1999年2月，在美国华盛顿州的森林和山区附近发生了一起离奇的事件，三名农场工人似乎目睹了外星人企图绑架麋鹿。
这是一个有趣的案例，原因有很多，尤其是因为有多名目击者，而且还发生在白天。此外华盛顿州之前也曾报道过动物和牛被外星人残割事件。
尽管两个知名的不明飞行物组织在事件发生后的几天内对该事件进行了调查，但直到今天这一案件仍然没有得到合理的解释。
暗灰色天空中的金属物体
1999年2月25日是一个灰蒙蒙的冬日。这一天，十四名林业工人，一家不知名的大公司的雇员，正在圣海伦斯山以西约20英里的华盛顿州喀斯喀特山脉植树。将近中午时分，他们刚刚吃完午饭，弗朗西斯科和奥古斯丁在岔路口附近（海拔1900英尺），曼努埃尔和另外两个人正从一条杂草丛生的老路上走上斜坡（海拔约1600英尺），而其他工人则分散开来，在朝北的山坡上分为两组工作。当弗朗西斯科停下来休息时，他注意到在他们东北面附近的山坡上有14头麋鹿在觅食。
突然，弗朗西斯科注意到在东北方向出现了一个奇怪的物体。它掠过灌木丛上方的空旷地带，紧贴山丘的轮廓，似乎正缓慢地朝麋鹿群飞去。该物体的初始位置距离弗朗西斯科的位置大约800码，在海拔约1700英尺处。这个物体有一种奇怪的、缓慢的摆动。它在右半边显示红色，在左半边显示白色。起初，弗朗西斯科误以为它是一架双色滑翔伞，正静静地漂浮着着陆。但很快，弗朗西斯科就意识到这绝对不是一个降落伞。
这个物体可以跟随下方地形的起伏，保持着稳定的高度，并且它的行动似乎非常具有“有目的性”。整个过程，没有一点声音。麋鹿们继续像往常一样慢慢前进，显然没有意识到或不关心正在逼近的异常物体。直到这个物体快要在麋鹿群正上方时，它们才开始变得焦躁不安。
离群的麋鹿
该物体向麋鹿群前进时，紧贴地面，仿佛处于“隐身模式”。当麋鹿们意识到有东西接近后，它们开始逃跑。大多数试图跑上向东的斜坡，但速度很慢。然而此刻，一只孤独的麋鹿从鹿群中分离出来，沿着一条伐木道路向北跑去。根据目击者的说法，这是一只成年麋鹿，所以这可能是有意将注意力从其它麋鹿身上转移开。不过，不管是什么原因，那个金属物体很快就把注意力集中在了这只失散的动物身上。
目击者奥古斯丁指着他看到载着麋鹿的飞船所在的地方
弗朗西斯科此刻感到惊讶和震惊，他对奥古斯丁大喊：“看那个！看那个！” 由于复杂的地形以及散落的树干，让这只孤独的迷路跑得并不快。很快就被那个摇摇晃晃的物体追上了。
奥古斯丁没有看到追击过程，不过与很多人一样，他看到了那个物体捕获这只可怜的动物的情形。在山坡下方的队长曼努埃尔也目睹了这次捕获，他距离那个物体仅有500码远。
那个奇怪的物体直接移动到雌性麋鹿的上方，并以某种方式将它举到空中，所有人都没有看到任何可见的支撑手段。这是一只成年麋鹿，体重应该在500磅左右，而那个物体并不比麋鹿的身长长多少——大约只有7到8英尺。
而此时，被悬浮在半空的动物也没有任何可辨别的动作——没有踢腿，没有挣扎，似乎也没有任何意识。它的头靠在飞船的腹面上，身体笔直地站着，被抬离地面刚好足以躲过灌木丛。飞船带着它的猎物继续缓慢摇摆飞行，悬空的麋鹿同样移动，就好像它是一个被焊接在飞船上的金属雕塑。
平静地离去
飞船带着麋鹿在灌木丛和树梢上方飞过，在很短的时间内，就接近森林砍伐区的边缘。然而这个飞行器没有及时停下或进行躲避，它碰到了一些树枝。由于飞行器距离相当远，目击者无法准确辨别是什么击中了树木——不知道是飞行器、麋鹿还是其他什么东西。
在撞到树枝后，目击者看到这个物体急剧下降并反转方向，然后在树线前垂直上升。三个目击者都有这样的印象，即该物体差点让捕获的迷路掉落。不过最终这并没有发生。物体开始微微向上移动。当它这样做时，那只麋鹿会在它下面旋转，同时看起来更接近飞船本身。
在物体上升超过了树梢的高度后，它继续向北移动，并暂时消失在视线之外。随后，它再次出现，但下方并没有那只麋鹿。它以大约45度角上升到远处，直到被云层遮住。
之后工人们互相分享了他们的故事，一些没有看到这艘飞船的工人怀疑发生了什么不寻常的事情。然而最终，这个事件引起了工人们的恐惧，产生了紧张的情绪气氛。所有的工人在接下来的时间都不愿意在远离其他人的地方工作。他们不断地观察天空，看一看那个奇怪的物体有没有再次出现。
死去的麋鹿尸体
1999年3月1日，美国国家不明飞行物报告中心 (NUFORC) 通过其电话热线接到了一个自称是华盛顿州林业雇员的个人打来的电话。此人留言说，一群林业工人在2月25日星期四，看到一只麋鹿被抬离地面并被一个非常奇特的物体带走。
NUFORC 主任彼得·B·达文波特立即联系了电话中提供电话号码的几个人。通过电话交谈，他决定对这个事件进行初步调查。随后达文波特与罗伯特·A·费尔法克斯前往事件发生地，进行调查。他们的调查包括前往事件现场、采访14名目击者中的3名。
此外，调查人员还检查了一具成年麋鹿的尸体，这是一头怀孕的雌性麋鹿。在3月1日，林业员工在距主要活动几英里的范围内发现它死在一条伐木道路旁。这是否是被“带走”的麋鹿还不确定。不过奇怪的是，这头麋鹿并没有明显的外伤、伤痕和残缺。正如达文波特所说，“它是健康的，尽管它已经死了”。从明显的坠落到地面，甚至没有发现一根断骨。就好像这只动物被放在它躺着的地方，或者只是自动躺下。
也许更奇怪的是，尽管有其他迹象表明动物尸体几乎立即会成为该地区许多野生食腐动物的猎物，但似乎没有野兽会接触这只死麋鹿的尸体。因为它在被发现的地方躺了至少八天还保持了完整。这一点在一些其他案例中也曾发生过。
飞船的细节
调查人员发现，目击者无法就飞船的所有结构细节达成一致。没有一个人能提供完整的描述。所有人都同意这个物体“翼展”的长度（7-8 英尺），因为他们可以将其与悬挂在下方的麋鹿进行比较。曼努埃尔对宽度到长度和后部压痕的感知最为清晰。所有人都同意，不明飞行物在表面上间歇性地显示出一个红白相间的斑块。弗朗西斯科确信这是飞船表面涂层的一部分，但奥古斯丁认为它们是光，曼纽尔则分不清。他们一致认为，红色是暗淡的 (相当于红色铅笔在厚重的纹理纸上的痕迹)，没有发光，而白色反射起来就像明亮的珐琅漆。他们一致认为红色在右边，白色在左边，但颜色的大小、形状和位置却不清楚。
飞行器的晃动导致红色和白色断断续续地出现。除了红色和白色区域之外，该物体的颜色被描述为灰色。没有反射或表面特征表明表面是金属的（注意：那天是阴天）。三位目击证人主要通过手部动作来描述飞行器的复杂运动。可以确定的是，不明飞行物的振荡周期约为2 到2.5秒。这种特殊的运动——除了物体的向前运动——很难描述，除非用类比的方式。曼努埃尔将这种运动描述为类似于旋转硬币的运动，因为它正在逐渐下降并接近平坦表面。
弗朗西斯科对他没有花时间仔细观察飞船的细节表示遗憾。他当时非常震惊，也非常关心那头麋鹿，以至于他的注意力都集中在观察这只动物上。他当时意识到，如果这个物体可以带走一头500磅重的动物，那么它很容易绑架一个人！这个可怕的想法，后来让所有现场的工人都感到恐惧。
一些解释
根据目击者的描述，当时这个飞行器的估计速度是，“我能走得和它移动的速度一样快”，即大约5-7英里/小时。这与在地形图上测量的观察到的行进距离所需的估计持续时间（3-5分钟）非常匹配。
然而目击时间如此之长所带来的一个问题是：为什么没有更多人看到下面悬挂着麋鹿的飞船？针对这一点，研究人员推测可能是以下原因导致的：
• 当弗朗西斯科兴奋地宣布并指出这一事件时，只有奥古斯丁离得足够近，可以看到他的食指指向的方向发生了什么。
• 不是每个人都听到弗朗西斯科的喊叫声。
• 在很短的时间内，飞船和麋鹿群（彼此远离）已经足够分开，以至于当旁观者目视寻找假定的捕食者（例如美洲狮）时，他们没有仔细检查离麋鹿群足够远的那艘飞船。同时他们还花时间检查自己附近的区域是否有危险动物。
• 飞行器的所有三名目击者都非常震惊和全神贯注地看着不明飞行物，以至于当时他们没有想过要问其他人在看什么。
一个真正可信的谜团
虽然这起事件至今仍然没有一个完整和令人满意的解释，但它的可信度很高。
在证人中，达文波特会强调其中一些人已经为这家公司工作了近二十年，“他们不太可能冒着丢掉工作风险来搞噱头”，编造如此惊人的故事。此外，调查人员认为所接触的证人都是“真诚可信的”。同时，尽管目击证人的雇主希望他们保持匿名，但他们会为每个证人的可信度做担保。
另一个让这个事件可信度很高的事实是，最初整个团队只打算将事件保留在他们之间。然而，当他们的主管在当天晚些时候看到他们时，立即发现事情不对劲。最终，他“不得不从他们身上撬开它”。
同时，由于该事件发生在私有土地上，尽管土地所有者非常乐意允许调查人员进入该地点，但他们不希望将具体位置公之于众。
后续影响
后续报告表明，此次事件中的许多目击者或多或少受到了这个事件的影响。有些人表示他们在接下来的几周里遭受了奇怪而持续的噩梦；每当他们在事发地点附近的任何地方工作时，他们中的许多人也会变得非常不舒服。
在这次遭遇之后的几周内，一些更不寻常的细节也将曝光。例如，其中一名目击者声称，在捕获麋鹿后不久，这艘飞船似乎实际上“变大了”。然而，另一位目击者会怀疑这是否是“灯光的把戏”以及飞行器的整体角度。
然而，有趣的是，在这个精确的时间段内出现了“奇怪的灯光”或“闪光”的报告。一位不明飞行物研究人员质疑这些光和飞行器尺寸的明显增加是否实际上可能是“等离子体”，这种现象经常在类似球体的目击事件中出现。这也表明这艘飞船虽然看起来很坚固，但实际上要灵活得多。
毫无疑问，这次遭遇是最离奇和令人不安的一次。无论那天下午在圣海伦斯山附近发生了什么，它肯定是不同寻常的，因为它让14名成年男子感到不安。
这艘奇怪的飞船到底是什么？它是外星飞船还是绝密的军用无人机？如果是后者，这是在麋鹿等动物身上进行的实验吗？关于整个事件的任何进一步信息是否会曝光，只有时间才能证明。
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