四周有堤岸围住的水
自然篇
字源演变
说文解字
“湖”会意字。是一个在金文时期才出现的文字。从金文字形分析，“从水从古”（此字后来定型为固）“古”原本指陷坑或城池四周的壕沟。由此可知，“湖”的本义为“大泽蓄水”，即四周有堤岸围住的水。小篆的“湖”字演变为形声字时，特意又增添了一个“月”字，一方面可以与“沽”相区别，另一方面，湖水映月，自然是一种美景了。当然，“湖”如“月”之形，四围有明显边框，恐怕也是造字者的一种主观意愿吧。
“湖”与“海”在古文字中的意义相反，如果说海是水绕地的话，那么，湖便是土围水。“湖”的本义是指被堤岸高地包围着的大片积水，《说文解字》对此释为：“湖，大陂（bēi）也，从水胡声。”显而易见，“湖”字从月从沽，也根本不是一个形声字。许慎没见过金文的“湖”，故而有此错释。《广雅·释地》说：“湖，池也。”孔颖达疏为：“大泽蓄水，南方名之曰湖。”
古文释义
《说文》大陂也。《周礼·夏官·职方氏》杨州，其浸五湖。《水经注》五湖，谓长塘湖，太湖，射贵湖，上湖，滆湖。
又水名。《水经注》湖水，出桃林塞之夸父山。
又州名。《广舆记》属浙江，吴曰吴兴，隋唐曰湖州，今为湖州府。
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