人本直立而行，爬行意味着犯有重大过错后的知罪讨饶
人篇
字源演变
说文解字
“咎”，这是一个会意字。甲骨文的“咎”字，上部为一个弯腰之“人”，下部则是一个表示脚迹的“攵”。金文的“咎”字将“人”形演变为爬卧之姿，中间乃是两个脚迹之形，示意人的四肢爬行；下部则是一个“口”，在此表示氏族住地。三形会意，表示从外边爬回氏族住地或家中的意思。小篆的“咎”字将爬行之人移在右边，表示爬行的脚迹也简写为一，遂成为“从各从人”的会意字。楷书在隶变过程中，将表示脚迹的“夂”下一撇拉长，人形讹变为“卜”，写作了“咎”。
人本直立行走的动物，爬行意味着脚腿受伤，不得不爬而行之，因而“咎”有凶灾之义。如《左传·昭公元年》：“诸侯必叛，君必有咎。”此处之“咎”，当为“凶咎”之义《说文解字》因此释为：“咎，灾也，从人从各，各者相违也”。许慎的释义还算明白，但“各者相违”便不知所云何意了。
人本直立而行，爬行意味着犯有重大过错后的知罪讨饶，即俗语所说的“卑颜曲膝”。因而，“咎”有罪过之义，如“咎有应得、咎由自取”中的‘咎’。由罪过之义又引申为责备、惩处，如《论语·八佾》中的“既往不咎”。
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