自古气功与养生在理论与方法上就密不可分，它们是中国传统医学的一个重要组成部分，是中华民族文化中的一份宝贵遗产。它源远流长，在二千多年前的医学著作及其它著作中已有记载。到了清朝对气功的理论认识更加富有哲理，如那个时期由尤乘写的《寿世青编》对今天的养生观念也有很深的影响。
尤乘，清初医学家，字生洲，江苏吴县人。曾在名医李中梓指点下行医，做过当时宫太医院御前侍直。康熙六年（公元1667年）在刊登其师《土材三书》时，附入《寿世青编》两卷，上卷中的《勿药须知》是在总结前人养生气功学说的基础上形成的，有很强的指导意义。
这篇《勿药须知》中谈到“……古神圣之医能疗人心，预便不至于有痰，今之医者惟知疗人之疾，而不知疗人心，是就舍本而逐末也。不穷其源而攻其流，欲求疾愈，安可得乎？殊不知病由心生，孽由人做，……所以人之七情内起，正性颠倒，此致大疾缠身，诚非药石所能治疗，尽药修治五行生克之色身，不能治无形之七情，能治七情所伤之气血，不能治七情忽起勿灭动静无端之变幻。”
这段文字指出高明的医生治病时能了却病人的心病，使大病不生。一般医者则只知道有病治病，不知道要去治疗人头之疾，这就犹如舍本而去求未，不断水源而攻水流，要达到目的怎么可能呢？应当知道病由心生，孽由人做，当人七情在体内滋生时，人的正常平衡被破坏，而致大病缠身，这时并不是药能治疗，就是药能治疗五行生克而致的疾病，也不能治疗无形之七情，即便能治七情所伤之气血，也控制不了七情变幻莫测的现象。
接下来遂谈到“……风寒暑湿之所感，酒色性气之所伤，六欲七情生于内，阴阳二气攻于外，此病生于心也。仙经曰：‘炼精化气，炼气化神，炼神还虚，将从何处练字总不出于心耳。凡思虑伤心，忧悲伤肺，忿怒伤肝，饮食伤脾，淫欲伤肾，药之所治，只有一半，其一半则全不系药力，唯要心药也。所谓心药，予引林监堂诗曰‘自家心病自家知，起念还当不念医，只是心生心作病，心安哪有病来时’此之谓心药，以心药治七情内起之病，此之谓疗心，予考医书之监，汗牛充栋，反复详明，其要主于却疾，然内经有一言可蔽之曰：‘不治己病治未病是也’治有病不若治于无病，疗身不若疗心，吾以谓使人疗，尤不若先自疗也”。
这段文字更加精辟地指出，风寒暑湿酒色性对身体的侵袭，七情内欲内生，阴阳二气攻外归根到底病根在心。如果能练精化气，炼气化神，炼神还虚，总可以不致心病起。七情六欲所伤的肝、心、肺、脾、肾，药的治疗效果只能取得一半成效，另一半就需要心药。这个心药就是要求排除杂念，求得心安。用这样的方式来治疗由七情内生的疾病就是疗心。
尤乘在考查历代医书后发现，不管文字，语句怎样反复，治病是核心内容，但内经中的一句话则可以一言使意阂，那就是有病不若治于无病，疗身不若疗心。
这种提法为我们今天倡导的“有病治病，无病养生”的气功理论找到了可循的依据，望广大气功研究者与推广者积极行动起来，心树强我中华民族体质的大志，科学引导人们修炼精、气、神，使气功这门学科更加弘扬光大。