火熄灭后可以拿起的余烬
人与自然篇
字源演变
说文解字
“灰”，会意字。金文的“灰”字下为“火”，上为“叉”。两形会意，表示用手从火堆中取岀来的灰烬。小篆在演变过程中，省却了手（又）中的小点。《说文解字》因此释为：“灰，死火余烬也。”“又，手也，火既灭可以执持。”即火熄灭后可以拿起的余烬。楷书发生讹变，将“手”（又）形镜像反转，写作“灰”，似乎是“灭”后的一撇。实际上，左边仍是一只手。
“灰”的本义为燃烧木柴、木炭后的炭状灰烬。随着燃料的不同，又指物体燃烧后剩下的粉状物，如“炉灰、骨灰、炭灰”等。
死灰不能发热、发光，因而，常用来比喻丧失信心或意志消沉，如《庄子·知北游》：“形若槁骸，心若死灰。”成语中则有“心灰意冷、灰心丧气”等等。灰与尘同为粉状物，因而，“灰、尘”常并举，泛指尘埃、污垢。又引申指如“灰”的颜色，即介于白黑之河的灰色。
古文释义
《唐韵》：呼恢切。《集韵》《韵会》《正韵》：呼回切，并音虺。《说文》：死火馀㶳也。从火从又。
又手也。火旣灭可以执持。《礼·月令》：毋烧灰。注：为伤火气也。火之灭者为灰。
又《内则》：冠带垢，和灰请潄。衣裳垢，和灰请澣。《周礼·地官·掌炭》：掌灰物炭物之徵令，以时入之，以权量受之，以共邦之用。凡炭灰之事。《后汉·杜笃传》：皤康居灰珍奇。
又葭灰。《前汉·天文志》：竹为管，葭莩为灰，为室三重，布缇幔，木为案，内庳外高，加律其上，气至灰飞。
又劫灰。《高僧传》：汉武穿昆明池，得黑灰，问东方朔，朔曰：可问西域梵人。後竺法兰至，问之，云：此劫火灰也。
又自然灰。《酉阳杂俎》：凡雕刻琉璃，先以自然灰煑令软。藏器曰：灰生南海，状如黄土，可澣衣。玉石以此灰霾之，烂如泥。
又不灰木。《太平寰宇记》：俗为铤子，烧之成炭，而不灰。
又叶呼侯切。杨方《合欢诗》：生为倂身物，死为同棺灰。秦氏自言至，我情不可俦。
又叶荒壷切。《陈琳·柳赋》有孤孑之细柳，独幺枰而剽殊，随枯木於爨侧，将𠀤置於土灰。
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