在投降唐朝后，朱温被任命为宣武军节度使，但他手中的力量十分有限，与此同时他还要面对一个强大的对手，即秦宗权。在与秦宗权开战之初，朱温十分被动，只好向附近的藩镇求援。一位来自来自山东的藩镇将领，解救了朱温的危机，还被朱温尊为兄长。然而，朱温却忘恩负义，将这位救命恩人干掉，这到底是怎么回事呢？
一、坐镇天平
此人名叫朱瑄，是宋州下邑人，不仅与朱温同姓，两人还是同乡。朱瑄的父亲是当地的豪强，“以攻剽贩盐为事”，后被官府处置，“瑄坐父罪以笞免”。之后，朱瑄在藩镇将领王敬武麾下担任小校。882年，唐朝朝廷向王敬武征兵，王敬武就派曹全晸“率军赴之，以瑄隶焉”。战事结束后，曹全晸在班师途中，平定了郓州的叛乱，自立为节度使。
朱瑄被曹全晸任命为濮州刺史、郓州马步军都将。同年，魏博镇派兵攻打郓州，曹全晸战死，朱瑄“据城自若”，被三军推为留后，并击退了魏博镇的军队。第二年，唐朝朝廷正式下旨，加封朱瑄为天平军节度使，“累加官至检校太尉、同平章事”。短短数年的时间，朱瑄由一个低级将领成为了割据一方的节度使。
二、救援朱温
在朱瑄崛起的这段时间里，朱温面临着巨大的挑战。883年七月，32岁的朱温正式就任宣武军节度使，来到了驻地汴州。当时正值战乱，“汴、宋荐饥，公私穷竭，内外骄军难制，外为大敌所攻，无日不战，众心危惧“。朱温率军追击黄巢余部，经过激烈地的战斗，黄巢最终覆灭了，但又一个人崛起了，他就是秦宗权。
根据史书记载，“秦宗权继为巨孽，有众数万，攻陷邻郡，杀掠吏民，屠害之酷，更甚巢贼“。朱温首当其冲，但他的力量根本比不上秦宗权，”连岁为秦宗权所围，士不解甲，危殆日数四“。就在此时，朱温想起了朱瑄，”以瑄同宗，早兄事之，乃遣使求援于瑄“。朱瑄二话不说，”与弟朱瑾率兖、郓之师来援，大败蔡贼“，解救了朱温的危机。
三、分道扬镳
然而没过多久，朱温、朱瑄之间就翻脸了！原因很简单，对于这些乱世枭雄而言，恩情根本不值一提！朱温在解围之后，想要扩张领土，吞并朱瑄兄弟的地盘；朱瑄兄弟发现朱温麾下军士骁勇善战，“私心爱之“，”厚悬金帛于界上以诱焉“，不少人在金钱诱惑下，都投奔到了朱瑄的麾下，两人的关系至此走向破裂。
此后，朱温的力量迅速增强，他与朱瑄之间爆发了激烈的战斗。朱温派自己的长子朱友裕“宿军齐、郓间，大小凡数十战“。朱瑄打不过朱温，就派人向李克用求援，但是援兵的进军道路被罗宏信切断。在外援断绝的情况下，朱瑄最终战败，丢掉了郓州城。朱瑄藏匿于民家，但还是被人擒获。朱温毫不客气，将昔日的救命恩人斩于汴桥之下。
参考资料：1.《旧五代史》；2.《资治通鉴》