中医文化经历了千百年的发展，对多的“本草”类著作数不胜数，其中记载了很多利于养生、利于健康的好东西，但是我们祖先的文明历史十分悠久，各个时期的文化、习惯等有所不同，包括各地的文化差异，加之“本草”类书籍几乎都是文言文，所以个人理解十分重要，也就是常说的“悟性”。
比如有一物被冠以“参”名，虽然是历代公认的养生好东西，此物善于活血养血，清除血中陈垢，被誉为“内之达脏腑而化瘀滞，外之利关节而通经络”，此外还能养血安神，但是因为李时珍一句话而被误导解了上百年。
这一物就是丹参，各地也有郄蝉草、奔马草、赤参、红根等别名，也有一些地区称它为“山参”，但是仅是叫法与人参的别名相同，需要加以区别。
在历史上首部养生典籍《神农本草经》就初步纪录了丹参的养生之功，原文是“主心腹邪气，寒热积聚，止烦满，益气”；其后在汉末的著作《别录》中说它“养血，去心腹结气，腰脊强痹，除风邪留热”，并且说长期用丹参养生可以“利人”。
《日华子本草》对丹参的养生之功记载就比较全面，原文是“养神定志，通利关脉，生肌长肉，破宿血，补新生血。主妇人经脉不匀，血邪心烦”。
《本草正义》中提及丹参“其功在于活血行血，内之达脏腑而化瘀滞，故积聚小而癥瘕破；外之利关节而通脉络，则腰膝健而痹着行”，重要的是丹参活血之力比较缓和，祛瘀而不伤正。
在说丹参的养生误区之前我们先一起看看丹参的养生益处和具体的养生方法，从丹参的特点来说，可以分为三个方面。
一、用丹参养生可以活血祛瘀。
因为丹参擅长活血祛瘀通经，并且有祛瘀不伤正的特点，所以在有关于“瘀血”的养生过程中应用十分广泛，比如稍有瘀血就是十分明显的经期亚健康，尤其是丹参寒而不凉，更适合有“热”的亚健康。
《重庆堂随笔》中就提及“丹参，降而行血，血热而滞者宜之”，李时珍也有“一味丹参，功同四物”的说法，如果是经期有瘀而不均匀，那么可用丹参与香附、当归、红花以及益母草一起养生。
丹参也可以消心腹之瘀，《本草纲目》说中提到“活血，通心包络”；《本草求真》中提到“丹参，书载能入心包络破瘀一语，已尽丹参之功矣”，而用丹参此类养生，可与木香、川椒搭档；也可与檀香、砂仁搭档。
二、用丹参养生可以通经络、利关节。
丹参用于养生不仅可以疏通内部的瘀滞，也可以疏通经络、血脉的瘀滞而通利关节，因此适合关节亚健康的人养生，正如《化义》中提到丹参“能走窍，以此通利关节，调养血脉”。
在孙思邈的著作《千金方》中就记载了丹参、杜仲、牛膝以及川续断的组合，可以用于腰处经络血瘀的人养生；《中药大辞典》中引用张文仲得方法用于腰和腿一起的经络不通畅，此方法是丹参与杜仲、独活、当归、川芎、干地黄搭档。
因为丹参具有寒的特点所以对四肢的关节亚健康更适合有“热”的人群，常配合忍冬藤、秦艽以及桑枝，很多人误以为丹参可用于寒凉的关节亚健康，其实这种理解有些偏差，不是说不能用，而是一般不当作“主力”。
三、用丹参养生可以安心神。
用丹参养生除了活血祛瘀的特点以外还有清心、除烦、安神之功，能清心只火热，正如《重庆堂随笔》中说“以心藏神而主血，心火大动则神不安，丹参清血中之火，故能安神定志，神志安则心得益矣”。
丹参安神之功十分受到中医文化的重视，在“重”可以安“癫狂”的神志，在“轻”可以安神助睡眠，改善容易忘事的亚健康，一般而言丹参可与生地黄、柏子仁、酸枣仁搭档用于睡眠不好、容易忘事属于心火、血滞的人养生。
李时珍对丹参的评价中有一句话叫做“一味丹参，功同四物”，了解中医文化的朋友们都知道“四物”是指熟地黄、川芎、当归、白芍，这一组合既可以补血又可以活血，是千古经典的养血方法。
其实这句话一直以来被误解了上百年，丹参是“活血有余而补血不足”，并不能与“四物”相提并论，《本草正义》给出了中肯的点评是“所谓养血，皆言其积滞既去，而正气自伸之意”。
由此可见，有血瘀的人用丹参养生可以活血祛瘀并有利于“新血”的生成，可以有着与“四物”相似的养生之功，但是没有血瘀的人不可用丹参来代替“四物”。
并且丹参的用法中就有“血虚无瘀者勿用”的说法，可见丹参不能代替“四物”，李时珍的初衷是好的，只是后人不了解丹参而误解。
值得注意的是，丹参虽然可用于养生，但是不能多用，以10至15克为度，并且丹参不能与藜芦搭档。《重庆堂随笔》中说“不可惑于功兼四物之说，并以其有参之名而滥用之”。
丹参是历代“本草”类书籍中均有记载的好东西，经过千百年以来中医文化更加深入的发展，人们对丹参的认识也是越来越深，但是古人对丹参的记载需要深入参悟，不可片面的理解。