羌族，地理知识告诉我它是56个民族之一，但我此前并没有更多具体的了解。唯一的概念来自于几年前玩的一个三国游戏，里面西凉锦马超的羌族骑兵，战斗力简直爆表。联想到处于川西山区、西凉等自然条件恶劣地带，并处于汉族与青藏、西域及蒙古草原的强悍少数民族夹缝中，于乱世坚韧存活，并能在政治舞台出场表演……因此我对羌族一直抱有强悍的印象，我甚至想这是个“战斗的民族”。
史上令人恐惧的西凉骑兵远去，但羌人坚韧、勇敢的精神代代相传。
今天，汶川大地震8周年，当年地震最惨烈的四川西部地区，正是羌族人的核心聚居区。今天，我终于了解到这个古老的民族，原来那么富有特色！
四川阿坝州的茂县、汶川、理县，绵阳市北川县、平武县，甘孜州的丹巴县等，是羌族的主要聚居地。另外，绵阳、成都等地，及陕西、甘肃、云南、贵州等省也有分布。在5·12大地震中，羌族损失惨重，失去了约10%的人口！灾后重建家园，浴火重生的羌族，人口逐步恢复，据2010年统计，羌族人口约为31万。
羌族是非常古老的民族。汉羌同源，羌族也是黄帝的后代。其名“羌”是甲骨文中最早记识族号的唯一文字。而在甲骨文中，“羊羌同义”，《说文·羊部》：“羌，大禹西羌牧羊人也，从人从羊，羊亦声。”因此羌人又被称为“羊人”，其图腾就有羊。
羌族民居和碉楼。羌族聚居区处于青藏高原的东部边缘，这里山脉重重，地势陡峭。羌寨一般建在高半山，所以羌族被称为“云朵上的民族”。富有特色的羌族石碉房、碉楼如明珠万斛般散落在羌山的怀抱里。最有特色的是甘孜州丹巴县的碉楼。
羌族住房和碉楼模型图，看看基本构造
传说很久以前，大渡河河谷之中有凶猛的妖魔，专门摄取男童的灵魂，为了保佑孩子成长，谁家生了男孩，便要修筑高碉，以御妖魔。孩子每长一岁，高碉就要加修一层，而且要打炼一坨毛铁。孩子长到18岁的时候，碉楼修到了十八层，毛铁也打炼成了钢刀，此时将钢刀赐予男孩作成人礼物，鼓励他勇敢战斗，克敌降妖。
羌族民居
丹巴羌族碉楼
出丹巴县城沿大渡河而下，行大约7公里，只见河对岸山坡上，数十座碉楼拔地而起，或三五一群，或独立山头，碉与碉之间相互呼应，依山成势，形成蔚为壮观的碉楼群，“高十余丈……状似浮图。”这便是著名的丹巴碉楼。
注意：羌族碉楼历史悠久，但材料和规模不如藏族碉楼，而且多数与住房相连（如上图）。藏碉更大更强，且多独立个体。金川战役时，曾有一土司凭一碉楼阻挡10000清军达45个月。
碉楼基础宽有丈余，一般为巨石砌成。碉身多为四边形，也有五角形、六角形的，最多的一个碉楼有13只角。虽然皆由片石砌成，但墙体表面光滑，缝隙紧密，棱角笔直，可见建筑师具有高超的设计能力和工艺水平。
更为高大的藏族碉楼，注意区别
看到这些壮观的碉楼，说实话开心不起来！首先当然可以说，山地的生活环境，多的是石头，建筑当然就地取材。但，不是形势逼迫，谁愿意以陡峻的山地，恶劣的自然环境为家？不是古代民族冲突，战争频繁，生存受到威胁，谁会耗费心血修建那么高大的堡垒？看到这些碉楼，联想羌族祖先背着厚重的石块，佝偻着身子，脚掌、肩背磨出血，一步步前行，一块块垒砌，一天天、甚至一代代人努力，成就了这么宏伟的建筑！
汶川的羌族民居、村落、碉楼
羌族服饰。多以自产的火麻经加工后纺线织成，俗称“麻布衫”，或以牛羊毛吊线后织成，俗称“衫”，亦有布衫，以青色为多。腰间男束腰带，女束花围腰，外穿无袖羊皮褂子，脚缠裹脚，穿草鞋或“云云鞋”（羌绣布鞋）。
羌族美食。羌族食物中，当地出产的玉米、土豆使用非常多。当地称土豆为洋芋，羌族洋芋糍粑很出名（除了川西北，陕西南部地区羌族人也盛行制作）。做法是精选上粉的土豆，煮熟舂成泥，做成糍粑，然后用酸菜等材料煮。
羌族也善于制作各种腊肉，味道非常棒。每一间碉楼里面都挂着腊肉，供给一年生活消耗。传统的羌家腊肉，用自然放养的山猪肉制成，烟熏要用香叶树的树枝和生柏枝做燃料，一种自然香气也随着烟熏悄悄渗透肉里，待水分消失能渗出油来，转小火烟熏片刻，然后在通风处挂上，风干的时间愈久味道愈香。有两种吃法，一是火烤，二是清蒸，无论哪种吃法，味道都很香美。一逢羌族的重大节日或婚嫁等大事，男女老少都喜欢聚集一起大口大口喝着自酿的青稞大麦发酵而成的咂酒，大块大块吃着老腊肉，充分体现了羌族人朴实厚道、粗犷豪放的性格特点。
史上令人恐惧的西凉骑兵远去，但羌人坚韧、勇敢的精神代代相传。羌族，这个远古走来的民族，在数千年的风雨历程中，恶劣自然环境、天灾人祸、兵燹战乱……他们历尽苦难，千难万险，坚韧地走到了今天，还经历了8年前的大地震，凤凰涅槃，劫后余生，在举国支援和爱心鼓舞下，重建了更加美好的家园！想到此感慨万千。5.12这个日子，有一种最好的纪念，是我们都来好好了解一下羌族的前世今生、历史文化、民族特色，未来有机会亲身去感受一番！