提到荷兰，很多人没有太深的印象，可能有人会想到阿姆斯特丹的红灯区，有人会想到安乐死，也有人会想到同性婚姻。是的荷兰确实是一个非常自由开放的国度。但是除了这些，荷兰能够拿到桌面上的优点大概就没有多少了。
荷兰人口只有1700多万人，面积4万多平方公里，跟咱们家的台湾岛倒是有一比。但是这个小国无论是在欧洲还是在世界上都是无足轻重的，是一个没有多少话语权的国家。
但是这个国家，在300多年前可不是这个样子。
都知道美国是现在的世界老大，但是在二战以前，世界老大却是英国。而在更早的十七世纪，英国在欧洲才是个小混混，那时候的海上霸主是荷兰。那时的荷兰被称为“海上马车夫”，茫茫大海任它驰骋。
那么一个弹丸小国是怎样成为海上霸主的呢？而曾经的海上霸主，又为何落魄到现在这个样子了呢？
答案是发达的海上贸易让荷兰成为海上霸主，而三次英荷战争则使荷兰从霸主的宝座上跌落下来。下面我们就来看一下荷兰是怎样一步步走向衰落的。
1、荷兰和英国的崛起
荷兰原本受西班牙的统治，后来获得了独立。独立后的荷兰，极力发展经济，成为欧洲最早发展资本主义的国家。而资本主义的发展又推动了荷兰的海上贸易，荷兰地处欧洲大陆的西侧，跟英国隔海相望，这样的地理位置，为荷兰发展海上贸易提供了得天独厚的条件。
荷兰的捕鱼业非常发达，成队的荷兰渔船不仅在荷兰近海捕鱼，甚至会开到英国海岸捕捞。荷兰的渔船甚至开到北冰洋去捕捞鲸鱼。捕鱼活动不仅推动了荷兰的捕鱼业的发展，而且也推动了荷兰的造船业的扩张，甚至推动了荷兰的整个经济发展。
提到荷兰的造船业，那真的要大书特书。当时的荷兰造船业，堪称世界第一，不仅技术水平第一，而且规模也是第一。在造船业最发达的时期，单是阿姆斯特丹就有几十家造船厂。17世纪中叶，荷兰已经拥有16000条商船，其总吨位，相当于葡、西、英、法几个海上强国的总和，这还没算上荷兰的捕鱼船。
造船业的发展对航海技术也提出更高的要求，高超的航海技术使得荷兰商船在世界各地的海洋上自由驰骋，其“海上马车夫”的名号可不是浪得虚名。
经济和贸易相互支撑，相互促进，使荷兰形成了较为完善的资本主义的经济制度，诸如股份制、和股票交易，都是荷兰人最早发明的。
海上贸易的发展也对荷兰提出了一个新的要求，那就是海上贸易安全。当时国际安全体系还没有建立，很多海域海盗猖獗，为了确保安全，荷兰建立了强大的海军。当然海军除了要对付海盗，还有一个重要的作用，那就是对付其他国家。因为有贸易，就有竞争，有竞争，就有战争，过去是这样，现在何尝不是这样。美国人到处打仗，还不就是为了石油嘛！
再看英国的发家史。英国的发达离不开圈地运动，16世纪，英国靠圈地运动，把自耕农从土地上赶走，使其成为流浪者，这样不仅获得了养羊所需要的土地，也造就了一大批廉价的劳动者。英国人用这种血腥的方式发展起毛织业，完成了资本的原始积累，相比荷兰，英国人做得够狠。
跟荷兰相同的是英国也搞海外贸易，因为他们制造出那么多毛织品自己是用不完的，需要卖出去。而英国在卖出商品的同时，还搞海外掠夺，这比搞生产来钱要快得多。
英国还做了一件最不要脸的事情，就是组织海盗进行掠夺，这种掠夺主要针对的是其他国家的商船。英国人把“海盗业”发展到一种极致，他们甚至组织海盗公司，进行有组织地抢劫，当然，他们是不会把海盗组织叫做海盗公司的，而是美其名曰贸易公司。
如果说荷兰在发展过程中还能部分地比较老实地发展工商业的话，英国在发展过程中，则双手沾满了国内和国外人民的鲜血。
18世纪60年代到19世纪30年代，英国在世界上第一个完成了工业革命，国力也超过了其他列强。而在英国尚未完成工业革命的时候，它已经在全世界占领了是其本土111倍的殖民地，他依靠野蛮的殖民政策，成为了日不落帝国。
2、三次英荷战争，英国取代荷兰成为霸主
英国的经济虽然有了很大发展，但是跟荷兰之间却出现了一个大的时间差，也就是说英国的发展比荷兰慢了一拍。
17世纪的时候，荷兰的贸易投资超过英国的15倍，荷兰的商船超过英国10倍。荷兰在转口贸易中，控制了欧洲和东印度地区的商品，荷兰的商船，装满了货物，在世界各地来回游弋，只赚得盆满钵满。
英国作为后来者，它也想分一杯羹。它想插手欧洲的转口贸易，但是欧洲的转口贸易已经被荷兰垄断，英国人根本就没有机会。英国人想跟波罗的海国家经商，但是荷兰的军舰封锁了那里的海域，控制了造船原料。在印度洋，英国的贸易同样受到荷兰的排挤。
荷兰和英国都是最早在北美殖民的国家，在争夺殖民地的时候，两个国家也结下了梁子。最让英国人不能接受的是，荷兰人居然到英国的沿海去捕鱼，捕到的鱼直接就卖给了英国人。英国的捕鱼业也惨遭挤压。
英国人横竖看荷兰人都不顺眼，但是又没有办法，因为荷兰的国力和海上军力太强大了，英国人不想跟荷兰人硬刚。
英国人忽然想出一个主意，何不跟荷兰合并起来，变成一个国家呢？英国人敢想也敢做，就派出一个使团到荷兰去跟荷兰谈判。但是荷兰人也不傻，听出英国人要跟荷兰合并，而且还要把荷兰变成英国的附属国，荷兰人怒不可遏，当即就把英国使团给赶走了。天下哪有这样的便宜事，弱国居然要吞并强国！
一招不灵，英国人又有了新的主意，1651年，英国颁布了《航海条例》，条例规定，运往英国的商品，只能是英国的船只，而运到英国的鱼类必须是英国人自己捕捞的才行。这项条例明显是针对荷兰的。
英荷两国已经是箭在弦上，战争随时可能爆发。荷兰人了解英国的习惯，他们的舰队很可能会袭击荷兰的商船，于是荷兰只好派出舰队为自己的商船护航，从1652年的春天开始，荷兰舰队都没有放松过对本国商船的保护。
同年5月29日，荷兰海军司令特隆普率领舰队进入英吉利海峡，为荷兰商船护航。当舰队进入多佛海面的时候，跟布赖克率领的英国舰队遭遇，而此时英国的另一支舰队也开了过来。特隆普知道英国人是有备而来，害怕吃亏，就把舰队开到了法国海岸附近，躲避英国人，避免了一场大战。
在此后，荷兰舰队和英国舰队多次遭遇，并发生海战。特别是在10月8日到9日，在肯特郡海面，两国的海军发生激烈交火，荷兰海军损失惨重。但是在12月10日的一次海战中，荷兰海军在邓杰内斯附近利用优势兵力，大败英国舰队，并迫使英国舰队退入泰晤士河。
1653年春天，受到重创的布赖克舰队经过修整重新进入英吉利海峡。在2月28日、6月11日和8月10日，布赖克的舰队三次大败特隆普率领的荷兰舰队，最后特隆普甚至在激战中阵亡。
有人可能会说，荷兰的国力比英国强那么多，为什么没有打赢第一次英荷战争呢？这个问题提得好。
荷兰确实工商业发达，商船造得又多又好。但是荷兰人光想着靠商业赚钱了，军事方面并没有同步发展。比如打海战，在当时还没有现代通讯技术的情况下，战舰之间的协调就比较麻烦。但是长于抢劫的英国人最早发明了旗语，依靠旗语，英国人发挥了协同作战的优势，把整个舰队变成了一个整体。
反观荷兰舰队，虽然在实力上甚至还超过英国的舰队，但是荷兰舰队不会旗语，各战舰之间协调很差，每艘舰艇基本上都是单打独斗，整个舰队形不成合力，最后，被协同好的英国舰队打败。
军事上的失败，引起荷兰国内政局动荡。1654年，荷兰被迫在伦敦跟英国签订条约，条约规定，荷兰赔偿英国商人的损失，荷兰舰队以后在英国海域要向英国国旗致敬。这个条约的签订，标志着第一次英荷战争结束。
英荷之间的第一次战争虽然结束了，但是两国之间的矛盾却没有画上句号。荷兰人不甘心自己的失败，堂堂海上霸主不仅输给了实力不如自己的英国，而且还赔了一大笔钱，赔钱还不说，还要给英国国旗敬礼，这真是奇耻大辱。所以荷兰总想着要换回面子，更重要的是荷兰还要找回“里子”——也就是荷兰的商业利益。
荷兰虽然打输了海战，但是荷兰的海上贸易还是那样牛气冲天。英国人对这个手下败将越看越不顺眼，就在1662年和1664年连续修改了《航海法》和《例举商品法》，这两个法案有一个共同的主题，那就是限制荷兰的海上贸易。
这样英荷两国之间的冲突更加频繁，两国的军舰不断在海上交火，甚至连两国毗连的殖民地之间也爆发了战争。1665年3月4日，英国向荷兰宣战。英国商人主动为军方提供了20万英镑的贷款用作军费。
这次英荷战争，英国连下三滥的手段都用上了，他们唆使海盗罗伯特·霍尔姆斯偷袭荷兰在非洲的殖民地几内亚商站，并袭击荷兰的商船。给荷兰造成巨大的经济损失。
1665年7月13日，英国派约克公爵率领皇家舰队跟荷兰的雅可夫·奥普丹率领的舰队在洛斯托夫特发生海战，给荷兰舰队造成重创。1666年6月11日，英国的蒙克舰队跟荷兰的德·卢伊特率领的舰队遭遇，荷兰舰队虽然有明显的优势，但是双方却打了个平手，各自都损失惨重，同时退出战斗。8月3日，两国舰队再战，英国大获全胜，并趁势封锁了荷兰海岸。那位抢劫有功的霍尔姆斯，此时已经被英国国王授予爵士勋位，他被英国政府任命为特混舰队的司令，此人手段狠辣，一下子就烧毁了停在港口内的150艘荷兰商船。
1667年，在西印度群岛，英国和荷兰也发生了海战。当时荷兰和法国结盟，组成了荷法联合舰队。5月30日英国由约翰·哈曼率领的舰队跟荷法联合舰队开战，但荷法联合舰队也不是英国舰队的对手，最后被英国人打得大败，英国舰队取得了制海权。在这种情况下，荷兰不得不打算跟英国谈判。
在谈判前夕，为了得到更多的谈判筹码，荷兰人搞了一次偷袭活动，他们冲进泰晤士河，击沉了几艘英国战舰，还拖走了英国的旗舰“查理王号”。
7月31日，双方签订了布雷达条约，条约规定，英国占领原属于荷兰殖民地的纽约，但是保留荷兰在北美其他殖民地，作为交换条件，英国放宽了航海法的一些限制条款，并允许荷兰的商品进入英国。至此第二次英荷战争结束。
第三次英荷战争开始于1672年，这一次法国跟英国合作，共同对付荷兰。法国主要负责从陆路进攻荷兰，英法联合舰队共同对付荷兰海军。
法国陆军顺利攻入荷兰，引起荷兰政局突变。
1673年德·卢伊特率领的荷兰舰队于6月7日重创英国舰队。6月14日，德·卢伊特再次打败英国舰队。8月21日，德·卢伊特打败了英法联合舰队。
由于欧洲大陆出现新的变局，英国的查理二世不想再打下去了。于是英荷两国又坐下来谈判，并最后签订了威斯敏斯特条约。在荷兰海上连连获胜的情况下，荷兰却签订了屈辱的条约，条约规定，荷兰人赔偿英国军费50万枚银币，荷兰人在挪威到菲尼斯太尔海角之间的海域要向英国国旗敬礼。
自从三次英荷战争以后，荷兰逐渐失去了海上霸主的地位，取代它的是经济远不如自己的英国。而英国因为成了霸主，经济得到进一步发展，逐渐成为综合国力和军事实力双第一的世界老大。
3、给中国的警示
荷兰的衰落留给我们深刻的警示：荷兰曾经是经济强国，但是它在军事上却没有达到相应的水平，被一个国力比他差很远的英国打败，这告诉我们在发展经济的同时一定不要忘记发展军事。
军事是政治的延续，而政治的基础又是经济。两个国家的军事冲突，说白了就是两国政治矛盾的集中表现，从根本上说则是两国经济矛盾的反应。英荷战争，说到根子上，其实是两国贸易和经济矛盾导致的。
中国虽然一直强调和平发展，和平崛起，但是中国经济的迅速发展，势必影响到某些国家的经济利益。当然中国经济的发展也同时给很多国家带来机遇。但是西方很多国家却只看到问题的一面。他们不想看到中国经济的崛起，更不想看到一个军事强国屹立在世界的东方。
从毛泽东时代，我们就提出不称霸。但是你不称霸，一个强大的中国却会影响某些国家称霸。这会让他们睡不着觉。
所以不管怎么说，西方某些国家都会打压中国。他们当然会首先选择用经济手段打压我们。比如前几年特朗普给我们增加关税就属于经济手段。但是当经济手段不管用的时候，他们又会使用政治手段，比如美西方怂恿“港独”“台独分子”搞事，就是政治手段。当然他们也会双管齐下，两种手段同时用。
我们还必须有一个思想准备，那就是美西方打压我们还会采取军事手段。美国的航母动不动就到我们的台湾海峡和南海转悠，千万不要以为，他们只是吓唬人。如果你没有足够的军事实力，美国人那可是说干就干。对此我们早就领教过。
抗美援朝的时候，我们的国力还很弱，但是志愿军战士发扬一不怕苦二不怕死的精神，硬是打败了武装到牙齿的美国领导的16国组成的联合国军。有人说抗美援朝是我们的立国之战，这话说得绝对正确，因为没有这一战，我们的共和国就不会有几十年的和平发展。
只要地球上还有财狼，只要还有人信奉弱肉强食的丛林法则，我们就要一手拿镰刀锤头，一手执剑。