《薛丁山征西》是一部家喻户晓的历史小说，可是历史上却没有薛丁山这个人。不过，薛仁贵有一个儿子确实曾经征西，此人就是薛讷。之前咱们介绍过，唐玄宗派薛讷领兵北上，结果遭到契丹的包围，几乎全军覆没。薛讷不仅遭到免职，还被契丹人蔑称为“薛婆”。那么，薛讷是如何再度证明自己的呢？
开元二年六月，薛讷兵败滦河，被唐玄宗免为庶人。可是到了这年十月，薛讷就再度踏上了战场。原来，同年八月吐蕃大将坌达延、乞力徐率众十万，进犯唐朝西北地区，“掠群牧而去”。唐玄宗只好再度启用薛讷，让他以白身的身份，代理左羽林将军、陇右防御使的职务，“与大仆少卿王晙等率兵邀击之”。
与吐蕃的这场战争非常重要，因为这不仅关系到薛讷能否翻身，还是一场薛家的复仇之战。原来在44年前，也就是唐高宗时期的咸亨元年，薛讷的父亲薛仁贵作为主将，领兵数万征讨吐蕃，结果在大非川之战中全军覆没，一世英名毁于此地。对于薛家来说，大非川之战是一场耻辱，而造成耻辱的正是吐蕃人！
到了这年十月，吐蕃大军再度进攻渭源。唐玄宗已经做好了御驾亲征的准备，“发兵十余万人，马四万匹”。可就在这个时候，前线传来了捷报，薛讷大破吐蕃军队，杀敌数万人。唐玄宗大喜，“乃停亲征”，对前线将领进行封赏，“拜（薛）讷为左羽林军大将军，复封平阳郡公，仍拜子畅朝散大夫”。
那么薛讷是怎么打赢这场战争的呢？话说十月，薛讷领兵来到了渭源，与吐蕃军队在武阶驿相遇。正在吐蕃大军与薛讷对峙时，太仆少卿王晙挑选七百精兵，穿上吐蕃的军装，然后发起了夜袭，同时后方搞了许多鼓角，“前军遇敌大呼，后人鸣鼓角以应之”。吐蕃军队以为是唐军主力，陷入了混乱之中，“自相杀伤，死者万计”。
薛讷闻讯后，立即率军前去会合，一起夹击吐蕃军队，取得了大捷。薛讷领兵一直追到洮水，与吐蕃军队大战于长城堡，唐军又取得了胜利。在这场战争中，薛讷率领的唐朝军队取得了一场酣畅淋漓的大胜，“前后杀获数万人”，“擒其将六指乡弥洪，尽收其所掠羊马，并获其器械，不可胜数”。
之后，薛讷又担任凉州镇军大总管，“赤水、建康、河源边州皆隶节度”，坐镇西北地区。开元四年，已经68岁的薛讷辞去职务，告老还乡。四年后，薛讷病死，终年72岁。唐玄宗下诏，追赠薛讷为太常卿，谥号为“昭定”。史书对薛讷有一个评价，说他这个人平时沉默寡言，但临敌时却很勇敢。
薛讷有三个儿子，分别是薛徽、薛直、薛畅，他们担任过左金吾将军、绥州刺史、左羽林将军的职务。薛讷这一支系虽然没有大富大贵，但比较稳定，他的孙子大多担任过刺史的职务。而历史上薛刚的原型是薛嵩，他的父亲是薛楚玉，而薛楚玉是薛讷的弟弟。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《资治通鉴》
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