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湖北省位于我国中部，由江汉平原、鄂东丘陵、武陵山区等地形单元构成，是我国人口大省之一。湖北省辖12个地级市，其中宜昌市位于鄂东南部，是长江流域城市群和鄂东南生态经济区的中心城市，也是我省的重要战略支点。
宜昌有“楚腹地要害”之称，是商周以来军事重镇和水陆交通枢纽。三国时期，宜昌就是孙吴进攻蜀汉的必经之地；明清时期，宜昌则成为镇抚南腹重镇;近代以来，宜昌先后成为夷陵煤矿的储运基地、长江航运的中转站。新中国成立后，宜昌又成为我国重要的工业基地之一。如今的宜昌，不仅拥有雄厚的工业基础，还融入了长江经济带建设、武汉城市圈发展的重大战略，正向经济强市和高质量发展迈进。
与湖北省会武汉相比，宜昌的区位交通条件具有独特优势。宜昌处于长江上游，大峡谷水利枢纽横亘市区，形成“一江两岸三峡四港”格局。宜昌可通过长江、京珠高铁等向全国辐射，也可借青藏铁路连接西北。目前，宜昌正着力打造国际陆海新通道，建设长江上中下游多式联运枢纽，加快融入“一带一路”。交通网络日益完善，必将推动宜昌“西部门户、东部通道”的地位更加突出。
宜昌的自然生态环境也非常优越。市域横跨大别山和鄂东低山丘陵，拥有众多山地湖泊资源。宜昌段长江流域生物多样性十分丰富，既有珍稀濒危物种，也有重点保护野生动植物。宜昌坚持绿水青山就是金山银山的理念，大力发展生态旅游、立体经济，以生态环境质量和水资源安全保障为中心，建成国家生态文明试验区和中国优秀旅游城市。
宜昌在提升城市品质方面也取得长足进步。宜昌高新技术开发区被评为国家高新区，大力实施创新驱动和产业转型升级，新材料、新能源、生物医药等战略新兴产业快速发展。宜昌城市建设日趋现代化，老旧小区改造和新城区建设改善人居环境。宜昌还大力扶持文化产业，举办诸如酒文化艺术节、楚舞大会等文化活动。宜昌正向具有全国影响力的区域中心城市迈进。
宜昌在助力脱贫攻坚、推动乡村振兴方面也作出重大贡献。宜昌深入贯彻精准扶贫、精准脱贫方针，坚持产业扶贫先行，因地制宜开展贫困地区特色产业培育，助力贫困群众增收致富。如今，宜昌市及其辖县已全部摘帽，为全省脱贫攻坚作出重要贡献。在乡村振兴中，宜昌大力实施乡村建设行动，改善农村人居环境，实施农村公共服务提质扩面工程，全力推进农业农村现代化。
相比之下，襄阳的发展虽然也不错，但在很多方面还稍逊一筹。随着宜昌“一江两翼三区多点”的城市空间布局和“一轴三带五圈”的产业空间布局逐步完善，宜昌很可能在不久的将来超越襄阳，成为湖北省的第一大地级市。
相比襄阳，宜昌在自然地理条件、区位交通条件、生态环境品质、经济发展潜力等方面均具优势，正向全方位强市目标加速迈进。宜昌有可能很快超越襄阳，成为湖北省实力最强的地级市。这不仅将促进鄂东南地区的崛起，也将为湖北乃至中部地区的发展提供强大动力。我们有理由充满信心和期待，未来的宜昌必将展现出更加灿烂的发展景象。