626年六月，秦王李世民发动玄武门之变，从父兄手中夺取了皇位。可是第二年，北方爆发了一场叛乱，而这场动乱是由罗艺引起来的。在小说《隋唐演义》中，罗艺的地位非常尊贵，不仅是隋朝的王爷，还是秦琼的姑父，可是这与历史上的罗艺存在着很大的差别。那么，历史上的罗艺究竟是个什么人，他为何会起兵反唐呢？
一、割据一方
罗艺是湖北襄阳人，出身武将世家，他的父亲罗荣在隋朝担任监门将军，因此举家迁往陕西泾阳。罗艺这个人非常聪明，甚至可以说有些狡猾，同时他习练武艺，“勇于攻战，善射”。在隋炀帝统治时期，罗艺因立下战功，被封为虎贲郎将，驻守涿郡。当时，各地不断爆发农民起义，局势混乱不堪，涿郡也经常遭到袭扰。
涿郡的留守官员赵十住、贺兰宜、晋文衍等人都不敢出兵，只有罗艺领兵出战，且屡建战功，因此罗艺的声望越来越高。在这种情况下，罗艺打算作乱，他以言语激怒麾下的军队，然后，利用郡丞出迎的机会，将其生擒。之后，罗艺“发库物以赐战士，开仓以赈穷乏”，通过这种手段来收买人心。罗艺自称幽州总管，统领幽、营二州，成为一方的割据势力。
二、归顺唐朝
罗艺虽然占据一方，但他非常聪明，既没有称王称帝，也没有接受宇文化及、高开道等人的拉拢，而是坐山观虎斗，静观时局的变化。武德二年（619年），罗艺发现唐朝必将统一天下，于是派人向李渊称臣，“奉表以地归”。对此，李渊非常高兴，当即下旨，加封罗艺为燕郡王，同时赐姓李氏，将其“户口”列入皇室属籍之中。
当时，唐朝仍然进行着统一战争，在这个过程中，罗艺也发挥了一些作用，他派兵支援唐朝的作战，参加了平定窦建德、刘黑闼的战役。武德五年（622年），罗艺前往长安朝见，受到了唐高祖李渊的热烈欢迎，“帝厚礼之，拜左翊卫大将军”。当时，突厥与唐朝的关系开始恶化，不断袭扰唐朝边境，于是李渊想利用罗艺震慑突厥，“诏以本官领天节军将，镇泾州”。
三、起兵反唐
在之前帮助唐朝军队平定刘黑闼时，罗艺结识了太子李建成，同时得罪了秦王李世民！原来，李世民的亲信曾到罗艺的军营之中，结果遭到罗艺的殴打。俗话说“打狗还得看主人”，这件事后来被捅到了李渊那里，“高祖怒，以属吏，久乃释”。自此，罗艺就坚定地站在了李建成的一方，并且成为李世民的敌人。
626年，玄武门之变爆发，李建成被杀，之后李世民即位。李世民为了安抚罗艺，加封其为开府仪同三司，食实封一千二百户。可是罗艺却很害怕，他担心李世民会秋后算账，干脆先下手为强，于是在贞观元年发动了叛乱，占领了豳州。李世民的平叛大军还未赶到，叛军内部就爆发了内讧，部将杨岌攻打罗艺，“艺大溃，弃妻子”。途中，罗艺被左右杀死。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《资治通鉴》