握住、拿、着
人篇
字源演变
说文解字
“寺”，会意字。金文的为上下结构：上部是一个“之”、表示脚的无法移动；下部是一个“又”，乃为“手”的象形。两形会意，表示用手抓住了一个人的脚。小篆一脉相承，只是将下部的“又”演变为“寸”，使手抓之后物体紧贴手腕寸口的意思更为明晰。楷书经由隶变时，将上部的“之”讹变为“土”写作了“寺”。
“寺”的构形源自手抓脚脖，使其无法离开。因此“寺”有握住、拿、着之义，此义由后起的转注字“持”专一承担。抓住脚脖使之不能离开，“寺”有停驻此地的意思，此义则由后起的转注字“待”专一承担。
“寺”，《说文解字》释为：“寺，廷也”。即衡署官府的意思。事实上，这乃由“寺”的停驻义引申，官署不就是关押、审问、捉拿他人，使之不敢自行离开的地方吗？因此，唐代学者颜师古注曰《汉书》时说：“凡府廷所在皆谓之寺”。
宋代学者赵彦卫《云麓漫钞》曰：“汉明帝梦金人，而摩腾、竺法始以白马驮经入中国，明帝处之鸿胪寺。后造白马寺居之，取鸿胪寺之义”。由此，“寺”又指佛教庙宇。
“寺”字也是一个偏旁字，如“痔、痔、詩、峙、侍、恃、詩、時、等、特”均以“寺”为声义偏旁。
古文释义
《说文》：廷也，有法度者也。从寸声。徐曰：寸，法度也，守也。《释名》：寺，嗣也，官治事者相嗣续於其内也。《唐书·百官表》：汉以太常，光禄，勋卫尉，太仆，廷尉，大鸿胪，宗正，司农，少府为九卿。后魏以来，卿名虽仍旧，而所莅之局谓之寺，因名九寺。
又《汉书注》：凡府廷所在，皆谓之寺。
又汉明帝时，摄摩腾自西域白马驮经来，初止鸿胪寺，遂取寺名，为创立白马寺。后名浮屠所居皆曰寺。
又宦寺。《诗·秦风》：寺人之令。传：内小臣也。令，使也。
又《周礼·天官》：掌王之内人及女宫之戒令。郑注寺之言侍也。按注疏盖以侍释寺义，非。转音时吏切，读若侍，《正譌》：合寺、侍为一，非。《集韵》：或作。[6]
考证：《周礼·天官》：寺人，掌王之内人。注：寺之言侍也，取亲近侍御之义。谨按此所引文义未全，谨照原增改为：掌王之内人及女宫之戒今。郑注寺之言侍也。
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