远古人做为住屋的原始石洞
自然篇
字源演变
说文解字
“宕”dàng，会意字。甲骨文=（宀，居室）+（石，岩洞），造字本义：远古人做为住屋的原始石洞。金文、篆文承续甲骨文字形。
远古时代的人类，例如北京周口店的早期人类，还不会建造房屋，因此只能选择天然山洞栖身。洞窟居住方式与禽兽无异，自然免不了猛兽蛇虫之患。新石器时代的人类已经定居，但外出狩猎和釆集时，也会寻找岩洞暂时栖身。“宕”正是这种自然洞穴的表述。
“宕”，《说文解字》释为：“宕，过也，一曰洞屋。”这是说：“宕”的物象本源乃崖壁上的石泂，因而有通过的意思。清·朱骏声《说文通训定声》注曰：“洞屋者四围无障壁之谓。”大概由于华夏民族早已不再居住石洞，此义在现代汉语中已不再使用，仍在使用的是其引申义，即“拖延、延宕”之义，源自在山洞中行走时须摸索缓慢而行。《中华大字典》释曰：“悬事不速结，或展期而不践约，俗皆谓之宕。如云‘延宕、拖宕’之类。”又如老舍《骆驼祥子》：“巡警过来干涉，他动嘴不动身子，能延宕一会儿便多停一会儿。”
“宕”与“穴”的区别，并不在于它们的形状或舒适程度，而在于“穴”乃人为营建，是人类通过挖掘而形成的洞窟，这一行为标志着华夏民族开始了自主迁徒。
古文释义
《说文》：过也。一曰洞屋。从宀，砀省声。《谷梁传·文十一年》：长翟兄弟三人，佚宕中国。
又州名。秦汉诸羌地。後魏内附，周置宕州。陕西化外，汝南项有宕鄕。
又《集韵》：采石工谓之宕戸。
又《正字通》：与荡通。
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