众所周知，核武器是20世纪最先进的毁灭性武器，很多国家都希望能拥有它，但奈何受到限制和研制技术的束缚，没有几个国家能制造出来。在新世纪，随着科技的发展，核武器研制的技术不再是难题，只要拥有足够的金钱支撑，很多国家能够在短时间内研制出核武器。然而，有一种比核武器出现时间和实战时间还要早的大型武器，变成了21世纪武器研制的新难题，它便是现今各国梦寐以求的航空母舰。
据史料记载，航空母舰在19世纪左右就已经研制出来了，比原子弹出现的时间早上四十多年，主要是英美日三个国家研制航母。二战期间，全世界就只有这三个国家的航母在海上战场投入使用，展开了世界瞩目的航母海空大战。战后，美国一跃而成世界上最强大的国家，其海军凭借着世上稀有的航母舰队纵横各大洋。
不过，美国在称霸世界过程中并非一帆风顺的，它还有一个强劲的对手，即是苏联。当时，苏联也因在战争的表现，让世界各国看到其强大的军事力量，因此，世界陷入了两极格局中。在冷战期间，美苏开启军备竞赛，它们都重视对海军力量的培养，只不过，它们的关注点不同，美国发展的是海上航母，苏联发展的是海底潜艇。
从当今军事局势来看，美国算是走对了道路。航母是一种战略型常规武器，它主要的作战力量是舰载机，可以适应各种情况，而且对远程打击和威慑敌人都有巨大作用。美国现役的11艘核航母就是典型的案例，不过，美国还不满足现有的航母数量，它打算研制出更多更先进的航母，因此吸引了世界各国羡慕的目光。
虽然苏联的潜艇确实很强大，但它并非常规武器，也不能像美国那样经常开着航母到处耍威风。在冷战中后期，苏联也意识到了航母的重要意义，于是开展研制航母的计划。但苏联缺乏研制航母的经验和技术，而且当时苏联的经济已出现萎缩，没有足够的资金来建造航母，这计划遭到了很多人的反对。
看着美国一路高升，苏联坐不住了，宁可“打脸充胖子”，硬是建造了好几艘，其中有一艘莫斯科级航母，苏联急于求成在刚建成7天就下水试验，还没有安检完成，结果导致船身出现300多条裂缝，海水流进船体，船上的电子设备全都报废，连同航母70多亿美元的造价全都打水漂。苏联在国际上成了笑话，后来，苏联解体，其主要原因还是被经济拖垮。