1953年，对于中苏两国人民而言，是一个具有非同意义年份。这一年的3月4日，苏联《真理报》头版头条刊登了一份《斯大林病情公报》。
公报中说：斯大林同志于1953年3月1日午夜至3月2日凌晨，在莫斯科寓所里突发脑溢血，造成右下肢瘫痪，失去语言能力。6号《真理报》发布了斯大林病故医学鉴定书，斯大林同志于3月5日21:50分逝世。
近几十年来，有关斯大林是自然死亡还是被谋害的说法层出不穷，本篇文章不讨论这些细枝末节，单单分析斯大林逝世之后，中国为何如此重视举办的悼念活动？甚至不亚于苏联本国人民？
斯大林，是全世界近代史上的一位风云人物，关于他的早年履历见诸各大报纸杂志上，也有无数历史专家、文学爱好者对其进行深入研究。
早在战争年代，即中国共产党早期的土地战争时期，乃至后来的全面抗日战争与解放战争中，以斯大林、米高扬为首的苏共领导人频繁与中国共产党接触。
我党的早期领袖，如周恩来、王明都曾经有过留苏经历，包括伟大的邓小平同志也曾经在莫斯科的一所大学深造过。
1949年底，新中国成立之后不久，毛主席率领中共代表团访问苏联。在为期几个月的访苏过程中，毛主席与斯大林同志有过数次会晤，取得的成果颇丰。
而在新中国初期，我国也形成了“一边倒”的外交战略决策。后来在苏联同志的帮助下，150多个工业项目全部上马，新中国的工业发展较为迅猛，老百姓的生活也越来越好。
然而，毛主席访问苏联的三年后，即1953年3月5日晚间，国际共产主义运动领袖、苏联最高领导人斯大林突患脑溢血，在莫斯科郊外的一所别墅中去世，享年74岁。
斯大林去世6个小时后，苏联广播电台和《真理报》公布了该消息。此后苏联方面宣布全国默哀八天，停止工作，于3月9日安葬斯大林。
斯大林逝世后，社会主义国家的领导人纷纷赶赴莫斯科参加相关悼念和安葬仪式。
中国派去了以周总理为团长的代表团，其成员包括李富春、张闻天、罗瑞卿、郭沫若、蔡畅、廖承志等18名代表，于9日当晚瞻仰了斯大林遗容，随即进行守灵。
3月9日是斯大林的安葬日，当天新华社根据塔斯社报道说：“今天是苏联人民最后送别全世界劳动人民伟大领袖和导师，苏联共产党中央委员会书记斯大林。”
与此同时，毛泽东主席也发表了对斯大林逝世的唁电。他说：“中国人民、中国政府和我自己怀着无限悲痛的心情，得知了中国人民最亲密的朋友和伟大的导师斯大林同志逝世的消息。这不仅是苏联人民，而且也是中国人民和整个和平民主阵营及全世界爱好和平人民的无可估量的损失。
我现在谨代表中国人民、中国政府，并以我个人名义，向苏联人民和苏联政府表示最沉痛的哀悼，中国人民永远感念不忘斯大林同志的光辉，他将永远照耀着中国人民前进的道路。”
随后，毛主席与朱德元帅、林伯渠、彭真、邓小平等人前往苏联驻中国大使馆吊唁，同时请潘友新大使转达中国人民、中国共产党和中国政府对斯大林无限沉痛的悼念和崇敬之意。
与此同时，从1953年3月6日这天下午3点起，首都各界人士纷纷前往苏联大使馆表示沉痛的哀悼。
据当事者回忆，在苏联大使馆门前吊唁人群中排着长队徐徐进入大厅，到了1953年3月8日晚，已经有20多万北京各界民众前往苏联大使馆吊唁斯大林同志。
3月9日，毛主席发表了为悼念斯大林而写的文章《最伟大的友谊》；同一天的下午5点左右，即在莫斯科举行斯大林葬礼的同时，北京各界60多万人在天安门广场举行了盛大的追悼大会。
这是中华人民共和国历史上为外国领导人举行规模最高，甚至可以说“前无古人，后无来者”的追悼大会。
《人民日报》详细报道了当时的情况：“在天安门红墙上悬挂着巨大的斯大林同志遗像，毛主席作为追悼大会的主席团成员参加大会，亲自向斯大林遗像敬献花圈。全场默哀五分钟，鸣礼炮28响，此时北京市各厂矿与火车的汽笛齐鸣，全市市民无论身在何处，自动肃立默哀。”
不仅首都北京会举行盛大的悼念斯大林活动，自3月7日至9日，全国下半旗致哀；致哀期间，全国各工矿、企业、部队、机关、学校及人民团体一律停止宴会、娱乐活动。
甚至在抗美援朝的前线上志愿军指战员们，也发起了悼念斯大林的相关活动。
那段时间的《人民日报》与新华社的头版头条，几乎全部贡献给了悼念斯大林新闻和唁电。
1954年3月5日，即斯大林逝世一周年之际，《人民日报》继续报道全国各大中城市和小城镇、党政军机关与人民团体都悬挂半旗，纪念斯大林逝世一周年。
不过有一个现象值得注意，虽然中国人民举行的悼念斯大林相关活动不亚于苏联本国人民，可是毛主席并没有亲自出席斯大林葬礼。
毛主席不出席斯大林葬礼主要是身体和日程上的原因，不涉及其他。
那话说回来，为何中国当时会如此隆重地悼念斯大林呢？其实，自从新中国成立后至今，我国人民与政府多次悼念“外国领导人朋友”，斯大林是其中之一，同时还有柬埔寨亲王西哈努克，包括“非洲之子”曼德拉。
随着近些年中国综合国力与民族自信的快速增长，相比外国友人降半旗的减少，五星红旗越来越多为中国普通民众而降。比如汶川地震、玉树地震、甘肃舟曲泥石流，这些天灾发生后，全国企事业单位，政府，团体，包括人民自发默哀，国旗降半。
追根溯源，在20世纪50年代初，中国当时的外交政策以及基本国情包括国内外的时代背景与环境，让我们与苏联这个国家产生了很多直接联系。
说穿了，中国当时与苏联是坚定且稳固的盟友关系，斯大林又是苏联这个社会主义国家中老大哥的最高领导人，他因病去世不仅牵扯到人伦道德，还牵扯到社会主义阵营国家间的关系，是一场非常重要的政治事件。
既然如此，无论中国或者苏联，还是其他当时同属社会主义阵营国家的兄弟朋友们，都会举行盛大且隆重悼念斯大林的活动。
这不关乎个人的好与坏，而是相当重要的政治事件与外交活动。
所谓的“中国人民亲密战友”是一个基于历史坐标的称呼，从这些悼念活动，就可以向外界透露出一个重要的信息：谁才是中国人民的好朋友。
正因如此，毛主席才会带头向全国人民倡议举行隆重悼念斯大林的活动，这正代表了他老人家高瞻远瞩且远超同时代的战略性眼光。