孟子认为：人性本善。
荀子认为：人性本恶。
那么究竟人性是本善还是本恶？这个问题直到现在也没有个定论，毕竟无论在哪个朝代，都有大奸大恶之人，也有舍生取义之人，有时候同样的人在不同的时期，也会发生根本上的转变。
比如说青年时期看到农民终日劳作而无法解决温饱问题提笔写下《悯农二首》的李绅，在他飞黄腾达之后，便丧失了悯农之心，蜕变成了一个花天酒地、滥施淫威的腐官酷吏。
他贪污了很多金钱，一顿饭钱经常多达几百贯甚至上千贯，根本不管百姓的疾苦，在他治理下的百姓，终日惶惶不安，出现了大批逃难的群众。
与李绅同时期的韩愈、李贺、贾岛等人纷纷对他嗤之以鼻，但他却丝毫不知收敛，依然我行我素。
有一次，李绅宴请刘禹锡，刘禹锡赴宴后，看到李绅家中歌姬成群，生活奢侈，他便提笔写下了一首《赠李司空妓》，诗曰：
高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。
按照唐朝的规定，贪官酷吏的罪名一旦被坐实，即便死后也要被剥夺爵位，子孙不得为官，李绅最终在死后就受到了这种惩罚，当真是可悲，只是他在活着的时候，已经得到了奢华带来的至尊享受，他又怎么会管死后的事情？
像李绅这样的人，历史上数不胜数，人性本恶论也因此一度被人们认为是正确的，但在众多的恶中，人们又总习惯将“淫”称之为万恶之首。
那么古人为何认为“万恶淫为首”，知晓了这两个小故事，便会明白其中的原因。
万恶淫为首
万恶淫为首出自明朝的《增广贤文》，与其对应的后半句为百行孝当先。
在最初的时候，“淫”字并不是我们现在理解的这样的意思，而是指的是违背道德的言行举止，孟子有云：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，这里的“淫”所指代的就是这个意思。
也就是说，当一个人富贵了之后，也不能做出违背道德的言行举止，而上文我们提到的李绅，很显然就是违背了这点，所以也能说他是个“淫人”。
此外，在汉语中，“淫”还有另外一层意思，即：放纵、沉迷、无节制。
在走向成功的道路上，太多的人就毁在了“淫”字之上，大千社会之下，对于我们现代人来说，有太多的诱惑，面对这些诱惑，能够抵挡住的，才能通往成功的彼岸，而抵挡不住的，则只能任由社会的无情淘汰。
这也就是说，一切的不良欲望都能称之为“淫”。
很显然，色欲也是“淫”中所包含的一部分，毕竟在缺少娱乐活动的古代，男女之欢则是很多权贵们无法摆脱的一大诱惑。
而在众多杰出的人物身边，我们也总能发现他们对于美色的追求，一直没有停息，就好比曹操，他可以说是一个十分好色的人物，在攻城略地的同时，还不忘抢别人的老婆，以至于他的长子曹昂和大将典韦都因为曹操强纳张绣的婶子而身死。
或许很多人会说，贪色的曹操为何走向了成功？
这是因为曹操好色不假，但没有放纵自己沉迷女色，他懂得节制，更懂得如何取舍。
每个人都有欲望，但一定要具备抵挡不良欲望的能力，这才是成功人士必须修炼的本领，但是下面的两个例子，则更加诠释了“万恶淫为首”中男女色情所带来的杀伤力。
妲己陷害忠臣
商纣王是历史上臭名昭著的暴君，但一开始商纣王并不是这样的人，而是十分勇武的君主。
在他统治前期，出兵攻打了周围数个小国家，逼迫他们臣服，最终奠定了商朝在诸侯中的地位。
不过在商纣王攻打有苏国的时候，有苏国无法抵挡，便想出了美人计，将自己国家中最美的妲己进献给了商纣王。
商纣王得到了妲己之后，就变了一个人，不仅不问政事，而且开始挥霍无度，尤其是对妲己的话言听计从。
妲己很会享乐，商纣王则对其放任不管，甚至还以实际行动支持她的享乐，比如说妲己喜欢看人饮酒，商纣王便让人建造了一个装满酒的大型游泳池，让大臣在其中饮酒，有不少人在下去之后，再也没有上来。
妲己还喜欢淫乱，商纣王则专门建造了一个挂满肉的树林，让男女不穿衣服在其中嬉戏。
作为忠臣的比干实在是看不下去了，便向商纣王谏言妲己是祸水，商纣王很生气，妲己则趁机说：
我听说圣人都有七窍，不知道是不是真的？
于是商纣王便将比干残忍杀害并剖出他的心来看看是不是有七窍，当真令人发指，而后来商朝也在商纣王的手中走向覆灭，妲己也被周武王砍了头。
秦始皇囚禁生母
如果说商纣王和妲己的“淫”不够说明问题的话，那么秦始皇的生母赵姬则又对“万恶淫为首”做了更进一步的诠释。
赵姬原本只是吕不韦的歌姬，但也只是他手中的一枚棋子。
吕不韦是个大商人，但又不满足只做个商人，所以他便打起了千金谋国的主意，而被他看上的人是秦国的质子嬴异人。
嬴异人看到吕不韦府上的赵姬后，眼珠子都快出来了，吕不韦便趁机将其送给了嬴异人，在此之后，赵姬生下了一个儿子，即后来的秦始皇嬴政，只是不知道嬴政的生父到底是谁。
吕不韦帮助嬴异人回到秦国当了秦王，而他也因功被封为了丞相，等到嬴异人去世后，年幼的嬴政便当上了秦王。
耐不住寂寞的赵姬便重新与吕不韦建立起了秘密的关系，后来吕不韦觉得这事会影响自己的前途，而且自己岁数大了，根本无法满足赵姬的淫欲，于是他便送给了赵姬一个假太监嫪毐。
这个嫪毐可不简单，不仅让赵姬对他无法自拔，甚至还接连让赵姬生下了两个儿子。
在赵姬的支持下，嫪毐成为了当时如日中天的王侯，甚至脸吕不韦都得看他的脸色，这就刺激了嫪毐乱政的心理，被色欲迷了双眼的赵姬，自然一心向着嫪毐，甚至不惜支持嫪毐要废掉自己另外的亲生儿子嬴政。
结果阴谋暴漏，嬴政则雷厉风行解决掉了嫪毐，并且将自己的生母赵姬囚禁了起来，嬴政实在是太过生气了，赵姬的淫乱也几乎葬送了整个秦国。
由此可见，这些都是“淫”字带来的危害，有时候甚至可以倾覆一个国家，就其所造成的后果而言，远远要比那些杀人放火的行径更加具备杀伤力。
随着时间的推移，古人们对这点也越来越有深刻的认识，所以将“淫”定义为了万恶之首，这不是没有道理的。
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