倒立与正立
人篇
字源演变
说文解字
“兆”，这是一个会意字。甲骨文的“兆”字，是在一条壕沟的两边各有一个人形：一边是正立之人，一边是倒立之人（与古文“化”表义相近），表示一个人越过界域，消失在界线的另一边了。金文的“兆”字一脉相承，小篆的“兆”字已看不出任何形象。经由隶变后，楷书写作“兆”。
“兆”的构形源自一个人跨越界线而消失了这条界线可视作壕沟，也可视作界域之墙，甚至可看作是一条河流。因此，“兆”有逃亡不见之义，此义由后起的转注字“逃”专一承担。“兆”又有跨越而过之义，此义由后起的转注字“跳”来承担。“兆”则保留了其中的界限、界域义，如《老子·二十章》：“我独泊兮其未兆”。这是说，独自漂泊没有界限。由此引申出“兆”的数词义，即万亿，由数的最高界限义表示多到了头。如《书·吕刑》：“兆民赖之”。这里的“兆民”表示一个也不少的全部民众。
“兆”，《说文解字》释为：“兆，灼龟坼也”。指古人占卜时灼龟使之出现的裂纹。事实上，这乃是“兆”字由界线或界城引发出的引申义。许慎错把引申义当作了本义。由此引申，人们把龟兆所预示的另一边的征候或迹象，称之为“预兆”，并用以表示事物发展的迹象，如《商君书·算地》：“此亡国之兆也”。
“兆”字也是一个偏旁字，例如”桃、咣、桃挑、恍、窕、眺“，以及“姚、晁”等字，均以“兆”为声义偏旁。
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