癌症想必大家应该都听说过。
以我们目前的医疗水平来看，要想治愈这种疾病，是极为困难的。
最常用的方法除了放疗化疗外，只能是割除癌细胞扩散到的地方。
谈癌色变
对于癌症患者来讲，这样的手术是非常痛苦的。
他们所要忍受的煎熬，是我们普通人想像不到的。
而对于患者家属来讲，同样也非常痛苦。
因为整个治疗过程需要花费高昂的治疗费用，很容易就会将一个本就脆弱的家庭给掏空……
痛苦煎熬的癌症患者
癌症之所以难以治愈，最根本的原因在于癌细胞恐怖的繁殖能力。
从理论上来讲，癌细胞是可以做到无限分裂，无限繁殖的。
癌细胞
这样的繁殖能力到底有多恐怖，说起来你可能都不敢相信。
曾经有一位患癌的美国黑人妇女死后，她的癌细胞被保留了下来。
经过科学家60多年的培养后，竟然一度分裂了数万代，总重量超过5000万吨。
截止到今天为止，她的癌细胞仍然在以肉眼可见的速度，不断分裂，不断繁殖……
一位美国黑人女性的离世
时间回到1951年，一位被诊断出宫颈癌的美国黑人女性，亨丽埃塔·拉克斯（Henrietta Lacks）。
在经过几个月治疗无效后，最终死在了病榻之上。
亨丽埃塔·拉克斯（Henrietta Lacks）
她已经是5个孩子的母亲，在被诊断出癌症的时候，她最小的女儿才只有1岁。
她的死对于整个家庭来说，无疑是一次巨大的打击。
当然，这还并不算什么，对于这个家庭最大的打击，实则出现在几十年后。
拉克斯与丈夫合影
因为，此时的他们并不知道，拉克斯去世后，她体内的癌细胞会被科学家偷偷拿去做研究。
以至于在几十年后，这些细胞竟然一度繁衍了数万代，总重量甚至超过了5000万吨！
海拉细胞的诞生
事情是这样的，在拉克斯被诊断出宫颈癌后。
医生从她体内提取出了部分癌细胞组织，交给了一位名叫乔治·奥托盖伊博士（Dr. George Otto Gay），进行取样研究。
乔治·奥托盖伊博士（Dr. George Otto Gay）
乔治在研究过程中却意外发现，拉克斯体内的癌细胞，似乎拥有非常旺盛的生命力。
普通的人体细胞在离开人体后，不久便会失去活性死亡，即便是人体内的活细胞，在分裂到56次左右的时候，也会因为端粒的缩短、消失，而走向衰亡。
细胞分裂
但通过观察拉克斯体内的癌细胞，乔治发现，这种癌细胞不仅分裂繁殖速度极快，几乎是每隔24小时，就会分裂一次。
而且它的分裂次数还是不受限制的，即便离开了人体，只要营养物质能跟得上，便能无限分裂繁殖下去……
正在分裂的癌细胞
通过对拉克斯癌细胞的研究，乔治博士就好像打开了一片新大陆，在他看来，这种细胞的存在，似乎能够能打开人类通往“永生”的大门。
于是便希望拿这些细胞，继续做进一步的研究。
拉克斯的癌细胞
值得一提的是，当时拉克斯及其家人对癌细胞的去向是不得而知的，他们只知道医生给拉克斯，做了癌细胞组织的提取处理，认为这是为了更好地救治拉克斯。
但却不知道的是，医生从拉克斯体内取出的癌细胞组织，早已被乔治博士拿去用作其他方面的科学研究。
而乔治博士为了掩人耳目，也将拉克斯的癌细胞命名为了“海拉细胞”。
海拉细胞
至此，海拉细胞正式诞生，而拉克斯家人的噩梦也开始悄悄发芽……
无限繁殖的海拉细胞
拉克斯被诊断出癌症后，尽管经过了几个月的治疗，但还是离开了人世。
拉克斯到死都不知道，自己的癌细胞（海拉细胞）竟然被科学家偷偷拿去做了实验。
而且关于海拉细胞的实验，随着时间的推移也变得五花八门，几乎涵盖了大半的生物学领域。
海拉细胞被广泛应用于科学研究
当然，这些科学实验的进行，同样也为整个科学界做出了巨大贡献，为人类文明的发展做出了巨大贡献……
说起来，海拉细胞的最大贡献，莫过于科学家通过对其研究，发现了HPV病毒。
HPV病毒
说白了，这种病毒就是导致拉克斯，当年患上宫颈癌的罪魁祸首。
而在后来，病毒学家基于HPV病毒的深入研究，最终研发出了能够帮助女性抵御宫颈癌的疫苗，HPV疫苗。
HPV疫苗
现如今，在HPV疫苗的日益普及之下，患上宫颈癌的女性已经变得越来越少，宫颈癌这一女性头号杀手，也失去了往日的“威风”。
科学家能取得这一切成就，从根本上来说，都是海拉细胞的存在做出的贡献……
海拉细胞
据医学及生物学数据库“PubMed”显示。
如今，跟基于海拉细胞做出科学研究的论文数量，已经超过6.5万份，相关专利数量也超过1.1万个。
更有5项相关研究成果获得了，象征着最高科学成就的诺贝尔奖，其中就包括对HPV病毒的发现……
Harald zur Hausen博士，因对HPV病毒的研究，荣获2008年诺贝尔生理学或医学奖
能够支持全世界如此众多的科学研究，海拉细胞超强的分裂繁殖能力是功不可没的。
有一份来自2019年的研究数据表明。
截止到当时，海拉细胞已经在全球各大实验室、科研机构，以及各种商业机构内，分裂繁殖了数万代，总重量更是超过5000万吨。
如果把这些癌细胞全部堆起来的话，其体积甚至相当于，100多幢纽约帝国大厦的体积。
最高的这座就是纽约帝国大厦
直到今天为止，海拉细胞还在以肉眼可见的速度，不断分裂繁殖着。
写在最后
在拉克斯去世20多年后，拉克斯的家属才得知，风靡科学界的海拉细胞，竟然就是拉克斯体内提取出的癌细胞。
这是他们不能接受的。
拉克斯的画像
对于拉克斯的家人来说，这就是赤裸裸的欺诈行为，科学家整整瞒了他们20多年，这事放在任何人身上，都是难以接受的。
虽然后来这件事情的曝光，掀起了一阵社会抨击的声音。
但不得不说的是，科学家的出发点却是好的，海拉细胞对科学界贡献，也同样是不能抹杀的。
“她的细胞，将永远造福于人类”
就像后来帕蒂略教授，为她竖起的墓碑上刻的那句话一样：
“她的细胞，将永远造福于人类。”