日光或月光将空间照亮
自然篇
字源演变
说文解字
“明”，会意字。在字形上，早期甲骨文中的“明”字（图A1）由“日”“夕（月）”组成，表示日月交辉而大放光明之意。后期甲骨文中的“明”字（图A2）将“日”改写为类似“囧”的窗格子形状（图E1），在“明”字的演变到隶书过程中，这个形状始终保持着（图E2、图E3、图E4、图E5），因而自此至楷书以前“明”字都表示月亮照窗。金文中的“明”字（图B1、图B2、图B3、图B4）在此基础上将“夕”改写为“月”，由此发展为秦代小篆中的“明”字（图C）。隶书中的“明”字则分为两类：第一类（图D1）承续小篆字形，在楷书中写作“朙”，简化后作为“明”的繁体字；第二类则先将左边的字形改写为“目”（图D2），然后再改写为“日”（图D3）而恢复了早期甲骨文中“明”字的字形和字义。在字义上，“明”字的本义是日月交辉而大放光明，由此引申指照亮、点燃、公开的、天亮等。
“朙”是“明”的异体字，但是却是来历很早的字形。“明”的造字本义是“光照”，有光为“明”，无光为“暗”，所以“明”与“暗”是对反义词。后由“光明”之义引申出“明亮”、“明显”、“明晰”、“明白”、“清明”等义，后来“明”也可以指视力或者智力“明辨”、“明智”、“圣明”等等。至于“明”较为常见的“明日”之义则是天色之“明”转为时光之“明”，指称已经有所不同。此外，“明”还可以通假为“盟”、“萌”、“孟”、“猛”、“望”等，它们的读音都比较相近。
古文释义
《说文》：照也。《易·系辞》：日月相推，而明生焉。又：县象著明，莫大乎日月。疏：日月中时，徧照天下，无幽不烛，故云明。《史记·历书》：日月成，故明也。明者，孟也。
又《易·乾卦》：大明终始。疏：大明，晓乎万物终始。
又《易·乾卦》：天下文明。疏：有文章而光明。
又《书·尧典》：钦明文思安安。疏：照临四方谓之明。
又《书·舜典》：黜陟幽明。传：升进其明者。
又《书·太甲》：视远惟明。疏：谓监察是非也。又《洪范》：视曰明。传：必清审。
又《诗·小雅》：祀事孔明。笺：明，犹备也。
又《诗·大雅》：明明在下。传：明明，察也。《尔雅·释诂疏》：明明，言甚明也。
又《礼·檀弓》：其曰明器，神明之也。
又《礼·礼运》：故君者所明也。疏：明，犹尊也。
又《礼·乐记》：作者之谓圣，述者之谓明。疏：明者，辨说是非也。
又《韩非子·难三篇》：知微之谓明。
又《广韵》：昭也，通也。
又星名。《诗·小雅》：东有启明。传：日旦出谓明星为启明。又《小雅》：明发不寐。疏：言天将明，光发动也。又《正字通》：凡“厥明”、“质明”，皆与“昧爽”义同。
又姓。《姓氏急就篇》、《明氏·山公集》有平原明普，晋荀晞从事明预。
又与“盟”同。《诗·小雅》：不可与明。笺：明，当为“盟”。
又与“孟”同。《周礼·夏官·职方氏注》：望诸明都也。《释文》：明都，《禹贡》作“孟猪”，今依《书》读。
又《前汉·地理志》：广汉郡葭明。注：师古曰：“明音萌”。
又《韵补》：叶谟郞切。《书·益稷》：元首明哉，股肱良哉，庶事康哉。《楚辞·九歌》：暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。抚余马兮安驱，夜皎皎兮旣明。
又叶弥延切。《道藏歌》：观见学仙客，蹊路放炎烟。阳光不复朗，阴精不复明。
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