的决战。在港口登船的时候,盟军指挥官不同意让沃伊泰克随军,理由是它并不属于部队,不能参与那么大型的作战活动。
沃伊泰克和战友们在一起
但这时候士兵们和沃伊泰克的感情已经很深了,谁也舍不得扔下这头小熊,于是22连的长官大手一挥,当场让沃伊泰克成为了一名正式的二等兵。
沃伊泰克就此成为第22炮兵补给连的正式成员,拥有了自己的编制和军衔,也有了属于自己的军饷,从此,沃伊泰克当上了一名真正的参战士兵。既然是士兵,那当然就可以跟着22连的士兵们一起去意大利。
沃伊泰克从小就被士兵们喜欢
而它的名字也有深意。士兵们用波兰语给它起的名字“Wojciech”,英文写作“Wojtek”,中文音译成了“沃伊泰克”“沃铁”“佛伊泰克”,不过意思都是一样的——这是一个古老的斯拉夫人的名字,代表着“面带微笑的战士”。
这个名字寄托着士兵们的愿景,有“笑对战争”的意思,也因为沃伊泰克总是会咧着嘴,看起来就像一直微笑着一样。
当士兵沃伊泰克和22连一起去到意大利之后,他们一起投身进了著名的卡西诺战役。
这场战役从1944年1月打到了5月,被誉为“史上最惨烈的山地战”,虽然最后结果是盟军胜利、德国守军被击退,但双方投入兵力接近20万,伤亡至少都有12万。
卡西诺战役的地势
在这场战争中,沃伊泰克跟着22连的战友们前去支援伤亡惨重的英国第78步兵师。整个连队的主要工作是后勤运输,每天都要搬运很多弹药,有些炮弹极为沉重,在战场上也只能靠人力搬运。
谁也没想到,沃伊泰克就是在这时,承担起了一名补给连士兵的责任,甚至比很多战友做得更好。
如果和身高平均两米多的西伯利亚棕熊相比,沃伊泰克只有1米83的体型并不够强壮,但它毕竟是一头成年的雄性棕熊,力气足有人类的三四倍。
一个士兵每次最多能搬运两箱子弹,沃伊泰克却可以轻松搬起四箱,甚至能抱起一颗45公斤的炮弹,在崎岖的山道上稳稳的走动。
作为一头熊,它完全没有被战场上的炮火声和爆炸火光吓到,每次搬运弹药和补给的动作都非常稳当,从没有发生过摔落军火的意外。甚至在战争间隙的时候,它依然会和战友们喝口小酒或者抽一支烟休息一下。
谁也不知道它是什么时候学会了补给连士兵的工作,也许是在22连生活的时候,它默默看着战友们平时的行为,自己悄悄模仿了他们的动作。总之,沃伊泰克成为了卡西诺战役中的优秀士兵,军衔也从二等兵晋升到了下级士官。
因为沃伊泰克在战场上的优异表现,在卡西诺战役胜利后的1945年2月,它服役的波兰第二军团的第22炮兵补给连被更名为第22运输连,沃伊泰克抱着炮弹的形象也成为运输连的标志,一直到现在仍然在使用。
运输连标志的变化
英雄
沃伊泰克是一头立过军功的熊,它的晚年备受关注,也得到了很好的照顾,只是和它的很多战友都分开了。
1945年,第二次世界大战接近尾声,更名后的第22运输连,被调往苏格兰维克郡的哈顿村驻防,沃伊泰克也跟着部队去了那里,暂住在一个农场里,非常受当地人的喜爱,就连“波兰-苏格兰文化协会”都给它颁发了“荣誉会员”的资格。
随后二战结束,第22运输连所在的波兰第二军团被整个解散,一部分成员回了波兰,还有很多人四散到了世界各地,直到1947年波兰重新组建,很多士兵才回到了自己的祖国。
不过,沃伊泰克没有跟着战友回波兰,它留在了英国的爱丁堡动物园里,在这里好吃好喝,游客也特别喜欢它。
沃伊泰克在这里依然能吃到自己爱吃的蜂蜜、果酱和水果等等食物,也还能继续喝着自己在战场上喜爱的啤酒,只是没有人再给它点烟了,除了它的老战友。
战友给沃伊泰克喂烟
起初爱丁堡动物园让它和其它熊住在一起,没想到沃伊泰克却经常和同类打架,不得已只能让它单独住。人们都说,因为沃伊泰克早就认为自己是一名人类士兵,所以它才无法和同类接触。
沃伊泰克最开心的时候,还是老战友来看望它的时候。留在英国当地的22连士兵卡罗尔维斯基,每次去看沃伊泰克的时候,依然会和它玩摔跤,也还会给它点上一支烟,陪它一起喝啤酒。
不过,就算战友们已经天各一方,在这里的沃伊泰克也并不孤独,它的英雄故事备受人们喜爱,不论是在波兰,还是在它养老的英国,甚至是在世界各地,它都被称为二战中的英雄。
在爱丁堡当地,随处可以看见沃伊泰克抱着弹药箱或者炮弹的雕像,人们还呼吁给沃伊泰克建一座纪念碑,而在伦敦、加拿大等地的战争博物馆里,也有这头熊战士的纪念雕像。
沃伊泰克雕像的揭幕仪式
1963年12月,22岁的沃伊泰克走到了生命的尽头,安详离世。
野生棕熊的寿命大约在20—30岁,沃伊泰克在同类之中也算是高寿了,只不过有人说,如果它没学会抽烟的话,寿命可能还会更长一点。
在沃伊泰克离世后,它的老战友们无疑是最伤心的。真要说起来的话,他们其实都有着相似的命运——第22运输连里有很多孤儿,包括沃伊泰克也是。
1939年,德国闪击波兰之后,波兰整个国家被德国和苏联占领,就连政府都外逃成为了流亡政府,沃伊泰克的老战友们也只能一直四散在国外。
而沃伊泰克是一头叙利亚棕熊,是棕熊的一个亚种,体型比西伯利亚的棕熊小得多,分布范围也只局限于叙利亚、伊朗、黎巴嫩等几个中亚国家境内。
最重要的是,叙利亚棕熊这个物种已经被确定野外灭绝,只剩下少数人工饲养的个体,沃伊泰克很可能就是最后一批野生的叙利亚棕熊。
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