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你知道狗狗是左撇子，还是右撇子吗？它们和人类一样，也有惯用手。我们通过惯用手，可以了解狗狗的情绪。
狗狗有习惯用的手吗？如果有的话，狗狗中是右撇子多还是左撇子多呢？我们人类中，近90%的人主要使用右手，只有10%至13%的人是左撇子。
与惯用左手的女性相比，男性左撇子的人数多出了3倍。而双手同时为惯用手的人是极少的。一直以来，人们认为，惯用手是人类独有的东西。
然而不久前，随着对动物研究的深入，科研人员发现，惯用手的情况可能是所有哺乳动物的基本特征。以狗狗为例，它们存在常用的惯用手（惯用前爪）吗？ 如果有的话，习惯用左前爪的多，还是右前爪的多呢？
狗狗有四条腿。为了证明狗狗也像人一样有着惯用的前爪，科研人员进行了各种各样的实验。他们观察了狗狗的许多行为，比如使玩具稳定、把前爪伸向容器中的食物、去除缠绕在身体上的毛毯和胶带等行为。
此外，他们还记录了狗狗在下楼梯时迈出的第一步，被要求伸出手时，伸出的是哪一只前爪等。从研究人员做出的分析来看，虽然整体上，狗狗可以熟练地使用左右两条前爪，但它们会更倾向于优先选择习惯用的那一只前爪。
也就是说，狗狗也是有“惯用手”的。有些狗狗并不会偏向于哪一只惯用手，而是会在面对不同情况时，公平对待。与人类的惯用手不同，狗狗会优先使用哪只前爪，基本是均等分开的。
其实狗狗的惯用手是某些个体特有的，而不是集体都有。研究结果指出，狗狗在实验中频繁使用的脚爪各不相同，选择使用哪一只，完全取决于实验内容的复杂程度。
例如，在常用的圆锥形狗狗玩具“组合球”的实验中，狗狗所使用左前脚、右前脚、双前脚的次数大致相同。与之相对的是，在教学环节中反复出现的“伸手”实验中，狗狗所伸出的单脚比较多。
几项研究共同表明，雌性狗狗喜欢使用右前爪，雄性喜欢使用左前爪。这种性别差异，除了人类以外，在家猫等其他动物中也能看到。目前还不清楚，为什么雄性和雌性经常使用的脚不同，但从荷尔蒙和大脑解剖学构造上的差异方面，可以进行说明。
观察自己养的狗狗经常使用哪一侧的脚很有意思。从动物的内心出发，观察它们的喜好非常重要。因为我们只要观察狗狗经常使用哪只脚，就可以了解它的心情如何。
和人类一样，狗狗的左脑控制着身体的右侧，同时会参与到积极的感情处理中。而它的右脑控制身体的左侧，更集中于恐惧、不安等消极情绪。通过观察狗狗经常使用哪只前爪，就可以推测出它现在的心情是什么样的。
例如，如果狗狗平时经常使用的是右前爪，忽然开始频繁使用左前爪，就说明它可能情绪比较消极，心情不好。最新研究结果显示，狗狗喜欢用的前爪，与情感反应之间的关系非常明显。
惯用手为左前爪的狗狗，与惯用右前爪和双手并用的狗狗，性格上更悲观。另外，那些没有偏向于惯用哪一只前爪的狗狗，在听到雷鸣和烟花等巨大声音的录音时，反应更强烈。
还有证据表明，惯用不同的前爪，与狗狗的个性之间存在着某种关联。对双前爪的使用没有偏向性的狗狗，与有惯用手的狗狗相比，会有更强的攻击性，更容易恐惧。
根据这些实验结果，可以为不同的狗狗量身定制训练计划，还能较准确地预测出哪只狗狗适合当导盲犬。观察狗狗的惯用手，还可以在压力较大的环境下，确定哪只狗狗处于弱势。
例如，研究发现，惯用左前爪的狗狗在较为拥挤、压力较大的狗狗窝中，会表现出比同伴更为强大的力量。而惯用右前爪的狗狗则会弱一些。
在目前的研究阶段中，仅凭观察狗狗的惯用手这一种实验，来衡量它复杂的情绪是鲁莽的。但通过与其他实验相结合，比如摆动尾巴、嗅来嗅去、观察毛发的生长情况等，这些标准一起来使用，就有可能加深对狗狗的了解。
例如，狗狗在看到主人的脸时，通常会向左摇尾巴，表示强烈的良好情绪。当看到比自己强壮的陌生狗狗，就会向右摇尾巴，表示坏情绪。
对这个领域的研究，不仅可以帮助我们加深对狗狗认知的理解，还可以让我们更加疼爱和感谢狗狗这个人类的好朋友。
校稿：竟至
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