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元帅资历的周士第上将
南昌起义时，周士第是林彪和陈毅的上级
周士第是海南琼海人，他应该是位置最南的一位开国上将了。周士第兄妹五人，最终只活下来他一个，其他或夭折，或牺牲。相对来说，周士第的家境还算可以，父亲是个读书人，周士第天资聪明，读书非常用功，14岁考入海南的最高学府琼崖中学。
毕业之后，周士第当了小学教师。1922年，家乡发生瘟疫，家人相继病逝，周士第也病了一年，很幸运地活了下来。了无牵挂的周士第扶船北上，来到了广州，正好赶上了历史的好机遇，考入了黄埔一期。
周士第和徐向前元帅、陈赓大将是同期同学。可能因为是广东（当时的海南也属于广东）人，周士第毕业之后就受到了周总理的重用，编入孙中山大元帅府铁甲车队，当了副队长、队长，这支部队后来发展成了叶挺独立团。
周士第在独立团当第一营营长、参谋长，是叶挺的助手，跟随叶挺参加了北伐战争，亲眼见证了那段珍贵的历史。到南昌起义的时候，周士第已经是叶挺麾下第25师师长了。
第一次病倒，找张云逸借了50元钱住院治病，然后流落东南亚
早年周士第
起义之后，周士第辗转来到香港，生了一场大病，身患疟疾，不得不住院治疗。可他当时身无分文，掏不起住院费，周士第只好向当时的广东省委负责人李立三借钱，省委也很困难，李立三只给了他10元钱维持生活。
病情不能再拖了，周士第又向老乡张云逸借了50元钱，总算住进了医院。当时的风声很紧，周士第又是南昌起义的高级将领，老朋友劝他离开香港，到马来西亚去躲避。
周士第在没有向组织汇报的情况下，远去马来西亚，跟党组织脱离了联系。他后来一直深感内疚，回忆说，“这是在革命受挫折时缺乏坚定的无产阶级立场的表现”。
直到1933年，周士第才回到中央苏区，应该说这一次生病，影响了周士第后来的革命事业。当时他麾下的小连长林彪已经是中央红军主力军团长了。周士第却不得不从头再来。
在后来的革命道路上，周士第长期担任参谋长一职。比如红军到达陕北，他到红十五军团当参谋长，当时的红十五军团长可是徐海东，后来的开国第二大将。抗日战争爆发，周士第担任120师参谋长，当时的120师师长可是贺老总。
抗战胜利之际，周士第再次病倒，毛主席亲自看望，说革命是长期的
贺龙和周士第等
周士第绝对是一名高参。他协助贺老总奔赴抗日前线，艰难苦战。到1940年，周士第病倒，他头部负过伤，一直没有好好疗养，又加上连续多年积劳成疾，周士第体力不支。贺老总送他去陕北治疗了三个月，到百团大战爆发，周士第立即重返前线。
又强撑了几年，到1944年，周士第再次病倒，他得的是肺结核，很严重，中央决定要他来延安治病。眼看着抗日战争就要胜利了，周士第不愿意离开前线，可是没有办法，身体实在是太不争气了。
周士第在延安治病期间，日理万机的毛主席没有忘记他。有一天，毛主席亲自来看望周士第，周士第非常感动，对毛主席：
我没事，还可以为党工作二十年，请主席放心。
抗战时期的周士第
毛主席亲切地说：
你是长期从事武装斗争的将领，在叶挺独立团，在红二方面军，在120师，在晋绥军区，你指挥了很多漂亮的胜仗，立下了赫赫战功。但是，革命是长期的，如今你患了病，要耐心治病，治好了病，再为党工作嘛。同志们都很挂念你，都希望你快点治愈出院，再立战功！
主席的话，高度概括了周士第的戎马半生，让周士第万分激动，主席没有忘记他当过叶挺独立团的参谋长，对他在红二方面军和120师以及晋绥军区的工作予以成分肯定。
毛主席还对贺龙说，
周士第同志有无产阶级共产主义的坚决性。
贺龙把这话转告周士第后，周士第备受鼓舞，那是伟大领袖对他的最高评价。
接替老同学徐向前，担任第十八司令员兼政委，参加西北决战和解放大西南战役
周士第和贺龙等
1945年，周士第带病参加了党的七大，然后继续养病。抗日战争胜利了，内战爆发了，周士第几次请缨，都没有获得批准，组织上让他安心治病。直到1946年6月，周士第才奔赴前线，担任了晋绥军区副司令员，成为贺老总的副手。
晋北野战军组建，周士第担任司令员。这个晋北野战军下辖有三个旅的兵力。1948年，华北军区第一兵团组建，徐向前是司令员兼政委，周士第担任副司令员兼副政委，成为老同学徐向前的副手。
周士第协助徐向前发起了晋中战役，他非常尊重老同学徐向前，号召大家向徐向前学习指挥大兵团作战的高超艺术。徐向前很信任周士第，他身体不好，经常躺担架，周士第的到来，分担了他的工作。
这一对老同学，在山西战场打得阎锡山满地找牙，直到包围太原。太原解放后，徐向前因病离开前线，周士第接任第十八兵团司令员兼政委，挺进西北战场，参加西北决战。
应该说，这是周士第戎马一生统率最多的兵力，也是周士第的最高军职。周士第的身体也并不是很好，他却奋起虎威，参加了战略决战，没有辜负历史赋予他的使命。后来，周士第能授开国上将，他担任第十八兵团司令员这个履历，是一个相当重要的参考。
为了追击胡宗南集团，周士第率领第十八兵团跟随贺老总参加解放大西南的战役，他们从北面入川，穿越蜀道，对胡宗南集团进行猛追猛打，一直打到了成都。成都解放，周士第成为首任成都市长。
1950年2月，第十八兵团番号撤销，周士第担任了西南军区副司令员，协助贺老总开展西南剿匪工作。10月，周士第被任命为防空军司令员。1955年，被授开国上将。
周总理对周士第说，叶挺不在了，你是历史的见证人，可以把那段历史写下来
此后，周士第身体一直不好，经常住院治疗，很难坚持工作。1959年，周士第离开了工作岗位，长期休养治病。日理万机的周总理很关心他的病情，周士第既是他的爱将，又是他的黄埔学生。
右二是周士第上将
有一次，周总理来看望周士第，询问他的病情。周士第说，
病情已有好转，因为是慢性病，所以短时间难以痊愈。周总理说，即使是慢性病，也要努力治疗，早日康复。周士第说，谢谢总理关心，现在我每天能看看报，读读书，还能写一些回忆文章了。
周总理很高兴地说道：
那很好啊，你是当年铁甲车队的副队长，叶挺独立团的参谋长，叶挺不在了，你就是这段历史最真实的见证人，如能把它写出来，那一定很有意义，希望你在力所能及的情况下，写一写回忆录。
总理的嘱托，周士第铭记在心，把它作为一项政治任务去完成。周士第对总理说道：
我一定努力完成，将来写好之后，再送呈您审阅，有些历史情节，还要请您修改补充。
周士第带病写作，这才有了后来多达15万字的《周士第回忆录》，遗憾的是，周士第很少写长征时期和解放战争时期的经历，《回忆录》的精华部分，就是铁甲车队和叶挺独立团北伐战争以及南昌起义的情况。即便如此，这本回忆录也是万分珍贵的史料。
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