黑足猫，非洲最小的猫，拥有最萌的外表，但实际上却是个“杀戮机器”！百分之六十的猎杀成功率，是狮子的三倍，重量却只有狮子的百分之一，甚至危险到被全世界禁养！
一、黑足猫名字的由来
黑足猫是非洲最小的猫科动物之一，雄猫平均体重1.9公斤，雌猫甚至只有1.3公斤，体长36~52厘米，尾巴倒是可以抵得上半个身子，长13~20厘米，肩高只有25厘米。这样的体型小，它们略有点不协调，相比于身体，脑袋有些大，这不但没有降低它们的魅力值，还显得更加萌萌的。
黑足猫的毛色多为白色或茶色，夹杂着黑色或褐色的斑点，被毛柔软而浓密。最与众不同的是它们的脚——不仅脚上的毛是黑色，脚部的肉垫也是黑色的！这也正是它们被称为“黑足猫”的原因。黑色的脚可以很好地避免被“滚烫”的土地“灼伤”。
二、生活习性
孤独夜行者
在猫科动物中，除了狮子是群居，其他基本上都是独居，大至老虎，小至锈斑豹猫（分布在印度和斯里兰卡等国家，以鸟类和小型哺乳类动物为食，与黑足猫并称为“世界上最小的猫”），黑足猫也不列外。习惯独居的黑足猫，还是一个害羞的“夜行者”，白天它们多躲在跳兔的巢内、岩石或者丛林下面，只有在夜间才会出来行动觅食。所以它们拥有极佳的视力和敏锐的听觉，矗立的耳朵和大大的眼睛就是最好的外在证明。有科学家表示，黑足猫的视力大约是人类的六倍。
无情杀戮机器
虽然黑足猫是世界上最小的猫科动物之一，但是这不代表着它们的战斗力就弱，甚至单论捕食成功率，高达60%，是狮子和老虎的三倍。也正因此，黑足猫被称为“无情杀戮机器”
因为自身体型较小，所以黑足猫一般不靠“蛮力”取胜，而是智取。毕竟自己体型不大，所以黑足猫的食物只要为啮齿目的小型哺乳类动物以及体型较小的鸟类，饿极了没有吃的也偶尔捕食昆虫蜘蛛一类，不过昆虫在其食物中占比不足百分之一。
而它们的捕猎技巧则和猞猁有点像，属于“守株待兔”型。黑足猫会默默守在猎物的洞口，极富耐心的它们甚至一下子可以等两个小时，等猎物出来再出其不意一招制胜。除此之外，遇到了“心动的”猎物，它们也会小心翼翼靠近，有必胜的把握时再出击将其拿下。极快的速度是这一切成功的关键，黑足猫的速度甚至快到相机都无法捕捉它们的行动轨迹，我们能看到的只有其成功后大快朵颐、霸气凛然的样子。
甚至有传言说“黑足猫可以撂倒长颈鹿”，不过并没有证据可以证明这个论断，现在更多人赞同这是布须曼原始民族为了激励自己而夸大的一种说法。不过，也能从此侧面看出，黑足猫“杀戮机器”的名声有多响。
在BBC的纪录片《Big cats》里面，还将黑足猫称为“非洲最致命”的猫。不过，抛开捕食成功率来讲，黑足猫的战斗力其实没有多么惊艳，毕竟自己的体型太小，遇上了狮子老虎，可以说是半点抵抗力也没有。
迷你大胃王
但是，黑足猫需要非常高的能量维持生命，甚至为了觅食，一夜间可以行走八千米，而其一晚上所吃的食物，达到自身体重的六分之一。一年中一只黑足猫可以吃掉3000多只老鼠，平均一天就接近十只。所以不要小瞧黑足猫的迷你身躯，它们可是妥妥的大胃王。
典型单亲家族
之前的文章我们介绍过，猞猁是单亲家族，而今猫科动物又多了一个单亲家族——黑足猫。独居的黑足猫，只有在繁殖期才会与异性同居。黑足猫一胎一般会产两只幼猫，多数情况都是由雌猫独自抚养幼猫，约五个月幼猫就可以独立，但仍会在母亲的领地生活。
性别不同，黑足猫所需的领地也不太相同。一般而言，一岁左右的雌猫需要十平方公里的领地，但是相同年龄的雄猫则需要约22平方公里。
2014年美国一个动物园的一只黑足猫妈妈生下来三只幼崽，饲养员们将其命名为Drogon, Rhaegal和Viserion，也就是《权力的游戏》中龙妈三条龙的名字。
三、黑足猫现状
黑足猫主要分布在非洲的南非、纳米比亚和津巴布韦等国家，栖息在干旱的半沙漠及大草原，如南非干旱台地及部分高草原，也有部分分散在喀拉哈里沙漠。前面我们讲过黑足猫的脚是黑色的，以及习惯于在夜间行动，这和它们炎热的生存环境密切相关。
据监测数据显示，1998年~1999年间，Benfontein地区黑足猫的密度还为0.17只每平方千米；而十五年后，这一数值已经锐减为0.08只每平方千米。目前野生的黑足猫大概只有一万多只。
锐减幅度如此之大的原因主要有三个，一个是不少人将黑足猫作为捕杀狞猫的诱饵，还有一个是即使黑足猫捕猎成功率远远高于狮子，但是体型的限制使得它们在面对大自己数倍的动物时没有还手之力，不得不成为别人的“鱼肉”。最后一个原因是，在沙特部分地区，一些土豪花大价钱收购黑足猫，想要将其作为宠物饲养。这导致部分黑足猫与家猫杂交，使得纯种黑足猫数量减少。
目前，黑足猫已经被世界自然保护联盟列为“易危”物种，并且南非和博茨瓦纳也已经制定措施、采取行动，保护黑足猫。
但是，保护黑足猫，保护任何一个物种都是漫长而艰辛的过程。无数网友看到黑足猫可爱的样子后都惊呼“awsl”，甚至表示“要养一只”，大家多半也只是表达对黑足猫的喜爱而不会真的养一只。但是仍然要说，对黑足猫、对动物最好的爱是尊重，尊重它们的生活领地和生活习性，不以“爱之名”而圈养。