2009年10月1日，这是一个举世瞩目的日子。国庆60周年大典在北京天安门隆重举行，当广场奏起国歌时，一位高大威武充满着阳刚之气的人民解放军战士挥动臂膀，把鲜艳的五星红旗撒向蓝天，国旗在空中划出了一道漂亮的扇形后，伴随着国歌冉冉升起，所有中华儿女在那一瞬间充满强烈的自豪感。
国庆60周年大典
中央电视台导播室把画面切给了他，世界各国记者把镜头转向了他，这位正在升旗的国手，就是高红甫。一位12年升旗6200次无失误的国旗班班长。
但是在2015年的时候，一篇名为《共和国第一升旗手退役，婉拒企业50万年薪留京》的文章引起了人们的广泛关注，而这意味着已经30岁的高红甫即将告别自己热爱的升旗仪式，告别12年的部队生活，开始新的社会历程。
从参军时的普通战士，到举世瞩目的国旗护卫队的升旗手，高红甫到底有着怎样光荣的经历呢？
初入部队，成为护旗手
1985年11月20日，高红甫出生在河南省滑县四间房乡高寨村，家里以种地为生，父母在农闲时也会到旁边的村子里做点小买卖，以增加收入。14岁的时候，高红甫在电视机前观看了国庆50周年大阅兵的盛况，受到了很大的震撼，仪仗队整齐有力的步伐彻底征服了他。
“我从小就有一个梦想，就是当一名勇敢、坚强、正直的军人。”高红甫回忆自己的军旅生涯时曾这样说道。他幻想着自己也可以成为天安门国旗护卫队的一员，身着庄严的军礼服、扛着镀铬礼宾枪，在游客的瞩目下行进在天安门广场上，这是多么神圣的事情啊！
为了朝着梦想前进，当2002年12月武警北京总队来征兵时，正在上高二的高红甫还没有毕业，就毅然决然的选择了参军。通过考核，他坐上火车来到北京，开始了一段特殊的历程。
十七岁的高红甫跟着战友们努力训练，认真刻苦，从不喊苦喊累。也许是老天爷眷恋这个年轻的小伙子，三个月后高红甫得到了一个实现梦想的机会。2003年3月，高红甫在经过了严苛的选拔后，凭借着自己的身高优势和良好的动作基础，他和战友们从上万名解放军中脱颖而出成为了天安门国旗护卫队一员。
这一刻，让他感觉是那么的梦幻。高红甫将自己的手机铃声设置为《红旗飘飘》：“五星红旗，你是我的骄傲；五星红旗，我为你自豪。”孙楠的这首歌就是他内心最真实的写照。
通过了选拔进入国旗护卫队，只是成为一名合格护旗手的第一步。在此后的四个月时间里，高红甫要接受更加严苛的训练，在生理上和心理上重塑自己，只有忍受住别人无法的苦难，才能成为国家护卫队的正式队员。
站姿，是国旗护卫队队员的基本功。不仅要站得直，还要稳和久，必须要一站3、4个小时没有问题。高红甫训练的时候腰上插着木质的十字架，领口别上大头针，站在耀眼的太阳底下一动不动。为了训练定力，甚至会抓一些蚂蚁放在身上，眼睛都不能眨一下。高红甫平时休息的时候也在无时无刻的训练，他睡觉的时候平躺在木板上，不能枕枕头，甚至还会把自己的双腿用绷带绑住，在腿两侧放上两块木板，为的就是保证队员体形的端正。
走功，也是国旗护卫队基本训练的重中之重，这是最能展现护旗风采的一项。方队由32人组成，行进时要做到整齐划一，手臂摆动一致，脚步声宛如打鼓般响亮。方队行进时每一步的距离把控十分严格，一步走75厘米，一分钟走112到116步，而队员们护旗是从金水桥到旗杆基座，距离103.5米，走138步。就是这103.5米的路程，队员们要付出我们无法想象的汗水和努力。
为了走好这一百多米，战士们平时走正步的时候双腿绑上沙袋，每一步用尺子丈量距离，以秒来卡步伐，一遍遍的追求完美。遇到刮风下雨，队员们也不停止训练，哪怕全身湿透，也要走好每一步。
持枪，这也是护旗兵的基本功之一。为了达到动作的一致性，高红甫和战士们就在下面吊上砖头，腋下夹着石头。刚开始的时候，高红甫每次练完，手指连筷子都拿不稳，右肩膀酸痛到抬不起来。正是一次次艰苦的训练，才有了后来行进的威武雄壮。
眼神，是国旗护卫兵精气神的重要体现。如果你能看见护卫兵升旗时的眼神，你就会发现炯炯有神是专门用来形容他们的。为了达到这一标准，战士们经常在风沙里站立，眼睛一眨不眨，哪怕双眼泛红，流出泪来。
几个月的训练结束了，高红甫没有放弃，通过了测试，正式成为一名国旗护卫队队员。
接过升旗手的重任
被选拔为国旗护卫队的高红甫，每天的任务就是和队员们一起训练正步，早晨出旗，将国旗护送到升旗基座。有时候，会在国旗下站岗，也会和战友们一起在天安门广场巡逻。夜晚，还会将国旗护送回基地。这样的军旅生活，是他一直所追求和热爱的。
就在他沉浸于喜悦中的时候，中队长和他说有新任务交给他。高红甫开始以为队里不要他了，急的差点哭了。中队长笑着对他说，是让他担任新的升旗手。现任的升旗手吴猛已经到了退伍转业的年纪了，需要选拔新的升旗手。中队认为高红甫的自身素质够硬，平时成绩优异，完全能够胜任升旗手这一职务。
在整个国旗护卫队里，只有一个升旗手，任务更重，但也更加光荣。高红甫听到队长的话，有一点忧虑，他害怕自己不能扛起升旗手这个重担。每一次的升旗，对于他来说都将是一个不小的挑战，高红甫能将国旗在空中完美的升起来吗？这是一个未知数。
高红甫自己回去好好想了几天，既然部队首长相信自己，那我就要圆满完成升旗的任务。高红甫找到中队长，表示愿意担任升旗手。中队长让高红甫跟着吴猛好好学习一段时间。初次见面时，吴猛就告诉高红甫，要想成为一名出色的升旗手，必须有一双大手。看见吴猛粗糙厚实的双手，高红甫心里不禁感叹自己还差得远呢。他问吴猛，这双手是怎么做得到？吴猛说“只有练！”
升旗手的训练项目不多，就两个——展旗和收旗。这两个流程是整个升旗仪式里面最亮眼的环节，也非常具有中国特色。展旗，在国旗准备升起的时候，升旗手要将十七平方米的国旗在空中迅速展开，撒出一个扇形；收旗，当国旗落到旗杆的一瞬间，升旗手要将国旗收拢成一个锥形。这两个动作看似简单，但想做到精准无误，要下很大的功夫。
升旗手进行展旗时，要保证在任何天气下，国旗都可以在半空中划出一道完美的扇形，而且国旗不能接触到地面，这就需要国旗在空中停留足够的时间。要想将国旗展开，升旗手的臂力十分关键。
高红甫为了做好展旗，在平时训练的基础上增加了举哑铃和做俯卧撑，常常训练到手都举不起来。刚开始时，高红甫给自己定的重量是三公斤，手握杠铃不停的展臂，模拟展旗的动作。为了确保现场动作的标准，他慢慢给自己加重量，从三公斤到四公斤，再到五公斤和六公斤。展旗的动作既要有力度，又要有气势，要将一名军人对于国旗的热爱融入进去，就是这样的信念存在于高红甫的内心中，他才能坚持每天五六百次的重复练习，日复一日。训练一段时间后，高红甫的右臂明显比左臂粗壮，还患上了肩周炎，严重时只能用左手吃饭。高红甫后来回忆道：“晚上睡觉的时候，自己还在梦中练习展臂，把旁边的战友锤醒了。”
收旗时，旗手要在国旗将至杆底的时候收拢，并且还要砍出“咔咔”声。为了练好收旗，他就到基地的旗杆下训练，刚开始的时候声音不是太小就是不利索。这一个动作，高红甫练习了成百上千次，手上的血泡长了破，破了长。十八岁的年纪，满手的老茧。
国旗从护送、升旗到收旗送回，有一套严格的动作流程，接旗、转体、安旗、解旗、展旗、收旗……这些动作的背后是队员们成千上万遍练习的结果。
两个月的时间里，高红甫熟悉了升旗的整套流程，可以完美的执行升旗任务。
高红甫每天都要在半夜起床。夏天最早的升旗时间是4点46分，他们要提前一个小时起来。他和队员要先在基地做大概十分钟的准备活动，然后是洗漱和穿戴礼服，剩下的四十分钟是队列练习。高红甫要提前到达天安门广场升旗台，4点46分国旗护卫队开始行进，从金水桥到国旗台基座，接旗、转体、安旗、升旗、展旗、敬礼，这就是高红甫每天都要重复的动作。
“不管春夏秋冬，我天天都要重复升旗、降旗，但我却从没觉得枯燥，因为我是在用心升旗。”高红甫笑着说道。
十二年间，6200多次升旗高红甫一次失误也没有，他一直坚守着自己的岗位。
中国第一旗手
五星红旗是我们国家精神的象征，更是民族精神的体现。所以，国旗护卫队的服装要求十分的严格，并且有这样一个规定：“冬不穿棉，夏不穿单。”一年365天，高红甫都是同样的衣服，同样的姿势出现在升旗仪式上。
夏天站岗时，高红甫穿着军礼服一动不动地站在天安门广场，后背全湿透了；冬天，零下一二十度，高红甫里面只有一个单棉衣，脸冻得通红。这些都是他日常必须经历的考验。
因为高红甫训练认真、工作出色，上级任命他为国旗班班长。每个月的第一天，天安门广场都要举行一次“大升旗”，就算是在休假期间，高红甫也必须立刻归队。一年365天，高红甫几乎每天都在，风雨无阻。他和国旗朝夕相伴，那面旗帜成为了他生命中不可或缺的一部分。
2009年10月1日，是中国成立60周年纪念日。在这个特殊的日子，天安门广场上会举行隆重的中国人民解放军大阅兵。这一天，会有不同兵种的方队整齐的行进在天安门广场前，展现我国军人的风采。全世界的目光都会聚集到这里，而升旗仪式则是重中之重。能在这样盛大的场面下主持升旗仪式，是每一个升旗手的梦想，也是他们的荣耀。
这一次，国家护卫队为了配合上级的要求，组委会又从部队里选拔了许多新人加入进来。当时为高红甫新选的护旗手比较瘦，他站在队伍里反而有些高大，看起来不太协调。上级给国旗护卫队两个选择：一是高红甫减肥，二是换升旗手。高红甫作为队里的老人，有着丰富的升旗经验，是中队领导心中的最好人选。
高红甫也不想自己失去这难得的机会，他决定在三个月内减掉20斤。为了完成任务，他在平时训练的时候给自己加量，每天进行长跑。有时候会有战友陪着高红甫锻炼，但是最后坚持下来只有高红甫一个人，许多人都受不了巨大的运动量放弃了。在国庆来临之前，高红甫达到了指定标准，成为了2009年国庆的升旗手。
拒绝50万年薪
2015年初，高红甫退伍了。当时许多企业都邀请他去任职，甚至有一家企业开出了四五十万年薪的条件，但是都被高红甫拒绝了。他认为，对方看中的是“中国第一升旗手”的这个称号，自己不能用这个来谋利。
“我进入了社会，就要靠自己的本事吃饭，而不是头上的荣誉。”高红甫坦然说道，升国旗的日子是一段非常美好的青春记忆，他不想让纯洁的回忆变成钱，“从内心里接受不了，这也不是真实的我。”
如今，高红甫的父母年纪都已经到了花甲之年，他们为自己的孩子感到骄傲，“村里人都知道红甫当升旗手，我们为他自豪。”
高红甫准备留在北京，找一份适合自己的工作。他说：“自己的梦想实现了，下一步就是照顾好父母，好好生活。”
高红甫退伍之后依然不为金钱所动摇，他知道这些荣誉不光是自己十二年升旗换来的，也是祖国和人民赋予他的，这对于他来说就是最好的奖章。他用自己的青春让国旗冉冉升起，宛如信仰一般深深地刻在他的心里。