在美国31.4万亿美元债务上限1月到期后，是否提高债务上限的争论始终喋喋不休。与大多数发达国家不同，美国对其借款额度设置了严格限制。由于美国政府支出大于收入，立法者必须定期提高债务上限。
实际上，这一闹剧早在2011年就发生过，当时将美国推向违约边缘并促使评级机构下调了美国的最高信用评级。而12年之后，经历过2011年美国债务上限之争的老手-美国国会的查理巴斯认为，这一次美国经济债务上限之争的数学问题变得更加艰难。
巴斯称，美国国会相关人士的目标是将今年的债务上限上调与大幅削减开支相结合，以缩小近年来因减税和大流行救济而激增的年度预算赤字。然而美国联邦却坚持国会必须在没有其他条件的情况下提高债务上限。对此，美国财长耶伦表示，美国最早可能在6月出现违约。
许多华尔街人士认为，如果美国财政部无法再借入资金来支付所有费用，那么为了避免美国债务违约，美国财政部将“优先”支付其债券。他们预计美国的债权人—持有美国国债的债券持有者，特别是中国，日本等多个美国国债的持有国将首先获得利息和其他付款，即使这意味着美国将延迟其他义务，如美国政府工资或退休福利。他们认为只要债券持有人得到偿付，美国就不会出现真正的违约。也就是说，华尔街人士建议，美国或将优先向中国，日本等美国国债的持有国付款。
不过，迹象表明，美国联邦这次没有进行优先级规划，因为官员们认为这不会阻止美国经济危机，并且不确定这样的计划是否可行。多位官员表示，白宫并未要求美国财政部为优先偿还投资者的情况做准备。耶伦对此表示，这种做法无法避免市场眼中的债务“违约”。
耶伦进一步称，“所有的财政系统都是为了在到期时按时支付我们所有的账单，而不是优先考虑某一种支出形式。”而高盛分析师菲利普斯 (Phillips) 指出，例如，如果美国联邦拒绝向州和地方当局或其他实体付款以偿还债务，那么问题可能会在其他债务市场上蔓延。不过，包括菲利普斯在内的多位华尔街分析师认为，如果迫不得已，优先排序是可能的，因为它可以避免一些可能出现的最坏结果。
评级机构标准普尔在 2011年下调了美国的信用评级，表示只有当美国未能偿还贷款时，它才会认为美国违约。另一家评级机构穆迪表示，预计会达成协议，但补充说，如果未能达成上限协议，债务将“优先于所有其他付款”。
不过，即使优先付款，但对于越来越多的美国人来说，似乎依然不是一个理想的选择。布鲁金斯学会高级研究员，“财政疗法：治愈美国的债务”一书的作者威廉·盖尔 (William G. Gale) 对此表示，“美国公众不喜欢债务和赤字，但也不喜欢削减开支或增加税收。”
负责任的联邦预算委员会估计，美国未来十年需要削减14.6 万亿美元的赤字才能平衡预算。这一壮举需要将所有支出削减大约四分之一。这就意味着，除相关战略和社会保障领域，美国剩余“可自由支配”项目的支出需要削减 85%。
而美国国会的前议员巴斯说，“我认为一些人宁愿看到美国破产，美元崩溃，看到人们的财富一落千丈。”换言之，巴斯认为，美国债务上限或很难达成共识，最终美国会因为债务问题可能走向破产，以致美元丧失储备地位。如下图，可以看到，美元的全球储备地位已经由上世纪一度高达85%的峰值跌落至59%的低点，特别是本世纪以来美元地位已大不如从前。
更加不可思议的是，越来越多的美国人由于对美国负债累累或面临破产以及美元的未来感到担忧，开始倾向于用黄金替代美元的流通功能。美国密苏里州在2023年立法会议上提出的一项名为SB100的法案将采取重要步骤，将黄金和白银视为货币而非商品，并为该州的货币变化奠定基础。截至目前，美国的犹他州， 怀俄明州、俄克拉荷马州以及密苏里州已经相继正式宣布可以用黄金替代美元进行易货的计价，及结算。
与此同时，美国已有 41个州不对金银条征收销售税。并且禁止任何美国官方、部门或分支机构扣押金银条。这就为美国多州可能重新回到金本位创造了便利。前美国议员罗恩保罗在支持亚利桑那州法案的证词中表示，“美元绿纸不是钱，而是骗局”。
而美国的议员亚历克斯.穆尼(ALEX MOONEY)自2019年以来，已经连续至少四次向美国国会提出恢复金本位的提案。他1月26日再次敦促，美国应该尽快恢复金本位制。因为美联储和美国财政部只能印制美元绿纸，永远无法印制黄金，只有重新锚定黄金，美国才可以避免债务货币化，减少对债务和印钞的依赖。
事实上，全球越来越多的央行在不断远离美债这一美元核心资产的过程中，开始重新重视起黄金储备。新的变化是，世界黄金协会1月31日发布的最新报告显示，2022年全球央行年度购金量达到1136吨，较上年的450吨翻了一番多，创55年来新高。仅四季度全球央行就购金417吨，而去年下半年购金总量更是超过800吨。
值得一提的是，中国去年11月和12月已经连续两个月保持增加黄金储备的状态，共增持约62吨黄金，至2010吨。并且打破了2019年以来连续数月黄金储备1948吨持平的状态。
而在市场层面，事情的一个新变化是，俄罗斯海关机构公布的最新数据显示，2022年中国买家从俄购买了6.6吨黄金，比2021年增加了67%。此外，根据瑞士海关公布的最新数据，2022 年，全球最大黄金精炼中心的瑞士对中国的黄金出口创四年新高，达到524吨黄金，这比 2021年报告的354吨大幅增加，也是自 2018 年以来的最高水平。也就是说，目前已知的，2022年仅从俄和瑞士这两个国家就有高达530.6吨黄金运抵中国。
而在美国自身陷入债务困境，美元储备地位岌岌可危，美国越来越多的州正在用黄金替代美元，美联储似乎也无力应对的背景下，对于全球黄金市场发生的新变化，美联储或正在望眼欲穿。（完）