汉字历史——动物篇（蚤）

    跳蚤    
   动物篇   
字源演变

说文解字
“蚤”zǎo，会意字，“”的简体字。即俗称的“跳蚤”，这是一种跳跃而行、吸人畜血液的小昆虫。上古时代，人们接触最多的虫子，大概就是跳蚤了，因而“蚤”用一只手和一只“放大”了的虫来表示。小篆的“蚤”由双“虫”和“又”组成。“又”表示伸出手指头用指甲搔抓物体，在指甲缝里留下些许皮屑的意思。被跳蚤咬了之后感到痒，会不自觉地用指甲去抓，于是“叉”和“虫”合成了“蚤”，表示用手搔抓这种痒虫。
“蚤”的本义为跳蚤，如曹植《令禽恶鸟论》：“得蚤者，莫不糜之齿牙，为害身也。”蚤，在古文中又通“早”，如“蚤世”是说早夭；“蚤出”同于早出；“蚤作”即早起的意思。大概由于跳蚤在黎明来临之际，会及时而疯狂地吮吸人血，迫使人们在将醒未醒的状态下，不得不早早起身的原因吧。在现代汉语中，已不准许这种“蚤、早”相通的假借替代了。
古文释义
《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》𠀤子皓切，音早。
《玉篇》嚙人跳虫也。
《续博物志》土乾则生蚤。
《庄子·秋水篇》鴟鵂夜撮蚤，察毫末。
《曹植·令禽恶鸟论》得蚤者，莫不糜之齿牙，为害身也。
又与早通。《越语》蚤晏无失，必顺天道。
《孟子》蚤起，施从良人之所之。
又《正韵》与爪通。《礼·曲礼》不蚤鬋。
《註》蚤读为爪。
《疏》谓除手足爪也。
《周礼·冬官考工记》眡其綆，欲其蚤之正也。
《註》蚤当为爪，谓幅入牙中者也。本作。省作蚤，或作䖣、䗢。

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